咸熙二年，司马昭病死，咸熙二年司马炎登上帝位，史称为西晋。其实我们可以知道，在司马炎继承皇位的时候，此时的国家面貌因为常年的战争的影响社会其实还是动荡不安的。司马炎为了尽早地使国家从动乱不安的环境中摆脱出来，恢复残垣的国土，于是他采取了一系列的措施。来让饱受战乱侵袭的国家逐渐恢复元气。
公元268年，司马炎下达诏书，为了保障大晋的江山能够春秋永固，现以无为之法作为接下来发展的核心。司马炎在治国措施上的，进行了系列改革。司马炎改革的政治制度上承曹魏，别有创新，有些为东晋南北朝所奉行，深刻地影响了西晋一代及其以后的政治。
司马炎平定江南后，为了将军权收归中央，下令罢减州郡所领军队，少数边郡虽仍有军队，也被大大削减，诸王国军队成为地方主要的武装。太康十年，淮南相刘颂又上书，认为诸王封国方圆千里，但军力不足，法同郡县，无成国之制，宜令国容少而军容多，增加王国军队数量。
司马炎鉴于魏宗室衰微，帝室孤弱，终致灭亡之教训乃大封皇族为藩王，以对抗士族。始则封王不就国，官于京师以辅皇室，继则分遣诸王就国，都督诸军事，后又出使镇要害地。此举目的，是为对抗士族中野心家
曹丕时期开始，政治文件的内容逐渐变得严厉，社会风气也逐渐变得腐化，而司马炎此时采取的一系列宽松政策，无疑是正确的。全国统一后，司马炎下诏：“悉去州郡兵，大郡置武吏百人，小郡五十人”。