在古代，结婚的时候新娘头上都会蒙着一块别致的大红绸缎，被称为红盖头，红盖头要在新郎新娘入洞房时由新郎揭开，是民间迎亲途中的礼仪之一。
最早的盖头约出现在南北朝时的齐代，当时是妇女避风御寒使用的?只仅仅盖住头顶。到唐朝初期，便演变成一种从头披到肩的帷帽，用以遮羞。据传说唐朝开元天宝年间，唐明皇李隆基为了标新立异，有意突破旧习，指令宫女以“透额罗”罩头，也就是妇女在唐初的帷帽上再盖一块薄纱遮住面额，作为一种装饰物。从后晋到元朝，盖头在民间流行不废，并成为新娘不可缺少的喜庆装饰。为了表示喜庆，新娘的盖头都选用红色的。
据民间据传说，诸葛亮黄月英夫妇婚后的生活很幸福。诸葛亮随刘备出山后，一直南征北战，黄月英在家里辛勤操持家务，抚养孩子成长。尽管黄月英既聪明又贤惠，但她毕竟长得有点难看。古往今来，总有不少人替诸葛亮感到遗憾。不过,在黄月英的家乡湖北襄阳，当地人为这位才女修建的庙宇里，她可一点也不难看，当地还有关于她的动人故事。
当地人说：“黄月英小名阿娇，长得花容月貌。听说诸葛亮学识人品俱佳，就很倾慕他，于是托父亲主动提亲。她请父亲在诸葛亮面前说自己很丑，看他是不是一个以貌取人的凡夫俗子。没想到诸葛亮很爽快地答应了。结婚那天，黄月英头上盖着一块红布，她想试探一下诸葛亮是不是真的心甘情愿，毫不犹豫地去揭红盖头。没想到诸葛亮真的二话没说就揭了盖头。面对花容月貌的黄月英，诸葛亮以为弄错了。这时一脸喜气的新娘才道出了原委。据说，后来人们结婚，姑娘的红盖头就是从黄月英那儿学来的。”
关于新娘为什么要蒙盖头，还有一段神话传说。
据《独异志》记载：在宇宙初开的时候，天下只有女娲兄妹二人。为了繁衍人类，兄妹俩商议，要配为夫妻。但他俩又觉得害羞。于是兄妹俩上到山顶，向天祷告：“天若同意我兄妹二人为夫妻，就让空中的几个云团聚合起来;若不让，就叫它们散开吧。”话一落音，那几个云团冉冉近移，终于聚合为一。于是，女娲就与兄成婚。女娲为了遮盖羞颜，乃结草为扇以障其面。扇与苫同音。苫者，盖也。而以扇遮面，终不如丝织物轻柔、简便、美观。因此，执扇遮面就逐渐被盖头蒙头代替了。