在唐朝时期里有一个皇帝他曾经三次坐上皇帝的宝座，又三次主动退位。而其中有两次中间相差了27年的时间。也正是因为他每次都在危险的时候做出了正确的选择才保住了自己的性命，这个人就是唐朝的唐睿宗，李旦。
李旦是武则天的孩子，他第一次登上皇位，是以豫王的身份取代了他的皇兄：李显，也是武则天废掉李显成为庐陵王的第二天。这个时期的武则天对朝廷的局势和掌控力都有些不足，如果唐突的改朝换代，只能引来众多的反对者，所以说你李旦也就顺理成章地被分为了新的君王。
到武则天开始使用周历的第二年，武则天又出了个新招，很快就非常多的人请求武则天改朝换代，你李旦见状也请求母后登上大堂，并且强求自己姓武，睿宗的这个举动，正是给了自己的母亲一个台阶下，也同时相当于是给自己买了一份巨额的保险求得平安。武则天犹豫了一番之后，便同意了儿子和大臣们的意见，建立周，赐姓武，名字也改为了“轮”。
他第一次是把自己的皇位让给了自己的母亲，这次其实是因为形势所逼不得不让位罢了。在他父亲李治还在世的时候母亲就经常插手朝政，而他父亲临死之前有专门下诏告诉文武百官在他死后朝廷当中不好决断的军国大事都要以武则天说的为准，所以在他父亲死后虽然他做了皇帝但是却没有多少权力。更多的时候他还是住在自己的宫中，国家大事都是他的母亲来处理。而武则天没有取代他的原因是因为毕竟武则天登基名不正言不顺，并且历史上次用力没有女皇帝，所以还需要积累实力。
第二次是武则天登基之后要把李旦立为太子，但是他却不想和自己的兄长李显进行较量，于是就在李显回洛阳的时候称病不能上朝，把太子的位置让给了李显。李显在第二年的时候成为了太子。到了公元705年的时候神龙政变爆发，女皇被迫退位，把皇位让给了太子李显。在李显当了皇帝之后就麻黄素那个要把李旦封为相王，但是李旦却坚决不接受这个称号，这个时候的李旦更加小心面对皇位早就没有任何心思了。
但是李显对于李旦还是不放心，所以就再次试探他，别出心裁的要封他为皇太弟。李旦知道李显的想法之后当然不可能答应了，因为李显有自己的儿子，皇位将来肯定会是他的儿子继承的，只要自己敢答应，那么李显一定会想办法杀死他。这样的话才能够保证李显的儿子将来能够顺利地继承皇位。
于是在皇室家族联合努力之下，李隆基和太平公主带领上万禁军冲进了皇宫，杀死韦皇后和她的一种党羽。在韦皇后死了之后李旦再次被别人推上了皇位，但是他登基之后做了皇帝也依然没有权利。因为李隆基和太平公主在诛杀韦皇后的时候都有功劳，两个人手里也都有自己的党羽，有很大的势力，所以李旦这个皇帝做得非常不开心，所有的事情其实还是太平公主和李隆基做主的。
李旦在即位的第二个月的时候，作为回报，将李隆基封为皇太子，但是李旦的妹妹太平公主在这个时候与李隆基产生了权利之争，受到太平公主的蛊惑，他曾一度想要废掉太子。但是最后还是理智的，想要尽快的，把这个位置留给李隆基。
做了两年多的皇帝，终于把自己的皇位传给了他的儿子李隆基，也自称是太上皇帝，本来他是打算全身退出的，但是不知道怎么抽了风，与儿子打成了政治的协议：三品以下的官员是李隆基说了算，三品以上的官员或者是认命都要自己说了算。每隔三五天，他都要在太极殿听取朝臣们的上奏。
虽然李旦做了太上皇，但是太平公主仍然不肯罢休，甚至更加厉害的，去跟李隆基争斗，李隆基也不是一个好相处的人，终于在继位后的第二年先发制人逼得太平公主自尽了。
面临这样的形势，李旦很是为难。那时他在政策上接连出现失误，又意识到其子李隆基和太平公主可谓势均力敌，不分伯仲，而且他们两个的能力都在他之上，他根本驾驭不住这种局面。所以李旦心想，他们这样不停歇地斗，只会让大唐陷入越来越混乱的局势，国力也越来越衰弱，倒不如让国家定于一尊，由一个人来发号施令，这才能根本地解决问题。经过各种深思熟虑，李旦第三次选择退位这条路，退位让贤。那是让给谁呢？总不可能给太平公主，所以把皇位给了其子李隆基，后来是为唐玄宗。这次让位也是情非得已才做出的决定。
李旦三次上位三次退位，皆是大智慧的表现。他在不利于自己的情况下懂得韬光养晦，以退为进；在拥有很大权力的最好位置的时候也能够主动退位，拿得起放得下，不被权利蒙蔽双眼，不争不抢的他正因为如此才能保全自己。李旦虽然不是优秀的统治者，但是他也拥有着大智慧，可以舍弃很多别人无法舍弃的东西。