明神宗朱翊钧是明代历史中在位最久的皇帝，在位将近48年之久。明神宗在位期间，前十年奋发图强，中间十年由勤变懒，最后近三十年“万事不理”。万历皇帝在位前期曾开创了“万历中兴”的局面，为何在位后期却导致朝政日益腐败，使明朝逐渐走向衰亡?
万历皇帝即位的时候只有10岁。正如当时的内阁首辅高拱所说：“十岁的太子，怎么能治天下呀!”他虽然知道自己是主人，但是他更清楚自己没有实际的支配权利：母亲虽然是皇太后，是后宫的主人，但更是自己的主人;冯保是内廷的掌印太监，是内廷权利的代表，也是母亲忠诚的眼线。
而张居正就更可怕了，是先帝托孤的重臣，是当朝的首辅，母亲完全信赖他，要求一切事情都由他做主，冯大伴也是明目张胆的支持他。所以他内心深处最害怕的人是张居正。
张居正辅国10年期间
，表面上看他是万历的师傅、老师、臣子，但实际上他是神宗的支配者，是大明帝国的独裁者!所以万历必须时刻博取张居正的好感，处处敬重他，事事感谢他，但内心深处总有一种愤懑和不满足。
这期间张居正说的事，定的结论，他从不敢反抗，只能恭顺的接受。张居正的儒家情怀很严重，一心渴望把万历皇帝辅佐成贤明的圣君，因此光在教学这一项上，他就变得极其严厉。除了祖宗制定的经筵和日讲课程外，张居正还特意针对万历皇帝的年龄而编纂了一本《历代帝鉴图说》。
这是一本用图画表现出历代帝王以仁义思想执政的教科书，就像我们现在的小孩读漫画书那种感觉，万历翻看了几页之后叫到“张先生，这书很有意思，我喜欢”张居正立马严肃的说:“皇上不可只看出有意思，还应该看出它真正的意义”。有时候读书，万历也会有读错的地方，张居正就会非常严厉的责骂他。
比如有次万历皇帝读《论语》时，不小心把“色勃如也”读成了“色悖如也”，张居正就厉声喊道“勃!”万历皇帝被这突然的叫喊声吓的浑身颤抖，神情瞬息万变。但是张居正只顾着讲课，并没注意到他那种既怕又恨的眼神，不敢怒也不敢言的压抑心里!
1577年，万历皇帝已经15岁了。那年中旬，万历突然下了一道口谕：慈庆、慈宁两宫，着该衙门修理见新，只做迎面。张居正接到口谕后，心潮起伏。因为这两宫是1574年建成的，距今才过去3年，现在依旧威严壮观，何须重新装修。
另外，他想到国家的财政收入刚刚进入良性循环，国防和民生需要很大的经费维持，即使财政有盈余，也应该把实惠落到百姓头上，他绝对不能容忍在琼楼玉宇上浪费国家银两。
于是他立刻上疏给皇上:臣等再三商榷，未敢即便传行。窃惟治国之道，节用为先，耗财之原，工作为大。……今查慈庆、慈宁，俱以万历二年兴工，本年告完。当其落成之日，臣等尝恭皆阅视，伏睹其巍崇隆固之规，彩绚辉煌之状，窃谓天宫月宇，不是过矣!今未逾三年，壮丽如故……方今天下民穷财尽，国用屡空，加意撙节，犹恐不足，若浪费无已，后将何以续之……
万历看到张居正的奏疏以后，先是撅着小嘴不说话，后面越看越感觉张居正的威严，竟不知不觉的额头出汗，最后不得不给自己找个台阶下：我只是想向两位皇太后表示一下孝心。既然张先生觉得不可行，那我就收回成命，现在不装修了吧!张居正得到皇帝退步后，立马叩谢皇恩，昂首阔步的走了出去，留下万历小皇帝一个人在大殿中凌乱、生闷气。
万历6年的时候，神宗已经16岁了，已大婚。在古代，先成家后立业，16岁应该算是大人了。这时候的他，对外在的欲望要求更多，对权利的渴求更大。对张居正指定
的事情，他不再听之任之，每次都想反驳，都有自己的见解。但最终还是碍于皇太后的干预和张居正的大权而屈服。每次得不到满足的时候，内心都很郁闷和不甘心。
最让万历感到自尊备受打击的事是长定保之捷的案子。这个案子发生在1578年3月，在辽东防御蒙古人的副总兵陶成喾因为贪慕军功，将一支四百多人的投降部队全部杀死，并给北京写了一封捷报：“我们毫发无损，斩敌四百七十八个!”捷报送到北京的时候，张居正正好离京三天了。万历对着捷报并没有多加思考，只是悲喜交加：喜的是张先生不在，我终于可以做主来赏赐这些边关功臣了，悲的是以前这些事都是张先生在处理，我即使想赏赐，也不知该按何种品级来赏赐，原来我真的什么都不懂!
最后内阁大臣张四维给他出了一个主意：皇上已成年，何况张阁老临走前也嘱咐皇上要亲自裁定国家大事，所以这件事，您说该怎么赏，我们就怎么办。万历听到这个主意后，兴奋的手舞足蹈，说，那我就来试试：传旨，长定保之捷是祖宗洪福助佑，内阁拟旨，一应人员都行封赏。内阁首辅和其他辅臣，辅佐有功，一并从厚封赏。
张思维和吕调阳互相望了一眼，满眼都是戏：这个孩子虽然已经长大成人了，却是真的离不开张居正呀!因为他们都明白：哪有毫发无损的大捷呢?这不符合常理，里面肯定有猫腻!万历下完圣旨之后，还不忘叫人连夜把这个好消息以及他的处理方案告诉张居正，张居正当时身在万水千山之外，也无法及时把自己的想法告知万历，只能被动的接受这一消息。
1578年6月15日，张居正才被巨无霸大轿抬进北京城。一到京城，张居立刻去拜见了万历皇帝。万历看到张居正也很激动，本来是准备从龙椅上下来搀扶张居正的，结果刚抬起的右脚马上放回去了，大方的坐在龙椅上受着张居正的叩拜。张居正注意到了这一细节，他在心底感叹：皇上真的长大了，他眼中是满满
的自信和高傲呀!
张居正回京后忙了一段时间的紧急事务，然后把眼光集中到长定保大捷的案子上了。那天，他在内阁上班的时候突然问：‘重新调查一下长定保大捷的案子吧!”其他几位内阁大臣破天荒的反对：重新调查后，如果没问题还好，如果有问题，那岂不是打皇上的脸?也会有人说张大人出尔反尔，因为这件事当初也是经过你同意的!
张居正冷冷的甩出兵部尚书方逢时的调查报告，还有辽东按御史的调查报告。大家都知道纸是包不住火了，个个吓的魂飞胆破。张居正声厉惧色的说：“那只几百人的蒙古人因为得罪了土蛮，携带着他们的牛羊和辎重往东而来，想寻求我朝的庇护，结果碰上了陶成喾这样的混账东西，把他们全部杀死。
陶成喾如果不是白痴那他就是故意的，这种利益熏心的人放在边疆迟早坏事。皇上还小不分善恶，难道你们这些内阁大臣都是白痴吗?所以这个案子必须重新审定!”言外之意就是翻案!翻案谈何容易，皇上接到喜报后直接跑去天坛祭天了，以此昭告天下。况且此案被赏赐的人数众多，如果刚赏赐到手的东西立马又被收回去，那岂不是得罪一大批人?
张居正这时是铁了心的要翻案。“那诸位就多多包涵，难堪无所谓，国家的法度、公正和公义才是最重要的!”万历收到了要翻案的奏疏以后，嘴巴惊讶的张大，无法闭合，仿佛中了邪!最后他只能皱着眉头无可奈何的说：“就依张先生的意思，下令彻查!”
几天后，他派出去的官员回信说：“长定保大捷确实是杀降!”万历气的脸红脖子粗：“我要宰了他们，他们居然敢欺骗朕!”张居正看到万历如此生气，有些吃惊!只能安慰说：“事情查清了就好，把那些赏赐收回即可!”
万历虽然采纳了张居正的意见，整个人却像霜打的茄子，无精打采。这是他在没有张居正的情况下，亲自处理的一件大事，结果却让人钻了空子，张居正也不给他面子!他恨，他怒，他的自尊受到严重的挑衅!最后却无可奈何!
万历10年的时候，万历皇帝已经20岁了!这在古代一般的家庭，早已是家庭的顶梁柱了!他懂得的道理越来越多，他就越来越大胆。张居正有很明显的感觉：皇帝的脾气越来越大啦!他想要摆脱束缚的心越来越强了!
恰是在万历10年开始，张居正病的越来越严重。张居正病重的消息让整个国家都为之震颤。官员和百姓以各种形式为他祈福，那是一副异常壮观的场面：整座城市烟雾缭绕，钟声、鼓声、念经声，声声入耳!
然而，即便是病的卧床不起，张居正还是不忘工作!一切公文都在病榻上批改。再大的诚心和再大的忠心也挽救不了张居正的病躯，他与1582年6月20日驾鹤西去，享年58岁!
万历得知这个消息后，
一开始也是哭的伤心欲绝，还下诏封张居正为文忠公，同时把他的葬礼安排的积极隆重!但随之而来的自由、权利和欲望带着他跑向了深不见底的黑洞。他庆幸自己终于是一个真正的皇帝了。
张居正死后，就不断的有人弹劾他的用人制度、为政制度。后来因为潘晟事件，没有了张居正的干扰，万历毫不犹豫的下旨捉拿冯保，还抄了他的家，获得金银一百余万，珠宝无数。获得如此之多的意外之财，万历高兴的手舞足蹈。心想：“大伴这厮，比朕还富有?他是怎么做到的!”
某些别有用心的官员研磨皇上的问题，得出了答案：这一切都是拜张居正所赐!张居正还在时，谁人不知他和冯保相互勾结!但是碍于张居正的威严，就连他死了，一开始也没人敢公开的去攻击他。只能从他的政治理念开始攻击。
有官员上疏说考成法太严苛了，而且内阁控制六部，这不符合祖制呀!万历想都没想“给我取消!”又有官员说驿站制度冷了很多官员的心，不利于官员们办事!万历头都没抬“给我取消!”又有人痛哭流涕的说，皇亲国戚的官职居然不能世袭，这成何体统?万历翻个白眼“给我取消!”
万历感叹皇权的威严!张居正不在了，再也没有任何人敢反驳他的决定了!这不失为一桩快乐无穷的事!从此，他每次下圣旨的时候都雄赳赳气昂昂，就连他母亲也不敢再阻拦他了!后来没过多久，万历毫无征兆的下令剥夺了张居正“文忠公”的称号!
至此，距离张居正死去才9个月，万历皇帝就推翻了张居正的一切政治制度和方针策略。到了这时，终于有人敢正面攻击张居正了，特别是张居正曾经处置过的辽王
朱宪㸅，他的小老婆在一些人的怂恿下上京告状：庶人金宝万计，尽入居正府矣!万历得知后想起了抄家冯保时的快乐，于是下旨抄张居正的家!
申时行率领一批还忠诚于张居正的官员们求情，万历就像王八吃秤砣---铁了心，非要查抄张居正的家不可!最后抄家所得：黄金万余两，白银十万余两!万历两眼一瞪：堂堂首辅不可能比冯大伴的钱还少，来人呀，给我严刑拷打!
随后，张居正的儿子张敬修自杀，张懋修投井不死又绝食，最后侥幸保存了一条生命!其他的充军!张敬修一死，震撼了朝廷上下。申时行带着六部大臣请求万历皇帝手下留情!最后万历下了一道手谕：……私占废辽田亩，假以丈量遮饰，骚动海内，专权乱政，罔上负恩，谋国不忠，本当开棺戮尸，念效劳有年，姑免尽法……
张居正辅政期间，军事上北御蒙军入侵，南抗倭寇横行;政治上实行考成法，整顿吏治和驿站;经济上实行一条鞭法，国家基本达到了国富兵强、百姓安居乐业的和谐场面。然而万历居然说他罔上负恩，谋国不忠，还打算对他开棺鞭尸。呜呼哀哉!这一切都是他在报复。他在为之前10年的胆战心惊和如履薄冰复仇!
从温顺的小绵羊到阴毒的大蛇，不是一蹴而就的结果，就像冰冻三尺非一日之寒!可能是张居正以前管的太严了，也可能是万历内心深处本来就隐藏着阴暗的一面一直没被世人发现，直到张居正去世之后才惊天动地的爆发!不管怎样，教育孩子，应该因材施教，不能只注重“成绩”，更要关注他的心里变化!成仁者，不一定是成绩最好的，但肯定是心里状态最好的!
仁心才有圣德!