随着新中国成立之后，我国对于部队也已经开始实行了军衔的制度，也就是说国家对于在抗战中战功赫赫的战士们对其进行表彰，对于这样的一个制度，我国也是做了很多的准备的，之后在1955年的时候，我国就实现了一次授衔的仪式，我国在这次的授衔仪中一共授予了1000多位的将军，他们其中的每一位都是我国菲欧长优秀的人才，为我国也是立下了汗马功劳。而那其中也不乏高风亮节之人，最典型的就是董其武，他本人力辞上将军衔，但没有得到毛主席的同意。
董其武（1899.11.27—1989.03.03），中华人民共和国开国上将，山西河津人。在革命生涯中，历任国民军排长、连长、营长、旅部副官长，国民革命军侦察队队长、先遣总队支队长，国民党军天津警备司令部参谋、干部政治训练所队长、第73师436团团长、第35军218旅旅长、第65军101师师长，陆军暂编第4军、骑兵第4军、陆军第35军和暂编第3军军长，第十二战区政治部主任兼晋陕绥边区副总司令，国民党绥远省政府主席兼保安司令、西北军政长官公署副长官等职。先后参加了北伐战争、中原大战、长城抗战、绥远抗战、忻口战役、太原战役、包头战役、绥西战役、五原战役，绥远和平解放等。
中华人民共和国成立后，历任绥远军政委员会副主席、绥远省人民政府主席、中国人民解放军绥远军区副司令员、第23兵团司令员，中国人民志愿军第23兵团司令员，第69军军长等职。参加了抗美援朝战争，组织部队完成朝鲜境内机场修建等军事工程任务，为抗美援朝、保家卫国做出了贡献。1955年被授予上将军衔。1989年3月3日在北京逝世，享年90岁。
要知道董其武早在长城抗战时期，就已经是声名远扬的抗日英雄，全面抗战的前一年，他参加指挥的绥远抗战给日军一记响亮的耳光，让日伪军付出了惨痛的代价，捷报甚至传到了远在延安的毛主席的耳中，他还专门为董其武送去了一面锦旗。
绥远起义后，董其武任绥远省人民政府主席。1950年他对杨成武说：“我在经济上是个有产阶级，我不但有房子，还有7处小买卖。我愿做一个无产阶级，把这些东西全部上交国家。”
杨成武笑着对他说：“你的经济状况属正常范围，过去属于你，今后还属于你。你能向组织说明清楚就行了，现在不能上交，它关系着党对起义人员的政策，也会影响起义人员的思想稳定。”董其武仍不甘心，就写了一份财产清单，书面报告给毛泽东：“请求毛主席批准，将我的私产秘密上交国家。”毛泽东接信后给董其武的批示是：“对起义干部的经济问题要划条线，起义前的事我们不管，起义后的事要管，但房子总是要住嘛。”
1962年初夏，东南沿海战备紧急，气氛紧张。董其武写信给军区党委，一方面要求率部出战，另一方面再次申请交出私宅。他恳切地说：“如果军区不予接收，一旦我献身疆场，将会给我留下终生的遗憾。”“文化大革命”开始后，董其武又一次提出上交房产，“请首长俯念我出于诚意，请予接收。”可是依然没有结果。几天后，董其武召开了一个家庭会，经妻子女儿同意，将家里所存的300余两黄金和以长女董健民的名义存在银行的5.3万余元人民币，全部上交国家，总算了却了他的一桩心愿。
于是董其武成为了和平解放绥远的大功臣，但他自己却低调谦逊，反而不停的检讨自己之前和解放军对抗的行为。等到他得知自己被授予上将军衔时，感到诚惶诚恐，立刻去拜访负责授衔的杨成武，想要免除自己的军衔。
董其武的请求首先就没有通过杨成武这一关。看了信后，杨成武对他说：“你参加抗战12年，我们只参加了8年，你的绥远起义贡献，我们无法相比，你还参加抗美援朝，功不可没……”
毛泽东看完信后，果然坚决不同意董其武要求降为中将的要求。毛泽东让杨成武转告董其武：“他是有名的起义将领，根据功劳、贡献与资历，应该授上将军衔，谁有意见也不能降低，这是党的政策。但是你杨成武不同，你是共产党员，是可授可不授上将军衔的，而董其武则是不可不授上将军衔的！”
毛主席都发话了，董其武也不好再说什么，就和陈明仁、陶峙岳一起成为了起义将领中仅有的三位开国上将。