因为一部《穿越时空的爱恋》，让我们知道了朱允炆这位皇长子。而在明太祖朱元璋去世后，身为皇长孙的朱允炆登上了帝位。朱允炆算得上是极少见的“皇长孙”了。“皇长孙”即嫡长子的长子。而朱允炆身为朱元璋嫡长子的庶子，为何又接了朱元璋的皇位呢？这就要说说朱允炆的登基之路了。
朱允炆能够登上帝位，我觉得主要是三件事情的综合作用的结果。
一是朱允炆的父亲没登基就病逝了。朱允炆的父亲是朱元璋的长子，朱标。朱标生于元至正十五年（1355年），正史记载其为马皇后所出，是朱元璋的嫡长子，但有的史学家指出朱标出生于太平陈迪家中。
但不管怎样，可以确定的是朱标就是朱元璋的长子。在朱元璋于应天府自立为吴王时，就立了朱标为世子。在朱元璋登基为帝后，就立了朱标为太子。而且朱元璋对朱标极其爱护，不仅命詹同考历代东宫官制，还选拔功勋道德老成者兼领东宫，辅导太子。可以说对他是抱有很大希望的。而朱标也没有让朱元璋失望，朱标成了一位温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范的太子。后世史籍中也多称他：“为人友爱”、“孝友仁慈，出于至性”。但可惜的是，在洪武二十四年（1391年）八月，朱标巡抚陕西返京后不久，就患病了，洪武二十五年（1392年）5月17日，就病逝了。
二是本是朱标嫡长子的朱雄英早逝了。朱标的元妃是开平王常遇春之女常氏，但在朱标数年前就卒了，而常氏所生的嫡长子的朱雄英，在洪武十五年五月初一，即他八岁的时候就死了。
而朱允炆的母亲吕氏，本是朱标的侧室，但在常氏去世后，就抬为了继妃。所以本是庶子的朱允炆就这样成了嫡长子。若说前面这两人的死亡，为朱允炆成为皇位继承人前进了两个人选的话，那么下面这个事情才是真正让朱允炆走向前台的直接机会。
这个机会就是明朝初年的“居嫡长者必正储位”的规定。这是当初朱元璋为了防止儿子们的争权夺位，而立朱标为太子时的规定。按“嫡长子继承制”的规定，嫡长子死，嫡孙继承；嫡孙继承顺序高于幼子和庶子。长房无人，考虑幼子；嫡系无人，考虑庶子。若无直系继承人，则上推一服，选关系亲近、有德者继承。若还无人，则继续上推，直至找到合适继承人。女子无继承权，外戚无继承权。养子有继承权。
就是因为这个原因，所以身为嫡长孙的朱允炆比起身为朱元璋次子的朱樉，继承顺序要高一些。这也是为什么在朱标病逝的时候，朱元璋考虑皇位的继承时想到了皇四子朱棣，但向群臣咨询时遇到了激烈反对，在权衡利蔽后，最终还是将朱标的次子朱允炆立为了皇太孙。
可以说，正是这种“嫡长子继承制”的制度和朱标、朱雄英的去世，让本不会走进政治权力中心的朱允炆成为了朱元璋之后名正言顺的继承人，也导致了后来身为亲王的朱棣的不满，以致最后起兵谋权篡位。