吴夫差十三年(前483年)，吴王夫差准备召开“联合国大会”了!这是登位霸主的必要程序。
像今天的联合国大会一样，也是需要召开小型预备会的，夫差召令已经表示归附自己的鲁国、卫国的君主在橐皋会盟，其议题据史载：还是商议伐齐大事。
刚与齐国签订了盟约，怎么还要伐齐?这是障眼法!现在的夫差目标是现任霸主晋定公，不扳倒现任老大，吴国就永远坐不上第一把交椅。
可以肯定：夫差是借伐齐向晋国示威，以伐齐为借口，要挟晋国重新会盟，以便推举出下届盟主――也就是霸主。
也可以肯定，这次北行，吴王夫差没有准备动真格的，只带了三万甲兵，去年伐齐时可是集结了九郡十万大军的。
不过，三万甲兵也不是小数目，须知，当年就是三万吴军出动，伐强楚、破楚都，把个强大的楚国打得国破城残，满地找牙!
声言伐齐，就是为了携大军北上，假如单是开会?还用得着带三万护卫?
由吴都到橐皋，均是水路，夫差曾掘邗沟以达沂(沂水，源头为今山东沂源县)、济(济水，源出今河南济源县王屋山，其故道本过黄河而南，东流至山东，与黄河并行入海)，但吴王属“醉翁之意不在酒”，所以会期之长几追“六方会谈”;从夏开到秋，会址也逐步西移，《左传》载：“夏，(鲁)公会吴于橐皋”，“秋，卫侯会吴于郧”，最后吴军集结于晋国边境，临晋示威，准备与晋定公一争高下，争霸登顶之路，在此一举!
夫差率军出国与会，累年不归，水顺风顺事也顺之际，传来惊报：后方老家被越国五千甲兵袭击，太子友于始熊夷战败，越军顺江淮奔袭吴都，姑胥台被焚，吴王的专用大船被掠!
不光如此，越将范蠡、泄庸率师屯海通江，北征吴军后路被断!
吴王夫差大惧之后，召集诸侯、王孙，商议大军进退，最后竟形成决议：索性不管老家吴国了，继续进军黄池，夺取霸主，争霸大业重于一切!
要说这吴军也是够牛的!无后方飘零之军，威风不减，军纪依旧，据载：仅因为在军中谈论吴都被破，夫差便宰了军营中有关连的七人，并悬首示众。
夫差还是按约定“会盟”晋国，趁夜全军出动，逼近黄池晋军，天未明即三军列阵，鸡鸣之时，距晋军仅一里，而晋军竟毫无觉察!夫差亲擂金鼓，史载：“三军哗吟，以振其旅，其声动天徙地!”
晋军主帅赵鞅闻声登垒遥看：微光之中，吴军文犀长盾，扁诸之剑，整列三大方阵，吴王中军皆白衣素甲，望之若荼;左军皆赤裳丹甲，望之若火。右军皆乌舆黑甲，望之如墨。
三军整肃，犹如一人，金鼓乍停，鸦雀无声，晨风拂煦，唯闻旌旗猎猎;旭日半露，只见雪刃烁烁!
赵鞅大惊，坚垒不出，令大夫童褐赴吴阵询问吴军意图：刚才还是盟国，相约一同伐齐，怎么一转脸就刀兵相向呢?
吴王夫差亲自答复：“周室卑弱，孤王专来辅佐天子，能如愿事君决在今日，不得如愿，就把这条命扔在这儿了，马上答复!寡人列阵立等!”――泼皮风范，无赖作风!
你还别说，这招还就是管用，赵鞅还就是胆怯了，连忙许诺让出老大之位，辅佐周室，就以你为主吧。
赵鞅动员晋定公：“姬姓之中，吴为先老，就让他一回吧，不就是盟誓时谁先烧香吗?总比打仗强呀?”
《左传》哀公十三年载：“秋七月辛丑，盟，吴、晋争先(争歃血先后，先歃者为长)吴乃先晋人”;《国语·吴语》载“吴公先歃”;《公羊传》哀公十三年云“吴主会”。――《史记》中所载晋国为先，吴国次之，肯定有误。
就此万事大吉!夫差国家被侵，都城被破，太子被虏，国民被戮，但却南方不亮北方亮，终于实现了称霸大业，荣登霸主之位!
吴王夫差大功告成，会盟之后，与晋定公告别，竟然又准备攻打宋国。太宰伯嚭真害怕了，连忙相劝：“仅仅打败就可以了，不能长久居住此地。”
终于，吴王带兵回国了，可是，由于国中没有了太子，国内无人主事，夫差滞留国外长久不归，军兵都极为疲惫，对越作战实在没有了本钱，不得已委屈的向越王送礼行贿，丰厚的礼物换来了同越国的暂时媾和。――现实中的历史就是这样喜欢作弄人，想来吴王送礼时心情肯定不爽!
这取得霸主名号的代价也实在太大了：此次被越乘虚入侵，国力大损。不久之后，黄鼠狼又单咬了病鸭子，吴国又逢天灾，发生饥荒，夫差派人到越国求借粮食。但是，勾践没有昔日夫差大方，坚决不借!《吕氏春秋.长攻》载：“越王弗与”。
公元前478年，勾践趁吴国又临灾荒之机，动员全国军队，大举向吴国进攻，越军把吴军打得落花流水，狼狈逃窜――此时的吴军，已经彪悍不再。
公元前475年冬，越王勾践又调集全国精兵大举伐吴，在吴都郊外，再次把吴军杀得大败，越军把吴国都城团团围困，长达三年!
公元前473年十月，“吴师自溃”(《国语·越语下》)，“士卒分散，城门不守”(《吴越春秋·夫差内传》)。越军轻易地就占领了整个吴都。
夫差最后被越军生擒，随即自刎，伯噽被越王以贪贿、不忠罪名处死(《吕氏春秋.知化》)。
吴国至此正式灭亡，疆土也全为越国吞并。