《三国演义》里面说曹操原来姓夏侯，不姓曹，他的父亲曹嵩是夏侯惇的叔父，因给太监曹腾作了养子，所以才姓曹。这种说法见于《三国志》裴松之注引的《曹瞒传》和郭颁的《世语》。如果我们仔细分析和考证一下的话，会发现这种说法有问题。
《曹瞒传》，从名字上我们就能看出作者的感情色彩，而且从《三国志》中关于它的注文中也没有多少曹操的好话，所以我们应客观的看待它，不应盲目全信。从其他的史料记载上来看，宦官曹腾有兄弟四人，曹腾最小，字季兴。他的三个哥哥姓名已不可考，只知道他们的字分别是伯兴、仲兴、叔兴。这里就有个疑问了，曹腾兄弟不少，按理说人丁应该很兴旺，所以即便是选养子也应该是从他的子侄辈中挑选一人，何必从夏侯家这种外姓家族中过继呢？如果曹嵩是从伯兴、仲兴、叔兴中的后辈，那么他应是曹腾的亲侄子，姓曹。顺理成章地，曹操自然姓曹。
还有一点也能证明曹操不姓夏侯。曹操把自己的女儿嫁给了夏侯惇的儿子夏侯懋，假如曹操这一支曹姓与夏侯氏本为一宗，那么这就违背了当时同姓不婚的传统习俗了。
以上两点可以说明曹操与夏侯家没有血缘关系，既然如此，那曹仁、曹洪、曹纯、曹休、曹真与曹操之间是什么关系呢？
这个问题就复杂地多了。先说曹仁。曹仁与曹纯是亲兄弟，《魏书》中说他们的父亲是长水校尉曹炽，曹炽之父是颍川太守曹褒。曹褒何许人也？正史无记载。再说曹洪，《魏书》里说曹洪有一个伯父，叫曹鼎，不曾记载其父其祖。接下来问题上升到了曹褒是否也是曹洪的祖父，与曹操这一支曹姓有何关系？正史上很难找到相关材料。线索到这里好像中断了，因为三国时期的史料本来就少，再加上这些为数不多的史料真假难辨。但是我们通过一本历史地理著作可以揭开这个谜，这本书叫做《水经注》。
北魏郦道元在《水经注》里说，曹操家乡谯县有“曹腾兄冢”，冢东有碑，上刻“汉故颍川太守曹君墓”。这位“颍川太守”应该就是《魏书》中提到的“颍川太守曹褒”。这下清楚了，曹操的爷爷（不是亲爷爷）曹腾与曹仁、曹纯的爷爷是亲兄弟，而曹鼎，即前文提到的曹洪的伯父，也应该是伯兴、仲兴、叔兴这兄弟仨中的一个子侄辈。所以，曹操和曹洪的亲爷爷会是这三个“兴”中的一个或两个，当然也有可能就是曹仁的爷爷。
至于曹休，他只是曹操的一个“族子”而已，扯不上很近的血缘关系。曹真则不姓曹。陈寿在《三国志》里交待地很清楚，曹真本姓秦，父亲叫秦邵。曹操早年在亡命天涯的时候，躲进了秦邵的家里，追兵来后秦邵冒充曹操，玩了个“狸猫换太子”，结果被杀。曹操感其恩德，故收养其子，取名曹真。曹操对待曹真那真比亲儿子还亲，并且信任曹真超过了任何一个儿子。
以上就是曹仁、曹洪、曹休、曹真与曹操的关系。