温伐蜀之时，曾遇见一个历经诸葛亮时期年过百岁的小吏。不可一世的他厉声问小吏：“今天谁可与诸葛丞相相比？”小吏答曰：“诸葛在时，不觉得有异。自他死后，无人可以与他相比。”桓温感慨：“夷少城，犹存孔明庙。”
桓温（312—373），字元子，谯国龙亢（今安徽怀远县）人，东晋宣城太守桓彝之子。桓彝为北方世族，西晋永嘉之乱后随晋元帝南渡，很得元帝的信任，先后任中书郎、尚书吏部郎等职，名显朝廷。明帝时，桓彝拜散骑常侍，曾与明帝密谋平定王敦之乱，以功封万宁县男，后为宣城太守。《晋书·桓温传》记载，桓温出生未满周岁时，桓彝的好友温峤（后为中书令）见到他说：“此儿有奇骨，可试使啼。”及闻其声，又称赞说：“真英物也。”因为得到温峤的赏识，桓彝便给他取名为桓温。温峤笑道：“果尔，后将易吾姓也。”
桓温“豪爽有风概，姿貌甚伟”，脸上长有七颗黑痣。年轻时与沛国刘惔为友，刘惔常说：“温眼如紫石棱，须作猥毛磔，孙仲谋、晋宣王之流亚也。”东晋永和元年（345年），征西将军庾翼病死，八月，桓温被任命为安西将军，领荆州刺史。荆州地处长江中游，其地民风劲悍，兵强、财富居天下之半，素为东晋重镇。东晋在江南立国，以建康为京都，以荆、扬为根本，而荆州地处扬州上流，常能对京师建康形成威胁，桓温居形胜之地，立志要在此建立功勋。
虽然“挺雄豪之逸气，韫文武之奇才”，但桓温并不是一个出色的军事家，其战绩是负多胜少，而且多数是先胜后败。他一生主要有四次征战，即一次西征和三次北伐：西征之役胜之侥幸；第二次北伐虽胜，但规模不大；第一、三次北伐则都是惨败而归。
桓温长期掌握大权，素有不臣之志，颇羡王敦之举。有一次，他抚枕而叹：“既不能流芳百世，不足复遗臭万载耶？”
桓温有代晋之谋，北伐的动机大概跟刘裕差不多，企图借此立威，掌握朝权。在北伐之前，桓温已经迫使晋廷给他加殊礼，位在诸侯王之上。很明显，桓温是想趁着北伐胜利的余威，回来后篡夺皇位，或者说至少是为篡位作准备。但他的运气实在不好，当时的前燕慕容垂还在，加上桓温本是赌徒心性，想以冒险取胜，偏偏此次北伐过于迟重，又不听郗超之谋，结果在连战胜利的情况下粮尽退兵，被慕容垂所败。
枋头败归后，桓温威望大减，方寸大乱，但其野心未已，想用废立的办法重新树立威权。于是于咸安元年（371年）废了司马奕，另立简文帝，这样他就拿到了类似霍光那样的辅政大权，下一步就要篡夺，可惜一病不起，七月己亥（公元373年8月18日），桓温病重身死，终年62岁，没能实现他先加九锡，再渐移晋室的野心。
桓温走了，他的野心以及他身后背负的恶名至今还未翻案，蜀地小吏的话也还在：“自诸葛孔明之后没有人像诸葛亮一样做人恰当、做事恰当……”
可以想见，对《易经》八卦很有造诣的桓温一听这话肯定满脸羞愧：在这人心多变、人事复杂的世间，最难做到的就是“恰当”二字；反过来，在人心人事都复杂的世间，“恰当”就等于做人成功引导了做事成功。
顺着“恰当”二字引申开来，我们就会发现“恰当”二字像质检员，能将为人处事是否成功检测出来。而在人心复杂、人事复杂的社会中，能做到“恰当”也是很难的。
如果你是位促销员，你做服务时要能“说对话”，而不是“会说话”，如果你是位培训师，做培训时要能说出“听众能复制的东西”，培训的目的是增加团队的战斗力而不是增加培训师自己的明星光彩，如果你是位决策人，做项目立项时要先有“充分的需求评估”，而不是“应该可以”，做销售时先要考虑的是回头客怎么产生，而不是销量怎么上去，_个合格的饭店最重要的不是饭菜是否合口，特色怎么样，而在于吃完最后一口时的感觉是不是下次还想吃；做计划最重要的是你的计划要有周密的可操作细节，而不是抽象的框框；一个预定目标要具体合理，而不是喊大口号、说动人的话；做大事者用智慧挣发展，不只会用钱去赚钱；成功者不是越成功心越忙碌，而是越成功心越踏实；建设最适合居住和创业的城市并不最重要，最重要的是建设“最让居民舒心”的城市，如此这般，才称得上“恰当”！
而上述这些总结成一句话就是：先有做人的恰当，后有做事的妥当，之后你的整个人生才能闪现长久明。亮的光芒，心态浮躁的人经常会沉不下心来，于是遇事也就“恰当”不起来。
明末的冯梦龙在《智囊》中引用了桓温和诸葛亮小吏的故事，故事后面写道：为人处事最难做到的就是处处恰当，事事妥当。看来，那个在历史上未留下姓名的小吏真不愧是诸葛亮的知音。