鲁定公十四年，孔子五十六岁。这一年是孔子最得意的一年，因为从定公十年起，孔子开始代理丞相一职，经过四年的精心治理，鲁国的面貌焕然一新，国力也蒸蒸日上。
但上天注定要让孔子经历诸多坎坷，于是没过多久，孔子的后台老板，也就是鲁国的实际掌权者——三桓之一的季桓子，被齐国送来的“糖衣炮弹”（八十名衣着华丽的美女和三十匹骏马）所击倒。从此不再过问朝政，对孔子和诸大夫也失去了应有的礼节。
于是一气之下，孔子离开了鲁国，开始了漫长的周游列国，以寻求自己的政治抱负。
很不巧的是，在路过一个名叫“匡”地的时候，出了点麻烦，而且这个麻烦还有点棘手：
弟子颜刻在给孔子驾车的时候，卖弄了一下自己威风，结果引来了当地人的围攻。
怎么回事呢？
原来他在进城的时候，说了一句不该说的话——只见他坐在马车前头，用鞭子指着一处城墙的缺口，对众师兄弟卖弄地说道：“从前我进这个城的时候，就是从那个缺口进去的！”
颜刻啊，不说话没人把你当哑巴！
匡人本来不认识孔子，但却有人认识颜刻，而且印象还很深。
为什么这么说呢？
因为数年前，他曾跟随鲁国在此避难的阳虎（鲁国的奸臣）来过此地，阳虎在这儿做了不少坏事，当地百姓直到现在还都记忆犹新。众人见到颜刻，又看见长相很像阳虎的孔子（这个···可真是有点巧），以为鲁国的阳虎又来了，于是愤怒的匡人二话不说就把孔子给“留住”了。
其实，受点苦对孔子来说倒无所谓，但这几天孔子一直在担心一个人。
谁？——颜回！
因为颜回是孔子诸多弟子中，他最喜欢的一个。
颜回为人谦逊好学，“不迁怒，不贰过”。他异常尊重老师，对孔子无事不从、无言不悦。自从颜回拜师以来，众弟子受其感染，感情上也日益亲近。
被困五天之后，颜回终于“及时”赶到。孔子见状，大声骂道：“你干吗去啦，我还以为你死了呢！”
颜渊被老师猛不丁的一句话给说愣了，随即又明白过来，知道这是老师对自己的关爱，于是和颜悦色地回道：“夫子您还健在，我怎么敢轻易就死呢！”
这时候，匡人围堵的孔越来越急，弟子们都很紧张，无奈之下的孔子，只好先派了一名随行弟子到卫宁武子那里做家臣，让卫武子派兵出面解救，然后才得脱险离开。
从匡地出来，就到了蒲（在匡城北十五里），过了一个多月，又回到卫国，寄住在蘧伯玉家。
卫灵公的夫人有个名叫南子的，是个生活作风不太好的女人，卫国上下到处流传着有关她的花边新闻。原来这位夫人有个爱好，凡是和她丈夫有交情的君子贤士，她必须招来一见，至于见得过程如何，外人不得而知，这也是别人之所以怀疑她的地方。
孔子前后两次进入卫国，卫灵公都对他进行了热烈的欢迎。但是，最让孔子头大的事情终究还是发生了——几天后，南子派人去请孔子前来一见。这次，孔子找了个借口给推了。次日，南子再次派人来请，这次孔子又找了个理由推了。谁知第三天南子又派人来请了，这次孔子无语了。躲得了初一，躲不过十五，要想在卫国呆下去，就必须去见她。
于是孔子硬着头皮去了。
会见时，南子站在细砂做的帷幕里面，孔子进了门，向北行跪拜之礼。夫人南子在帷幕里面回拜答礼，身上佩戴的玉佩相互碰撞，发出清脆诱人的声音。。。（此处省略两百字）
回来后，孔子对一直对此事抱有怀疑态度的子路说道，“起初我是不想去见她的，你也见了，前几次我都给推了。但现在既然人家三番五次来请我，那我就得还她以礼呀！”
但对于孔子的解释，子路并不买账，依旧低着头板着脸不理孔子。
子路的这一举动，对于孔子来说，着实是个巨大的打击。他怕自己宣传了将近半生的礼教作风，会毁于这一次的会见，被这个自己很是信任和器重的学生给全盘否定了。
这是个相当严肃的问题！
于是，孔子就很认真、严肃的指着天大声喊道：“我要是带有一点邪念去见她的话，就让老天爷惩罚我！就让老天爷惩罚我！”
见老师动了真格的，子路也就不再说什么了，最后表示，对老师的这一礼节性回访，予以理解。
于是，过了没多久，孔子就因为卫灵公过于重色轻士而离开了卫国。
两次大怒，表达出了孔子的两个心境——首先孔子是十分关心他的弟子们的，而且还很在乎他在自己学生心目中的地位！
为人师，不易啊！