春秋战国时期是中国历史上的一段大分裂时期，也是百家争鸣、人才辈出、学术风气活跃的时代。那么，什么是春秋？为什么叫春秋？春秋和战国有什么区别？春秋战国混战500多年才统一，历时如此之长，根本原因是什么？
在灿烂的中国文化中，春秋战国时期绝对是不可不提的关键时期。这个时期是中华文化形成彻底的奠定时期。要了解中国历史，必先了解春秋战国。因为这个时期形成了中国文化、政治、军事、宗教、外交等等形成的重要时期。
首先先来了解一下其中的春秋。什么是春秋？为什么叫春秋？
首先来说一下中国的文化。中国的文化来源于天文，我们知道一年四季的气候是不平均的，冬天太冷，夏天太热。讲昼夜，白昼在冬天最短，在夏天太长，都不平均。只有在春天二月间和秋天的八月间，“春分”、“秋分”两个节气，就是在经纬度上，太阳刚刚走到黄道中间的时刻，白昼和黑夜一样长，气候也是不冷不热得很温和，所以称历史为春秋。就是中国的历史学家，认为在这一个时代当中，社会、政治的好或不好，放在这个像春分秋分一样平衡的天平上来批判。
鲁国史官把当时各国报导的重大事件，按年、季、月、日记录下来，一年分春、夏、秋、冬四季记录，简括起来就把这部编年史名为“春秋”。孔子依据鲁国史官所编《春秋》加以整理修订，成为儒家经典之一。《春秋》记录了从鲁隐公元年(前722)到鲁襄公十四年(前481)共242年的大事。由于它所记历史事实的起止年代，大体上与一个客观的历史发展时期相当，所以历代史学家便把《春秋》这个书名作为这个历史时期的名称。为了叙事方便，春秋时期开始于公元前770年(周平王元年)周平王东迁东周开始的一年，止于公元前476年(周敬王四十四年)战国前夕，总共295年。
下面介绍一下春秋时期的历史、文化、军事等
其实我们所说的春秋只是是东周的一个前期，也就是东周的一部分。严格上来说应该叫东周春秋。在周幽王“烽火戏诸侯”以后导致西周灭亡，他的儿子周平王东迁都洛邑。
在这之后周王的势力减弱，群雄纷争，诸侯国之间互相征伐，战争频仍。小的诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现了统一。齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称“春秋五霸”。（一说是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。
在这一时期各国之间的壁垒打开，文化充分交流，出现了中国历史上第一个“百家争鸣”。
在春秋中期，出现了一个比较和平的时期，原因是各国都被战争搞得十分疲惫，需要休整，于是通过公元前546年由14国参加的第二次“弭兵之会”达成协议，战火暂时得以平息。可是，这期间在长江流域，吴、楚、越三国之间却多次爆发霸权之争。
春秋时代的中后期，随着牛耕的普及和铁制农具的应用，经济有了迅速发展，出现了私田的开发和井田制的瓦解这一深刻的社会变化。
在一些诸侯国的内部，贵族势力强大起来，开始向国君争夺权力。公元前453年晋国出现了韩、赵、魏三家大户，将晋国进行了瓜分，自己分别建立了国家，就是著名的“三家分晋”。齐国自公元前481年田氏子杀齐简公，专齐政，形成“田氏代齐”的局面，史称“田陈篡齐”。于是，七雄并立，互相争霸的时代逐步到来，春秋时期走向了战国时期。
春秋战国一直以来都是并称，那么究竟二者有什么区别呢？
最最最主要的区别——战争性质！
春秋与战国最主要的区别，其实就是战斗方式！看客们肯定得问了，春秋和战国不都是各个诸侯国之间打来打去，哪有什么战争的方式区别啊！春秋时期的战斗方式，其实就是看春秋五霸的打仗状态，春秋时期的五位大佬们被冠以“霸”名号，霸就是倚强凌弱，欺负别人。春秋时期的战争主要就是以倚强凌弱为主，战争目的在于使别国归顺自己，成为自己的附庸，并不以消灭他国为目的！
春秋与战国的分水岭就是韩赵魏三家分晋和田氏代齐，这两个标志性的事件直接表明部分诸侯和士大夫不仅喝汤，还要开始吃肉了，要把其他国家都吞进肚子里。战国时期各诸侯国的状态与春秋时期截然不同，战国七雄相互征战，他们打仗的主要目的已经从欺负别人变成了杀人，不满足于使别国臣服自己，而要开始吞并国家了。
当然战争形态是最主要最明显的区别，其他在经济、社会、宗法方面的区别也很多，但是都不是最主要和最明显的区别。春秋时期，天子即使大权被分割。依然有强大的人心民意。依然能号令诸侯。正因如此，管仲才提出尊王攘夷的口号。三家分晋之后，进入战国时期。天子完全失去了号令诸侯的能力，也真正变成了名义上的国家主人。
春秋战国混战500多年才统一，根本原因何在？
一是魏国、齐国、赵国等国接连错失了统一天下的机会，导致统一迟迟未至。先说魏国，魏国经过李悝变法、庞涓强军，国力迅速增强，成为当时首屈一指的强国，军事上魏武卒横行天下。在此基础上，魏文侯又厉行团结三晋的政策，使韩、赵都接受魏国的领导。但可惜的是，魏国没有“乘胜追击”，后来接连错过了无数的经天纬地之才，令人扼腕叹息，比如吴起、商鞅、孙膑、乐毅、张仪、范睢、尉缭子等等。尤其是商鞅、张仪、范雎的流失直接导致秦国成为第一强国。上面那些人有些虽然不是魏国人，但至少也在魏国呆过，在魏国郁郁不得志所以投奔秦国。
再说齐国，齐国是贯穿整个东周、春秋战国时期的强国，至少有两次统一天下的机会，一个是齐桓公时期：齐桓公在管仲的辅佐下，“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋时代的第一个霸主。管仲进行了广泛的政治经济社会改革，出现了“来天下之财，致天下之民”的经济社会局面，并且管仲改革并不比商鞅变法差，其光芒对后世影响深远，然而齐国未能一统天下。
另一个是齐威王时期：这是齐国在战国时期最强的时期，有名将名相的辅佐。齐威王用邹忌为相，田忌为将，孙膑为军师，推广改革，修明法制，选贤任能，赏罚分明，国力日强。可惜好景不长，齐威王死后，齐国就走下坡路了。还有赵国、楚国也都强盛一时。他们都有机会，但他们的强大都只是昙花一现，没能抓住机会实现统一。反观秦国，只有一次机会，但老秦人牢牢把握住了：自商鞅变法以后秦国坚持以法治国的信念，一以贯之、久久为功。并且商鞅变法后，秦国连出几代明君强臣，以统一天下为己任，念念不忘，终成霸业。
二是秦国由弱变强直至统一需要一段漫长的过程。秦国是战国七雄中最弱的国家，起初险些被其他各国所瓜分吞并。后经商鞅变法，逐步裂变崛起。由最弱的国家，慢慢变成了最强的国家，需要有一段比较长的时间跨越，如果不是因为秦国连出几代明君强臣，说不定统一还要等到猴年马月。这是春秋战国历时比较长的另一个原因。