甘愿牺牲，是军人的本色;甘愿吃亏，是军人的风采。要想把中国建设好，“任何阶级都负有责任，尤以吾侪军人负责特重。”军人对卫国之责任，无人不知无人不晓，关键是“怎样去完成责任?”对于军人来说，完成责任，“这绝不是什么难事，只要能够有决心，决心献身于整个民族，而不惜为国牺牲，则必能发挥各人的抱负，完成应尽的责任。”“为了挽救国家的危亡而舍身尽职，则必须先具有无条件的牺牲决心。”当你下决心为国牺牲的时候，“不要问别人能不能知道或能不能看到，果具此种心理，则至少有为了自己的某种企图，或为了给他人看而尽责，免不了要缺少公的成分，算不得公忠为国。”军人要承担起改造社会、推动这个时代的责任，“必须具有做一个无名英雄的决心与勇气。在你打算献身于有禆国家社会的某种事业时，首应问问自己：‘我生于国家这样危急的时候，能不能艰苦卓绝的无条件的牺牲?’如果从内心得到了一个绝对肯定的答案：‘能。’那么，你才能有决心，有胆量，而不会自私，而无所希求。”
欲求整个民族的生存，势必要蒙受大量牺牲，“在这种牺牲中，应确认为有意义的牺牲，殊不必企求什么代价。也就是在这一个奋斗的途程中，无一个人不应该去干番轰轰烈烈的事业，成就创功立业的英雄，却不必问其有名无名，只须尽心尽力的做一个干实事吃大苦的无名英雄!”
“谭嗣同传上载着一段事，就是戊戌政变在六君子未遭难以前，有人劝谭逃走，他不走，曰:‘不流血，不足以促政变。’请问我们‘东北事变’，谁流了血?谁有这种精神?”“任何可以牺牲，国家利益不能牺牲，最低也得不由我手里断送。有人说中国人自私，其实中国人并非彻底明白自私。有些人动不动骂人家不牺牲，先要看一看你是否肯去牺牲。”
既然选择了做军人，就意味着你选择了离牺牲最近的职业，“死而后已”便成了军人之间彼此的问候语。“依我个人的经验所得，每在万分难过的时候，甚而逼得要自杀，但念及既然肯去自杀，这一个牺牲决心已不为不大，既然连死都不怕了，那么，其他一切艰困，又何足畏惧?当然应当兴奋起来，打破了一切苦闷，鼓起勇气和环境去奋斗，死也是不能白死的，必须作到杀身成仁，舍生取义的地步。最后纵然难免一死，而要死有死的意义。诸葛亮曾说过：‘鞠躬尽瘁，死而后已’，这很可表现出他当日忠于国家牺牲一己的态度。我们今日相见也只须很简单的互相勉励一句话：‘死而后已!’活着一天干一天，死了算完结。”
军人生为战争而生，死为保卫和平而死。视死如归者无一没有坚定的信念和志向。
我们要确立牺牲自我的人生观，坚定志向，培养正气。我们活着是为了什么?只是狭义地为了自己吗?决不是的!我们要为大众而活着，为国家而活着，不只为现代的大众，而且是为后世的大众、国家而活着。为国家是可牺牲我们自己的!我们要作一番事业，就要先把这种牺牲自我的人生观确定了，志向就会坚定了，所谓“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”。有正气即为志向坚定的表示，文天祥、史可法的殉国，便是因为他们志向坚定，所以才正气磅礴，视死如归!
邹韬奋曾经说过这样一段话：自己无论怎样进步，不能使周围的人们随着进步，这个人对社会的贡献是极其有限的。作为将军、统帅的智慧及他们的精神素质是极不相同的，但在众多不同中，其作用是相同的，即有什么样的将军就有什么样的士兵，有什么样的统帅就有什么样的军队。将军和统帅是士兵的样板，在战场上可能见不到他们的身影，但他们的智慧、勇敢和精神却通过他们统率的士兵，在战场上无处不在。他们的决心就是士兵的勇气，他们的精神就是军队的士气。张学良深通此理，他对东北军官兵无数次说：
我已决心为我的国家牺牲了，同时我也要领导你们来同样的为国家牺牲。至于我们的知识能力是否能对国家多做贡献，那又是另一个问题。我已经把我的心打开了与你们看，并献与社会上一般人看，赤裸裸的，就是这个!
我张学良在中国军人中固不能算是杰出的，但纵不会把你们领到歧路上去，我们的立场和态度是始终不变贯彻到底的。你们不要想怎么样才能谋到升官的出路，也就是不要处处为自己打算，那种心理和企图完全是错误的!
东北军要抗日天经地义的。东北军要抗日，不是不兑现的空话。东北军不只要抗日，而且还要站在抗日战线的第一线!东北军抗日没有任何希图。成功，我们未必亲眼看见;荣誉，对于我们这些负有耻辱的人早已绝缘;至于东北的土地、主权，那是中华民族的，我们也绝不能有任何非分的妄想!所以说，东北军抗日，唯有牺牲是属于我们的!
在长安王曲军官训练团作报告时，张学良说：
张学良早有决心，违背国家民族利益的事情决不干，反之，又绝不惜牺牲!假如说把我的头割下来，国家便能盛强，民族便能复兴，那我张学良绝无所惜!我说这句话不是表白，也不是夸口，只是表表我的决心。
从各方面看，我实在也万分坚决地相信你们的决心和我一样的坚定!如此，实又可以收得互相监督之效。假如你们的决心动摇，你们可以自动离开东北军，否则我也绝不客气!假如我的决心动摇，枪在你们的手里，你们可以随时把我打杀!
你们认为我的路对，请你们坚决地随我来!你们发觉我的决心动摇，请你们把我打死!假如我中途被敌人致死，请你们还要坚决地继续我的遗志向前进!