山本五十六，二战中日本海军联合舰队司令。山本五十六原名高野五十六，1884年出生在一个教师家里，父母亲去世之后，继承母亲的姓，改叫山本五十六。
山本五十六是典型的军国主义者，自幼接受武士道和军事熏陶，具有坚强的意志和争强好胜的进取精神。1901年17岁的时候，山本五十六考入江田岛海军学校。在校期间，参加战争，而后身负重伤，左手的食指、中指被炸飞，留下了终身残疾。1916年，山本五十六从江田岛海军兵学校毕业后，继嗣山本家，改姓“山本”。
山本五十六身高只有1.59米，他崇拜的偶像东乡平八郎的身高也是1.59米。但是，外形并不能够衡量才华。山本五十六内心倔强刚健，胆大心细，深谋远虑，富有带兵才能，颇受部下和同僚的信任。
作为一个富有战争才能和领导力的人才，山本五十六不断揭开战争的罪恶。他一手挑起了二战中的太平洋战争，策划并执行了偷袭了珍珠港的军事行动，致使美国太平洋舰队损失惨重，将第二次世界大战的规模再一次扩大化。山本五十六对美国的恶行，遭到美国人的痛恨，也为他日后的死因埋下导火索。
瓜岛战役失败后，为了振奋士气，山本五十六决定前往南太平洋视察且振奋当时已经低靡的军队士气。1943年4月14日，国民党重庆军技部截获并且破译了包含山本行程详细信息的电文，包括到达时间、离埠时间和相关地点，以及山本即将搭乘的飞机型号和护航阵容。国军将这份电报交给美国总统，于是，美国方面决定对山本五十六进行拦截刺杀。
4月18日清晨，山本五十六不顾遭伏的危险，毅然前往南太平洋。美军方面已经是蓄势待发，等到山本五十六的座机起飞后，也伺机而动，从瓜岛机场起。东京时间9点43分，美日两方编队相遇，6架护航的零式战斗机立刻开始与美机缠斗。列克斯·巴伯中尉攻击了两架一式陆攻中的第一架，事后证明是舷号T1-323的山本座机。他不断射击该机，三十秒之内把它打成了筛子，电光火石之间，日本海军部最高统帅已经归西。
攻击成功，山本五十六的座机坠落在澳大利亚海岸巡逻队在布因岛的据点以北。根据搜救人员回忆，山本的遗体位于飞机残骸之外的一棵树下，仍旧坐在座椅之上，戴着白色手套的双手拄着他的日本刀。
山本五十六在4月中旬已经死亡，但是直到1943年5月21日，日本当局才公布山本的死讯。山本五十六死亡的消息一经公布，朝野震惊。山本五十六的死亡，无异于将他们的精神寄托打掉。6月5日，山本五十六的葬礼以国葬的形式在东京日比谷公园举行，日本的百万民众都参与哀悼，悼念这位曾经战功赫赫、叱咤疆场的将帅。