唐朝长庆年间(821年-824年)，在浙江一带有一个渔夫在河中深水里撒网捕鱼，收网的时候渔夫觉得渔网非常沉重，好像是捕到了一条大鱼。渔人大喜过望，和老婆一起用力的慢慢收渔网，唯恐惊动了大鱼，被鱼儿逃脱。
然而等渔夫收网之后发，现渔网里面根本不是大鱼，而是一面一尺方圆的铜镜。那铜镜背面雕刻着曼妙灵动的缠枝花纹和神龙，栩栩如生，活灵活现。铜镜正面锃明刷亮，毫无锈迹，光彩照人，在阳光的照射下简直不可逼视。
渔夫见没捞到鱼很是失望，他对铜镜不感兴趣，随手拿起来铜镜一照，结果他被吓了一跳，原来渔夫发现铜镜里的自己的内脏竟然可以看清楚，他看见了自己的心脏在跳动。原来这是一面宝镜，可以照见人的五脏六腑。
渔夫没有读过书哪里知道这些，以为遇到了妖物，吓得吧铜镜扔进了水底，然后赶紧收拾渔网和老婆离开了。不久之后渔夫把这件事告诉了朋友，结果一传十，十传百，这件事被官府知道了。于是官府派遣很多潜泳高手下河去找，不过最终没有找到。
事后有一个博学多识的秀才对人说：据《西京杂记》记载，秦始皇曾有一面宝镜，藏在咸阳宫中，可以照见人五脏六腑，后来被汉高祖刘邦获得，最终消失。这面铜镜可能就是失传千年的秦始皇所用的“秦王照骨镜”，也可能是和“秦王照骨镜”由同一铸镜大师铸造的，总之是稀世之宝，渔夫不识宝贝，真是太可惜了。