说起五代十国的历史，很多人都会想起梁唐晋汉周这几个大的政权。偶尔会关注一下后蜀和南唐政权，有一个不起眼的政权谁也不放在眼里，这个政权就是南平国。认真地说，这个国家的邻国，谁都有实力灭了它。但是由于各方面的原因，这个国家在各国的夹缝下苦苦支撑了40年。这还是最保守的估计，如果从创始人割据一方开始算起，这个政权存在的时间将近60年。那么这个一个弱小的政权，为何能够持续这么长的时间呢？
一、利用各大强国的力量相互牵制，谁也没有看上它
南平政权的创始人是后梁朱温的大将高季兴，这个人是朱温的养子之一，打仗还是很有些能力的。在朱温手下的各军将领中，高季兴属于比较圆滑的一个。朱温称帝以后，他主要的对手是河北、山西地区的李存勖。他问了稳固自己的后方，任命高季兴负责镇守荆南地区。
高季兴到任以后，最强劲的对手就是蜀中的王建。高季兴与王建之间上演了多次较量，王建的几次军事行动并没有讨到多少便宜。高季兴是朱温的养子，但到了朱温的儿子做皇帝时，高季兴与后梁政权逐步决裂。他不再像后梁称臣纳贡，高季兴向江南地区的南唐称臣，这一举动非常高明，首先是后梁方面没工夫搭理它，后梁正在对抗日益强大的李存勖。至于前蜀，有南唐在那里，前蜀不能不给面子。
李克用的儿子李存勖太强大，他通过一系列的军事打击，灭掉了后梁。后唐政权是五代中最强悍的一个政权，当时李存勖统一天下的势头已经势不可挡。灭掉了后梁之后，李存勖命令大军灭掉了前蜀。前蜀的抵抗并没有持续太久，在前蜀灭亡之后，下一个目标肯定就是荆南地区。
因为这里是进军湖南的必经之地，对于李存勖来说至关重要。就在荆南地区惊慌之时，李存勖自己出问题了。后唐政权内部发生了政变，结果李存勖被杀，李嗣源成为了后唐的新皇帝。此时他已经没有心思对荆南地区用兵，因为好不容易才平定的四川地区又独立了。李嗣源为了对付这个新生的政权，耗费了很大的精力。但是最终还是没有成功，已经年迈的李嗣源只想做一个守成之主。
二、利用一切机会进行扩张，但是竹篮打水一场空
高家的历任统治者都非常精明，他们不会确定自己绝对的对手。换成德国宰相俾斯麦的话说绝不说出自己的敌人是谁。荆南地区的家底太薄，北方的中原王朝、东边的南唐、西边的后蜀甚至是湖南的楚政权都可以灭掉荆南。
但高家人完美的利用了各国之间的矛盾，在后蜀刚刚建立时，高家人希望扩大自己的地盘。但是很不幸，两次军事行动都被割据蜀中的孟知祥打的一败涂地。在后唐发生内乱之际，高家人又试图对后唐动武。石敬瑭这个家伙建立了后晋王朝之后，荆南地区不得不又一次对中原王朝称臣。经过几次战争，已经把荆南有限的国力消耗的干干净净，它再也无力对外扩张。
由于自身的家底十分薄弱，高家人为了自己的利益，打起了往来贡使们的注意。湖南政权和南汉政权都曾派出使者向中原王朝进贡，荆南地区是必经之地。而高家人公开命令军队抢掠本来进贡给中原王朝的礼品，以至于湖南政权一口气出动8万军队要灭掉荆南。吓得高家人一边退还礼品，一方面向中原王朝求救。其实湖南地区的马楚政权想灭掉荆南不是什么难事，但一旦真的灭掉了这个政权，它就在直接面对强大的中原王朝。对于后蜀和南唐也是一样，荆南地区就像是各国之间的一个缓冲区，一个国家占领了这一地区，立刻就会遭到其他国家的联合抵制。
三、几番辛苦为谁忙？赵匡胤最终摘了桃子
本来那种相互牵制的局面足以帮助荆南地区勉强存活下去，但是凡事总有例外。柴荣成为皇帝以后情况就变了，无论是南唐还是后蜀都被柴荣一顿暴打，国力大大的削弱。到了这个时候，天下再次统一的形势已经十分明朗。只可惜，一代英主柴荣英年早逝，不然就没有赵匡胤什么事了。柴荣给赵匡胤留下来一个不错的底子，这为赵匡胤的统一提供了很多必要的条件。赵匡胤称帝的第三年，湖南地区发生了内乱，请求赵匡胤出兵帮助。
赵匡胤等的就是这个，他立刻命令大军南下。荆南地区是必经之路，宋朝的大军顺手就把它给灭了。此时的南唐和后蜀都已经是苟延残喘，之前的势力均衡已经不复存在，这也是赵匡胤敢于这么大动作的原因。最终湖南和荆南全部都被宋朝控制，赵匡胤握着一把的好牌。