章和二年，蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸”。元兴元年奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。蔡伦的造纸术被列为中国古代四大发明 ，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇。
蔡伦在当时管理尚方这个机构，这是一个管理着皇宫中建造的一个机构。其中在这里面出了一个比较出名的名字，相信很多的人都知道，那就是尚方宝剑。这把宝剑就是在尚方这个机构给制作出来的，后来这把宝剑就成为了权力的一个象征。
在历史上的一些关于这方面的记载中，并没有写蔡伦是如果的被任命为使去管理尚方的，当时这一个决定是非常的正确的。因为当时在尚方里面，有很多的人都是非常巧的工匠，他们在其中的这一些人就可以说是代表着当时制造的最高的一个水平。
这些就给蔡伦提供了一个很好的地方，而且因为蔡伦的性格还有蔡伦对这方面也非常的爱好，再加上蔡伦在工程这方面也比较的出众，所以蔡伦就在这个地方可以更好的展现自己。在公元的九七年，从尚方制作出来的一些刀还有剑之类的兵器，都有很高的水平。
这就说明了在蔡伦去管理尚方之后，就把尚方的一些制作的方式还有工艺给进行了改进，然后就让尚方在制作这方面就有了很高的水平。还有如果我们在说起蔡伦的话，那么肯定就会想起蔡伦的造纸术了。当时在蔡伦对于造纸术进行改进的时候，蔡论就主要的去监督皇宫中使用的各种东西。
当时蔡伦就把树皮还有抹布再加上旧的渔网等东西，然后就让人把这些东西都剪短了，然后就放到一个水池子中浸泡。在水中泡了一段时间之后，其中的一些乱七八糟的东西就腐烂了，而以内纤维是不容易被腐烂的，所以纤维就保留了下来了。
然后蔡伦就让人把这些在水中泡过的东西给捞了出来，然后放到一个容器中进行搅拌。一直再把他们搅拌成一些奖状的形态之后，就可以把这些东西给挑了起来，然后就把这些东西晾干。在晾干之后就可以揭下来，然后就变成了纸了。当时在第一次制作之后，蔡伦看到成效就带着人继续的进行试验。
在经过很多遍的试验之后，终于就制作出来了轻柔而且制造的原料也多，并而价格还比较的低的纸。在公元一零五年的时候，蔡伦在把造纸的这个技术给完善的差不多之后，就跟当时的皇帝汇报。于是蔡伦就给皇上写了一个奏折，并且把纸也一块跟着奏折交给了皇上。
当时皇帝看完之后就对蔡伦非常的赞赏，然后就宣布开始把这个纸给推广。当时朝堂中还有地方上面的很多人在知道了这个消息之后，就非常的惊讶。在这件事过了九年之后，蔡伦就被封为了“九亭候”。因为在当时流行的这一种造纸的新办法是蔡伦来发明的，所以当时的人就把造出来的纸叫做是蔡侯纸。
当时在蔡伦把造纸术给改进了之后，这种来进行造纸的方法就沿着当时的丝绸之路，然后就去了中亚还有西欧等地区。并且还通过这一些地区然后就向世界上的其他地方都进行了传播。当时蔡伦的这一项改进，对当时的世界在文化的发展起到了很大的贡献。
蔡伦出生在东汉年间，东汉是一个政治较为稳定，经济较为平稳发展的时期，因此外部环境的稳定也带来了文化和科技上的一定的进步。这说明四大发明的出现不仅依赖于发明创造着个人智慧，也依靠着稳定的外部条件和充分的物质基础。
一，从造纸术的发明者蔡伦的生平经历来看，他本人出生在一个相对富裕的家庭，并且祖祖辈辈有着冶铁的技艺，祖辈给他传达的绝不只是技艺，更是匠人之心，认真吃苦耐劳的精神品质。蔡伦幼年时就饱读诗书，并且爱好观察生活。古时候的读书之人，往往不喜欢出门，反而喜欢在书中寻找一番天地和作为。而蔡伦不满足于仅仅从书中获得知识，他更加追求的是在实践中反复验证并且习得书中的方法，进而在生活中能够用到这些前人的经验，还在前人的基础上加以改进，可以说是一个会举一反三的人才了。二，蔡伦很会利用历史机遇。在朝廷设立制铁督办处的时候，蔡伦家族就因为制铁有功劳而格外受到朝廷的重视。在朝廷派人选有才能的人入宫做事的时候，蔡伦就表现出了过人的天赋，不仅才以超群，智商上胜人一筹，情商上也是远超候选人。因此得以顺利入宫。
三，蔡伦是一个懂得忍耐并且有长远抱负的人。蔡伦在刚刚入宫的时候不是很顺利。具体体现在他并没有得到与之才能相匹配的官职，而是仅仅从一个末等的小太监做起，并且还是在一些不太得宠的妃子身边当差。使得朝中的重要人物，像皇帝，太后等无法发掘他的才能，受到了一些委屈。但并没有影响蔡伦的进取之心。
四，蔡伦是一个很会抓住时机的人。在初入宫的时候不受重视，但是，他在宫里默默积攒经验和人脉，曾经得到了太后的赏识，做出了几件深受太后赏识的事情。在成为太后身边的得力助手后，又转而在皇帝身边当差，并且担任重要职务。
五，蔡伦是一个在各个领域都有所贡献的人。蔡伦曾经在宫廷中负责督造一些重要的器具，而这些器具也不仅仅是供王公大臣，朝廷重臣使用，他负责督造的一些兵器不仅在当时看来是工艺先进的，也赶超了同时代其他国家的一些兵器工艺，这说明蔡伦不仅仅是为朝廷战事做出了后方的贡献，更为中国的兵器发展领超世界做出了突出贡献。
六，蔡伦是一个有韧劲，不轻言放弃的人。在发明造纸术的时候，多次失败，并不能造出一张满意的纸张。可是蔡伦没有轻言放弃，他越是尝到了失败的苦楚，越是痛定思考，到底是哪个环节出了问题，所以他联合起手底下的工匠，一遍遍尝试一遍遍钻研，终于找到了合适的配方，并且把早知的成本一再降低。
七，蔡伦是一个心胸博大，有传承精神的人。蔡伦在完成造纸术的研发之后，并没有将其秘密储存起来。而是将如何造纸的技艺上书给汉和帝，想在全国范围内推广此技术，以此来造福更多的百姓，帮助他们生产生活，提高生活的品质，带来便利。这充分说明了蔡伦是一个在工艺上有深刻造诣，还有一颗对社会和国家的奉献之心，渴望对社会和百姓做出自己的贡献，不把追求功名利禄作为自己的出发点。蔡伦是我国古代伟大而又不可多得的发明家，他在历史和世界上的贡献也是举世瞩目的。
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