历史上死的最惨的帝王：洪秀全之子——洪天贵福
人类历史上，被杀的帝王不算少，但唯一一位被凌迟处死(千刀万剐)的帝王只有一位，那就是差一点推翻满清300年暴政的太平天国领袖洪秀全之子，16岁的幼天王 - 洪天贵福.
洪秀全的长子洪天贵福是洪秀全的妻子赖莲英在老家花县所生，据洪仁玕称，他生下来可谓惊天动地，不同凡响，说幼主出生时，屋上发红圆光一道，远看就像发了大火一般。这神奇的一幕他在香港说，到了天京写书说，甚至被俘后还不厌其烦地说。
他出生是在道光二十九年(1839年)十月，第二年五月随母亲等人从老家来到广西，1851年阴历二月，洪秀全在武宣东乡称天王，“封立幼主”，一般通称他当上“幼主”时年仅四岁，其实倘照今天的算法，他连两周岁都不到。
他究竟叫什么名字，一度成为天大的谜团，太平天国实行避讳，幼主的名字不许提起，自然没人知道，清方自从知道有这个第二号“首逆”起，就根据玉玺上的刻字，叫他“洪福 ”。在被俘之后他和洪仁 交代，最初洪仁 用抓阄的办法，给他起了个名字叫“天贵”，但洪秀全并不喜欢，在“天贵”到达广西后，改名“贵福”，“贵福”当上幼主后，洪秀全或许觉得这样的名字也太俗，于是又把原先扔掉的那个“天”字拿回来，给幼主起了个在当年无比时尚的三个字名字 — 天贵福。至于“福 ”，是因为玉玺上刻了“真王贵福”四个字，且是自右向左横刻，被以讹传讹误会了。
这位洪仁玕眼里的天才儿童，在杨秀清看来却是个十足的顽童：喜欢玩耍、胡闹，经常弄坏东西，浪费成癖，而且不喜欢学习，洪秀全一度采取了放任不管的态度，以至于癸丑三年(1853年)十二月，杨秀清不得不带了韦昌辉、石达开郑重其事地求见洪秀全，劝他加强子女教育工作。
虽然杨秀清此举有借机贬损洪秀全权威之嫌，但就事论事，还是颇有见地的，洪天贵福作为革命接班人，素质教育是绝不能当作儿戏的。洪秀全对这番劝告大加赞赏，说明杨秀清并非捏造诬赖洪天贵福，而此后洪秀全果真加强了对洪天贵福的教育工作，说明尽管他对杨秀清越来越不满，但这番劝告他的确听进去了。
问题是，洪秀全的教育方式，似乎有严重问题。首先，他不许儿子读任何古书，管古书叫“妖书”，只需他读“天主教的书”，也就是洪秀全自己编的书。这些书内容不去说，仅就数量而言，直到1861年列入书目的也才29本，加上未列入的一些，总数也就在40本上下，洪天贵福能读到些什么，可想而知。
其次，他并没有给儿子延请老师。历代帝王都很注意继承人的教育问题，为太子延聘名师是理所当然的事。太平天国虽然轻文重武，但为不到10岁的洪天贵福找一个称职老师，应该是不难的。然而洪秀全既没有请老师，自己又不耐烦亲自教，9岁之前，是姐姐洪天姣教，9岁之后则无记载。
1857年，他得到了四个妻子：安庆人侯氏，湖北人张氏，和两个广西黄氏，分配住在宫内左殿，算是“成年”了。成年的第一个安排，就是不许和母亲、姐姐等其他女眷见面，以体现“男女有别”，不过洪秀全公务繁忙，洪天贵福经常偷偷跑去探望。
洪秀全很注意树立继承人的权威。为了教训自己的女婿钟万信，他写过一本《十救诗》，内容大多数是怎样让男女授受不亲，其中说男孩7岁就不能跟母亲同床，不能见祖母，女孩5岁就不能和哥哥拉手，弟弟7岁，姐姐就不能靠近1丈以内，等等，即使按当时的礼教，也是非常刻薄甚至变态的。这本书洪秀全署了洪天贵福的名字，把书名也改作《幼主诏旨》，算是知识产权转移。这本书写成的确切年份是1858年，一个9岁的男孩，一本正经地教导一个二十来岁血气方刚的小伙子如何远离女人，着实滑稽得很。
大约1860年前后，洪秀全开始让儿子披阅奏章，所有封官的命令也都以儿子名义签发，甚至李秀成攻下苏州，取得大捷，下旨嘉奖的也是洪天贵福，而非洪秀全。此时太平天国已经进入官职大批发时代，一天有时要封官几十、上百，有的官员一个月能升八九回官，洪天贵福的出镜率不可谓不高，但这些诏旨其实都是洪秀全写好后让他照抄盖章下发的，之所以如此，是希望大臣们感激这位升他们官爵的幼主，为“父子公孙”永远效忠.
辛酉十一年(1861年)二月十九日，洪秀全作出了一个在他看来十分神圣的决定：把儿子过继给耶稣。洪秀全一直称耶稣为“太子”，可是“太子”当不上天王，而他这个弟弟却江山万代，着实有些说不过去，为此他曾到处宣传，说耶稣在天上有3个儿子、两个女儿，但这些天上的侄子侄女虚无缥缈，意义不大，将洪天贵福过继给耶稣，让他“一半是天兄的儿子，一半是天王的儿子”，可谓两全其美，神圣之极。为纪念这个神圣决定，他把用了十多年的金印、玉玺全部换掉，改为刻满天父天兄和他们父子名字的、全新的金玺和玉玺。
他的日常生活是很枯燥单调的：每天早朝、早饭、午时和晚饭，各写一道“请安本章”给洪秀全，但本人却不能随便去见，且这些“本章”也是早就有人拟定的，他只需依样画葫芦地抄一遍;除此之外，他的时间主要用来读那几本枯燥的书，以及和四个“幼娘娘”消遣。正因为实在孤寂，他对一个来路可疑降官熊万荃的礼物印象深刻：那是一只青鹦鹉，会说“亚父山河，永永崽坐，永永阔阔扶崽坐”。这只鹦鹉可谓风光之极，不但被洪秀全郑重其事封为“瑞鸟”，而且给洪天贵福留下至为深刻印象，直到被俘后，他在留下的供词中，还几次三番提起这只鸟，并一字不差地背下全部“鸟语”。
甲子十四年(1864)四月二十日晨四更，洪秀全去世，幼主一下变成了一国之君——幼天王，可他根本没有当家作主的能力，只能把军政大事委托给自己的两个伯父洪仁发、洪仁达，忠王李秀成，以及一个奇怪的人物——安徽歙县道士沈桂，“所下诏旨都是他们做现成了叫我写的”。
但他也不是全然不做主：以前洪秀全只许他吃牛肉，不许他吃猪肉，更不许喝酒，如今他可以毫无顾忌;他的读书癖也可以得到满足——他亲笔写了一张“票”，要了四箱“古书”放到自己楼上读。
可惜好景不长：他是四月二十四日正式即位的，六月初六日，湘军攻破天京，他扔下两个弟弟、四个妻子，一口气跑到忠王家里，骑着李秀成换给他的大白马，在一批假扮成清军的将士护卫下，一口气跑到太平军大将堵王黄文金的防区安徽广德州，和洪仁玕会合。
七月，他们从广德、湖州出发进入江西，试图和当时最强大的一支太平军——侍王李世贤部会师，却被清军团团堵截，八月二十八日凌晨，他在江西石城杨家牌遭到清军夜袭，全军溃散，他一个人在山岭里乱转了6天后下山，想混在难民中脱逃，结果在九月十三日被清军搜获。
清军许多官兵对这个连骡马都分不清、籍贯也说不明白的“弱智少年”身份十分怀疑，的确，“首逆”智商如此低下，实在令他们匪夷所思。然而洪天贵福唯恐人家不信，一口气写了10份文件，包括供词、给洪秀全的请安本章，太平天国官员名单，洪秀全的宫廷八卦，等等等等，这下自然如假包换。
他的思维逻辑是混乱的，有时似乎很清醒，有时又十分糊涂，比如他梦想活命，说“我现在不要妻，等二十岁再要”;想活下去考秀才;还寄希望于看押他的清方低级官员“唐哥哥”，给这位名叫唐家桐的“哥哥”写了四首诗，其中三首“七绝”连写了两遍，第二遍是1864年11月18日，即他被凌迟处死当天写的。看来，他求生的欲望是非常强烈的，他更不会想到，等待他的将是人类历上最残酷的凌迟酷刑。
这四首诗如下：
老爷见识高，世世辅清朝;
文臣兼武将，英雄盖世豪。
跟到长毛心难开，东飞西跑多险危;
如今跟哥归家日，回去读书考秀才。
如今我不做长毛，一心一德辅清朝;
清朝皇帝万万岁，乱臣贼子总难跑。
如今跟到唐哥哥，唯有尽弟道恭和;
多感哥哥厚恩德，喜谢哥恩再三多。
不知九泉之下或者天堂之上的洪秀全见到自己继承人写下这样大骂“长毛”、恭维清朝的“诗句”，当作何感想?
可怜的幼天王在早晨刚刚写完那首打油诗后，即被清军绑上牛车，四根长钉将他的四肢与牛车上的木桩钉在了一起，惨呼之声不绝于耳。到市曹后凌迟示众，两名刽子手割十刀一吆喝，从头面开始，一直割到小腿，从早晨割到傍晚，中午用稀粥喂食洪天贵福，共计1003刀方毙命，其哀嚎之声响彻整个市曹，其开膛后的肚肠和割下的肉块均被人买走，睾丸及眼睛据说可入药，早已被人高价订购，其骨架抛尸荒野任由野狗分食...