在中国古代历史上，君主选择嗣君，主要依据嫡长子继承制度。嫡长子继承制是君主时代君位承袭的最基本原则与标准，它由我国古代西周时期的大圣人周公所开创。父死子继是中国皇位继承的第一法则，但是皇帝往往有很多皇子，所以要想顺利的继承皇位并不是件容易的事情，如果自身条件再不好，比如不是嫡子或者排行不高、智商不足、身体有残疾，这样的皇子想要继承皇位，更是难上加难。
然而历史上不乏这样的例子，先天条件不足的皇子继承了皇位，他们之所以能够继承皇位并不是因为他们有什么特异功能，而是因为他们有个好儿子。
晋惠帝司马衷
提到晋惠帝司马衷大家都很了解，这是一个白痴皇帝，属于智商不足那一类的，他的父亲晋武帝司马炎继承祖辈和父辈的基业，最终篡夺了曹魏政权，统一了天下，为司马家留下一片基业，但是英明的司马炎怎么会选择白痴司马衷来做自己的接班人呢？
因为司马衷有个聪明的儿子，司马炎很喜欢这个孙子，觉得这个孙子将来能够兴旺司马家。这个好儿子、好孙子就是司马遹。
司马遹从小被司马炎养在宫中，有一夜，皇宫失火，司马炎登高眺望，五岁的司马遹拉着爷爷的衣襟说：“现在宫里这么混乱，如果有人趁机对你不利就不好了，还是躲到暗处比较安全。”司马炎听后，觉得司马遹小小年纪能有这样的见识，实属难得，对他更是十分喜爱。
虽然儿子司马衷智商不高，但是有这么一个好孙子，司马炎决定传位于司马衷，这样以后皇位就能传到司马遹手上了，司马炎相信自己的眼光，也相信自己的孙子司马遹能够治理好这个国家。
然而，事实很残酷，司马遹最终被司马衷的皇后贾南风暗算，被废掉太子之位，最后送掉了性命。
明仁宗朱高炽
明仁宗朱高炽是朱棣的长子，继承皇位应该无可争议，而且朱高炽十分仁厚，可惜身体有残疾，是个瘸子，没有父亲的英武之气，而弟弟朱高煦则英勇善战，颇似其父，且深得朱棣的喜爱。
朱棣一直在仁厚的长子朱高炽和英武的次子朱高煦之间犹豫，迟迟不立太子也让朱高煦有了非分之想。朱棣征求大臣们的意见，大臣们也分为两派，直到大才子解缙的回答才让朱棣下定了决心。
当朱棣询问解缙时，解缙的回答是：“好圣孙。”所谓的好圣孙指朱高炽的儿子朱瞻基，朱瞻基十分聪明伶俐，深得朱棣的喜爱，听了这个理由之后，朱棣笑了，因为他找到了答案——长子朱高炽虽然有残疾，但是没有过错，且宅心仁厚，在监国期间也展现出了自己的能力，还有一个好儿子朱瞻基。
不出所料，朱高炽和朱瞻基一共在位十一年，父子二人在位期间，施行仁政，恢复生产，天下大治，史称“仁宣之治”。
雍正皇帝
康熙在位61年，儿子的数量在中国历史上的皇帝中也是数一数二，在康熙晚年，众皇子上演了一出九子夺嫡的大戏，参与者有皇长子、皇太子、四阿哥、八阿哥和十四阿哥等。
最终多颖而出、取得皇位的是起初并不起眼的四阿哥，也就是后来的雍正皇帝，他没有皇长子的武功，没有皇太子嫡出的显赫出身，也没有八阿哥的聪明才智，但是他有一个好儿子——后来的乾隆皇帝。
相传，在康熙晚年，雍正特意安排自己的儿子弘历（乾隆）与祖父康熙见面，从未谋面的祖孙二人一见如故，康熙特别喜欢聪明乖巧的孙子，特意将其带回宫中抚养（这是一个极大的荣誉）。康熙最后选择传位雍正，除了雍正表现出的淡泊和雍正的谋略之外，乾隆的存在也是康熙考虑的一个重要因素。