由于清宫戏的普及，我们可以看到清代皇帝，总体上生育能力越来越差，所生子女早夭比例越高。最后三位皇帝同治、光绪、溥仪竟然连子嗣都没有，真是让人称奇。
开国皇帝皇太极，即崇德皇帝，享年五十一岁，有名分的后妃十五位，仅她们就和皇太极生有十一个儿子和十四个女儿。十一个儿子中长到十六虚岁以上的成人共七位。
第二位皇帝福临，即顺治皇帝，患天花而死，终年二十四周岁还差一个月，可谓短命之君。但他娶了有名分或生有子女的后妃共十八位，生育了八子六女。
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第三位皇帝玄烨，即康熙皇帝，享年六十八周岁，据不完全统计，生前拥有后、妃、嫔五十五位，共生了三十五个儿子、二十个女儿，其中长大成人，封有爵位的儿子十二人，长到十六虚岁以上的女儿八人，子女早夭折的比例为百分之五十一。
接下来几位皇帝生育能力虽有所下降，但不算太弱。第四位皇帝胤禛，即雍正皇帝，享年五十六周岁，自称“清心寡欲，自幼性情不好声色。即位以后，宫人甚少。不想甄嬛传里面说的后宫生活如此支付福，他娶有后妃七人，共生了十个儿子、四个女儿。总体来看不算太少吧。
第五位皇帝弘历，即乾隆皇帝，享年八十七周岁，乾隆皇帝出了名的风流，生前册立的后、妃、嫔共三十一位，生有十七个儿子、十个女儿，虽然看起来数量不少，但是跟他老爹比起来已经算差的了，乾隆当皇帝都当了60年，他爹才活了五十六岁，但是他爹有是个儿子，他只有十七个。
第六位皇帝颙琰，即嘉庆皇帝，享年五十九周岁，共有后、妃、嫔十四位，但只生了五个儿子、九个女儿。
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第七位皇帝旻宁，即道光皇帝，享年六十七周岁，有名分的后妃二十位，共生了九个儿子、十个女儿，第二、三子婴儿时就死了，十个女儿中只有五个女儿长大成人。
第八位皇帝咸丰，一生风流成性，有名分的后妃十九人，却只生了两个儿子、一个女儿，大儿子出生不久来不及取名就死了，女儿仅活到二十虚岁，幸存的儿子就是后来的同治帝。可见，此时爱新觉罗皇族代表人物的生育能力，已经是江河日下、风光不再了。
后面三位，就是我们重点要说的，竟然都
没有生下一男八女，而溥仪更加是没有生育能力，那么清朝皇帝作为马上的民族，为什么会出现这个情况呢?罪魁祸首就是近亲结婚。
女真(满族前身)初兴时期仅三万人，蒙古则有四十万铁骑。弱小的满族要实现扩张雄心，奉行满蒙联姻，不失为高明之举。金国大汗、大清国皇帝、王、贝勒等贵族娶蒙古女子为妻，又将自己的女儿嫁给蒙古王子王孙，其间夹杂着严重的近亲婚配甚至乱伦婚配，如此相袭，亲上加亲，有的因姑侄同嫁一人，亲到了扯不清伦理的地步。满蒙联姻的结果，带来了灭亡明朝、入主中原的辉煌胜利，同时，近亲和乱伦婚配又伏下了满洲皇族毁灭的因子。
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入关以后，由于防备汉族人，因此八旗子弟严禁与汉人通婚，更不要说皇帝了，所以皇帝的老婆只能在蒙古和满族人中寻找了，我们就拿没有子嗣的光绪帝来说，光绪的生母叶赫那拉·婉贞为慈禧皇太后亲妹。而光绪帝的皇后是隆裕叶赫那拉静芬。慈禧之弟副都统叶赫那拉·桂祥之女。也就是隆裕是光绪的亲表妹，这样的例子在皇太极时候已经开始了，经历这么多代下来，早就造成了皇族人体弱多病，而光绪帝则是从十五六岁开始遗精不止，到最后无精可遗，所以光绪跟珍妃也没有子嗣。