在我国悠久的历史中有许多骇人听闻的制度，今天就由小编来说说古代殉葬制度，它从何开始，又是从何结束的呢？
人殉葬，在殷周君王死后就很盛行，他们死后把把生前享用的一切，包括美妻艳妾都送到坟墓中去。周朝那个烽火戏诸侯丢了江山的周幽王，他的墓中有百余具尸体，其中只有一具是男性，其余全为女性，都是他的姬妾美人，应该说都是从死殉葬的后妃宫女。秦武公死时，“初以人殉死，从者66人”《史记秦本纪》，秦穆公死后“从死者77人”《史记秦本纪》，秦始皇死的时候，二世说：“先帝后宫，非有子者，出焉不宜”，皆令从死，死者甚众《史记秦始皇本纪》。按照《史记》的记载
，秦始皇“后宫列女万余人，气上冲于天 ”，没有生育的大概也在万人。
汉朝时期后宫妻妾皆殉死。“汉武帝时，多取好女至数千人以充后宫，及弃天下，又皆以后宫女置于帝陵”《汉书》卷72。《汉书》是汉代当朝人写的历史，对于汉武帝的残忍行为的记录，当为真实。
张廓《多妻制度——中国古代的社会和家庭结构》还说，两汉、六朝、隋唐、宋辽金等朝，相继以后宫活人为专制帝王殉葬，至元朝时期达到高潮。
元代是殉葬制度的高潮。
成吉思汗死时，灵柩经过之处，所遇之人也“尽杀之”，“诸将负成吉思汗柩归蒙古，秘其丧，在道，遇人尽杀之”冯承钧《成吉思汗传》。成吉思汗战死后灵柩归葬蒙古，途经万里之遥，所遇之人都杀死，其数字之大，难以估量。成吉思汗还用美女骏马殉葬：“杀40名贵族美女及大汗之骏马以为殉”何建民《中国殉葬史》。“蒙古大汗时，杀最良之马以供蒙古大汗来世之用，蒙兀没时，送葬之途次，遇人尽杀之，其数在2万人以上”《马可波罗记》蒙兀是成吉思汗的孙子，他的做法，就是秉承了天之骄子成吉思汗的家传。
由此，明朝建立以后，继承了元代的一些宫廷殉葬制度残余，明代前期从明太祖朱元璋始前后60年，均以后宫妃子殉葬。其中有妃子为表忠贞、忠烈而自愿随大行皇帝殉葬，殉葬之后，新任皇帝就会给这些死去的妃嫔、宫女追赠一些头衔，以表彰她们的忠贞行为，并下发一道诰命：“兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行”《明史》113卷。
结束殉葬历史的是明英宗。
明英宗朱祁镇是明朝第六代皇帝，明宣宗朱瞻基长子，明代宗朱祁钰之兄，明宪宗朱见深之父。母亲孙皇后，妻子钱皇后。1435年即位，年号正统，即位时才9岁。
明英宗朱祁镇即位后的13岁那年，他的哥哥周王朱有燉死了，明英宗写信给另一个哥哥朱有爝，要求不要殉葬了。但是，朱有燉的妃子巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏，皆自愿随夫殉情而死，以表忠贞《明史》120卷。王世桢《弇山堂别集》也记录了此事。
明英宗贵为皇帝，他亲自立遗命禁绝了自己身后殉葬的事，是值得称颂的。他的遗旨说道：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止”。
明英宗从我做起，从此果断废止了中国的殉葬制度。
清代恢复殉葬制度。
但是到了200年后的清朝，殉葬制度又被死灰复燃。清朝著名的殉葬事件发生在清太祖努尔哈赤身上。天命十一年(公元1626年)，68岁的努尔哈赤病死，令大妃阿巴亥殉葬，“俟吾终，必令殉之”。阿巴亥为了保全几个儿子，盛装自尽，年仅37岁。实际上，除了阿巴亥以外，努尔哈赤生前的4位宫女也一块殉葬了。
清太宗皇太极死后，其妃敦达里、安达里殉葬;世祖福临死后，其妃楝鄂氏、傅达里从殉;睿亲王多尔衮死后，侍女吴尔库尼从殉。这说明清初皇室的人殉制曾经非常盛行。
一直到康熙年间，御史朱斐上奏称：“夫以主命责问奴仆，或畏威而不敢不从，或怀德而不忍不从，二者俱不可为训。且好生恶死，人之常情;捐躯轻生，非盛世所宜有。”公元1673年(康熙十二年)，康熙正式下诏，明令禁止奴仆随主人殉葬。从此，帝王死后的殉葬制才真正退出了历史舞台。
古代皇帝驾崩之前就开始修建陵墓，死后又有很多人被殉葬。所以我们看影视剧中每逢有皇帝驾崩，妃子们哭的最厉害，尤其是一些不受宠的妃子，因为不受宠，一年见不了皇帝里面，自然是没有多少感情的，可是哭的撕心裂肺，那就是因为哭的不是皇帝而是自己——她们深入宫门孤独无依就够命苦了，皇帝死了还要殉葬!心里自然是绝望凄凉的。明宣宗时，有个叫郭爱的宫女，入宫不到一个月，倒霉的遇到宣宗死了，自己被列入殉葬名单，悲愤至极，写下绝命诗“修短有数兮，不足较也;生而如梦兮，死则觉也;失吾亲而归兮，惭余之不孝也;心凄凄而不能己兮，是则可悼也。”
俗话说好死不如赖活着，这些人自然是不愿意就死的，可是由不得她们啊!她们的死法一般有三种:
一种是，赐给她们有毒的食物或毒药，有的是在不知情的情况下赐给的，有一个墓葬就发现很多妃子吃了有毒的香瓜而死。这种相对而言还是比较人道的，至少死者不用经历太长时间的痛苦和恐惧。也有反抗不吃毒药的，有一个贵族坟墓里合葬的主人爱妾的脑袋就蒙着一个丝绸口袋，验尸才知道胳膊被打断，颅骨被砸扁，显然是反抗时被执行人打死后陪葬了。
第二种，让妃子们集体上吊。朝鲜《李朝实录》里记载了明仁宗朱高炽安排朱棣妃嫔们殉葬的恐怖场面:“当死之日，皆饷之于庭，饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其颈，以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”脑补一下妃嫔们吃断头饭的时候怎能吃的下?执行者又怎么忍心一下去除小床，眼睁睁看她们断颈而亡?!
第三种是最残忍的，在皇陵边上随便找个地方将这些人直接活埋或者直接将她们驱赶到墓穴里然后封上，让她们在无尽的黑暗中绝望的饿死或者窒息而死，秦二世当年为了避免工匠泄露秦始皇陵的秘密就曾经采用这种方式。
这种被殉葬的死法，不管是先死后埋还是先埋后死，都是对生命极大的不尊重，是奴隶社会和封建社会没有人权的表现，只可惜这一制度废除的太晚，平添多少冤魂!