古代主要从事农业，男人体力好在劳动力上比女人占优势，古代战争多男人是重要的战斗力，战争的兵器主要是铁器，制作兵器上依靠人力，男人的体力又一次占上风。
“重男”有其历史发展的必然性和历史存在的合理性。男，上为“田”，下为“力”，“田”表示生产，“力”表示劳动力。如果把它缩写成现代经济学名词的话，就是“生产力”。众所周知，在马克思主义关于生产力的经典论述中，认为人是生产力诸要素中最基本最活跃的要素。那么在封建社会落后的生产力活动中，除了田地、种子、简单的生产工具，男人就是最重要最主要的生产力。回溯历史，人类社会的发展和文明创造，都是与男人的生命和血汗紧密联系的。万里长城千古不朽，那是千千万万男人的白骨垫基而成；京杭大运河千年流脉，那是千千万万男人的血与汗凝聚而流；从春秋战国、七国争雄，秦统一中原；到汉武帝、唐太宗、宋太祖、成吉思汉，直到明、清、民国、新中国的诞生，哪一代王朝更替，哪一次民族纷争，不是用男儿的生命牺牲、血骨换来。翻开历史，按丁抽役、以丁赋税、纳粮的规制比比皆是。因此，重男，本质上就是重视生产力，重男就是重视经济基础；重男就是重视江山社稷，重男就是重视家庭后继生产力的繁衍接续。按照马克思主义的观点：物质决定意识，生产力决定经济基础，经济基础决定上层建筑。由此我们不难理解，重男是有其历史的必然性，历史存在的合理性的。男人在社会中的中心地位和家庭中的主导地位，最根本的原因和起决定作用的是因为男人是生产力，是由其历史阶段生产力水平所决定的。随着高科技的发展，男人体力在生产力诸要素中的作用降低，女人在生产力诸要素中的作用增强，女人要求与男人平等，分享社会权力、分担家庭负担就成为历史的必然要求，可以设想社会和家庭结束重男轻女的时代已经随着生产力诸要素的内在变化而初露光芒。
女性与男性本质上是应是平等的，只是生理分工不同，“轻女”与“重男”具有相对性。从封建社会直到现在确实在很多人头脑中存在，但也存在观念认识上的一些误区。
轻视女人只是特殊背景下的产物。来说一说宋朝的重男轻女的表现吧，古代生多了孩子无力抚养，身为父母会怎么做呢？特别是古代的小女婴有着怎么样的待遇呢？
宋朝能够让人如此神往，离不开宋朝的繁荣。但是真实的宋朝却并没有我们想象中那么繁荣昌盛。在宋朝发达地区也只是对于南方少部分发达地区，但是一些平明百姓，尤其是北方的平民百姓繁荣跟他们并没有多少关系。
国家战乱，百姓又要上交赋税生活已经很困难了，一些贫穷的百姓是不敢生十几个、七八个孩子，大部分都是生两三个，且孩子一般是两个男孩一个女孩最佳。
在南宋战乱年代，百姓纷为逃避战乱都逃向南方，百姓大部分都逃到南方城市，城市里面居住的人口越来越多，人口密度越来越大，在城市中这些逃难的百姓没有土地，生存都成了困难。
南宋虽然已经算是很发达富庶，但是国家还是一个农业社会，所能够供养的百姓始终有限，百姓也纷纷开始控制生育。古代避孕措施有限，因此一些家庭如果生养孩子超过承受范围，父母只能忍痛割爱。
如果有人能够收养那是最好不过，若是无人收养，父母只能采取比较残忍的手段来处理掉自己的亲生孩子。一种是直接丢弃，丢弃的孩子若是运气好，还会被人捡到收养；另外一种方式就很残忍，就是亲手将孩子杀死。如果能养活孩子谁愿意亲手杀死自己的亲生孩子呢?为了养活全家人，父母也只能忍痛将养活不了的孩子杀死！！
孩子太多除了养不起，住都没地方住，大部分百姓的住所都极其简陋，仅仅只是遮风挡雨罢了。古代封建社会百姓需要上交赋税，孩子到了一定年纪还要去从军，不想从军又需要掏一大笔金钱，这样让本就生活困难的家庭更加的困难。
众所周知古代是非常重视男孩，男孩承担着以后的家族香火传承，赡养父母。女孩子只要出嫁后，便没有赡养父母的责任了。古代的小孩夭折率非常高，一个家庭若只有一个男孩，一个女孩那么一个男孩的家庭如果夭折了，那么便没人赡养父母了，因此一个家庭两个男孩那是刚好可以解决这种情况，一个家庭中男女孩都有就很幸福，百姓在能力之内基本都会在生育一个女孩。
男孩女孩不是父母决定，那他们如何保证呢?一般孩子生活了都是被一起，或者直接残忍的亲手杀死。在那个时期，不仅普通百姓会限制家庭人口，一些富贵人家也会限制家庭人口。如果那个官员家孩子生多了，皇帝都会去劝说，让他们少生孩子。在中国很多朝代这种情况都不多见。
古代人为什么重男轻女？
其一、封建社会是家天下，封建王朝的统治者为了防范皇权和既得利益旁落他族，必然从其内部礼制上对其妇女百般束缚和压制，这是封建社会重男轻女观念及其压迫妇女礼教产生和存在的本源。历史上皇亲贵戚上演的一场场血腥的宫庭斗争早已证明了这一点。
其二、现代社会有的企业单位不愿意招女工，这是人们经常议论的所谓典型岐视女性现象。然而这却符合企业追求利润最大化的市场竞争规则内在要求。因为一般的说，女工生理的原因，在一些急难险重岗位不好使用，女性婚后要住房，要生育，要子女入托等都要增加企业成本，这是企业单位不愿意接收女工的根本原因。但这并不说明企业主轻视女人，因为他和他的员工赚钱来还是为他们的母亲、媳妇、女儿生活的更好更幸福。
其三、一个多女孩的家庭千方百计的要再生育一个男孩。这是因为直到今天对于很多家庭特别是农村来说，男人作为主要生产力的状况还没有得到根本的改变，需要生育男孩支撑家庭的生产活动、接续繁衍家庭生产力的观念要改变还需要时间，但这不等于说家庭不重视女人，因为没有女人的家庭仍然是被全社会看作是最不幸的家庭。
其四、大自然赋予男人女人生理上是有区别的，反映到社会生活中就是男人与女人的分工不同，如传统的男耕女织，男人主外，女人主内，男人保家卫国，从事外业重体力工作；女人内助，从事家务、医疗、纺织、教育、服务等内业性工作，这种社会分工格局，应当说具有天然的合理性和社会分工的必然性，都不能看作是轻视女人。
最后至于说：整个社会的管理仍然是一个男人主导的世界，这是男人作为主要的生产力作用，还没有得到根本改变的反映，是男人女人在生产力活动中的作用相互消长演变过程中的问题，随着第三产业成为社会的主导产业，女人在生产力诸要素中的作用和地位增强，家庭、企业和社会的主导权和主导地位就会向女人转移，女人不仅会成为一家之主，一级政府主管，也会成为一党之领袖，一国之统领。