蜀国后主刘禅在后世之人的心中没有一个好的印象，天资愚笨、胆小怕事，作为一个国家的统治者，却没有一点承担责任的能力。许多人都认为是他的不作为才导致蜀国的灭亡。那么，刘禅真的是一个扶不起的阿斗吗？
“虎父无犬子”这句话，在刘备父子身上失效了。刘玄德半生流离打下来的蜀汉帝国，在他儿子刘禅手里，愈发孱弱，以至于竟成三国中最先灭国的那个。千百年来，人们对蜀国有多深情，就对后主刘禅有多嫌弃。因为他是亡国之君，因为他是罗贯中笔下“扶不起的阿斗”。可是，刘禅真的如此不堪吗？事实上，后世对于历史中真实的刘禅的评价，呈现出了两个相对极端的声音：有人说他是弱智低能，有人说他是大智若愚。抨击刘禅者，无外乎抓住这几个方面：不战而降、没心没肺、能力低下。
公元263年，魏国对蜀国发动了大规模灭国性战争，卫国者还没来得及上演悲壮惨烈，就被邓艾的天降奇兵一招锁喉。随后，从百姓到朝臣，全都乱了阵脚。刘禅召集紧急御前会议，当时群臣大多支持投降于东吴，但有一人坚定表示应该投降魏国。此人叫谯周。谯周的一番雄辩，基本可以概括为三个层次：首先，是打还是投降？答案没争议，降。其次，降东吴，还是降曹魏？答案是，降曹魏。
为什么？理由很简单，“魏能并吴，吴不能并魏明矣。等为小称臣，孰与为大，再辱之耻，何与一辱？” 魏强吴弱，吴国也终将被曹魏吞并，到时，吴国也将向魏国称臣。我们投降东吴是为一辱，东吴被并之后再投降曹魏是为二辱。反正都是被辱，干嘛要糟践自己两次呢？
第三，投降了曹魏，蜀汉君臣会不会集体遭殃？答案是，不会。曹魏为了降服东吴人心，必会优待蜀汉降臣。如此三个层次分析下来，整个朝堂皆以为然。于是，刘禅宣布投降。
只是，前方的姜维很搓火，后世的读者很郁闷。毕竟此时的蜀汉实力尚存，府库充盈，兵甲十万，难道你刘禅不该誓死战斗到最后一刻吗？！可别忘了，打仗，拼的是人命。当年，刘备入蜀，刘璋的城中也尚有三万精兵、粮秣可支撑一年，但最后刘璋还是不忍涂炭百姓，选择开城投降。对此，后世多予肯定。如果说，刘璋投降刘备是对的，那么刘禅投降曹魏为什么就是错的呢？
站在蜀汉的角度，刘禅不战而降，是懦弱。可站在百姓苍生的角度上看，这又何尝不算一次功德呢？
蜀汉亡国后，投降了的刘禅来到洛阳。在洛阳，司马昭好吃好喝的招待着他。一次司马昭设宴，席间，乐者所奏是为蜀国音乐，舞者所舞是为蜀国舞蹈。闻声思乡，在场的所有蜀国人皆痛哭流涕。唯独刘禅，喜笑自若，开心得不要不要的。当时司马昭就与旁人讲，“人之无情，乃可至於是乎！虽使诸葛亮在，不能辅之久全，而况姜维邪？”
后来司马昭又问刘禅，你想念蜀国吗？刘禅脱口而出：“此间乐，不思蜀。”“乐不思蜀”这个成语便由此而来。后来，刘禅的一位旧臣郤正听说这件事后跑来找他，告诉他说，您如此讲话，太没心肝，下回别人再问你，你要泣而答曰，“先人坟墓远在陇、蜀，乃心西悲，无日不思”，然后把眼睛闭起来。
下一次，司马昭又问刘禅，你想念蜀国吗？刘禅按照郤正教他的样子答道：“先人坟墓远在陇、蜀，乃心西悲，无日不思”，然后把眼睛一闭。司马昭多聪明啊，说，“何乃似郤正语邪！”不对呀，这话听着怎么那么像郤正的口吻呢。刘禅马上把眼睛一睁：咦！你咋知道！就是他教我这么说的耶！
刘禅此举，引得“左右皆笑”。不管是讥笑还是嘲笑，刘禅都只能报以傻笑。自此之后，司马昭忙于篡魏，遂不再对刘禅生毒害之心。对于此，后世争议颇大，有人说他没心没肺、胸无社稷，实属蜀汉之耻。但也有人说他大智若愚、明哲保身。271年12月，刘禅在洛阳病逝，终年64岁。在中国历代亡国之君中，这样的落幕其实算非常体面的了。只是，不知道在后世读者心中，这算善终，还是算苟活？
刘禅的行政能力，也是后世争议之所在。或者说的直白些，刘禅真的很弱智吗？刘禅刚即位时，“政事无巨细，咸决于亮。”国家的大事小情，都有诸葛亮拍板作决定。于是，骂刘禅的，说他弱智，自然无法主政；挺刘禅的，说他善于放权、气量甚大。后来，诸葛亮去世后，刘禅立马就废除了丞相制度。然后任命蒋琬为大司马，主管行政，兼管军事。又任命费祎为大将军，主管军事，监管行政。将原来集于诸葛亮一身的权力，一分为二，且让两个人相互交叉、相互制衡。如此精致的政治安排，难道是弱智的人能够做出来的吗？不可能嘛。
公元238年，北方曹魏出了点乱子，辽东太守公孙渊造反，司马懿出兵平叛。刘禅认为可以借机北伐，于是下诏给蒋琬说：此不失为天赐良机，因为相父在隆中对中已经讲过，当天下有变时，我们可以有所动作。不过你也不要轻举妄动，“须吴举动”，如果吴国动，那我们也动，两国一起攻击曹魏。如此思考，大概也非弱智之人所能为。当然，要论其行政能力有多高，恐怕也没有。
纵观刘禅一生，多数时间，命不由己。从小随父漂泊，险些夭折。当了皇帝，也活在父辈的光环之下。终了当了亡国之君，还要装疯卖傻、强颜欢笑。给刘禅一个客观些的评价吧。应该说，此人智商正常，称其呆傻愚笨，全然是冤枉了他。但同时，他也才能平平，称其大智若愚，也着实有些平反过度了。
而他的悲剧人生，恐怕非一人之过。个人命运与后世风评，终究，脱不开那个时代。一个人再强，在大势面前，也是沧海一粟。纵然是丞相诸葛亮，夙夜匪懈、鞠躬尽瘁，不也终难挡蜀汉之颓势。可为什么人们依然爱他？因为他满腹理想，又足够悲情。于是在这样的坐标系之下，再看刘禅，他的冷静就会显得冷漠，他的隐忍就会显得懦弱，他的无奈就显得不值得同情。
人们对历史人物的期许不就是这样，要么结果霸气侧漏，要么过程酣畅淋漓。可是，刘禅没能满足这份期许。他既不是伟人，也无大势可乘。他不过是一个生在帝王家，偏又生不逢时的，普通人。