后唐庄宗李存勖一坐上皇帝位子，就热衷于盖楼、打猎和选美，尤热爱戏曲事业，整天与一帮伶人混，一高兴就把某演员直接提拔成官员，让他做行政大员。真可谓不爱武装爱戏装。
伶人都是耍自己供皇帝乐的，可偏有一位专拿皇帝开涮，这就是敬新磨。
庄宗是个戏曲天才，能作曲，会演戏，因此自号“李天下”。一次，他与众伶人唱戏，演到嗨处，不由自我高声喝采，连喊几声“李天下”，颇为得意。
这时候，敬新磨一个箭步蹿了过去，在皇上脸上拍打了一下。
庄宗可不是小鲜肉，更不是娘娘腔，血雨腥风杀过来的马上皇帝，哪让人抽过？立即龙颜变色。众戏子心里发毛，七手八脚将敬新磨摁到了皇帝面前，责问他为什么抽皇上。
敬新磨气定神闲作答：李天下，天下唯一，您喊来喊去，难道还想再出来一个跟您争“天下”吗？
此语一出，左右都笑，连皇帝都乐了：这可真所谓“打是亲”啊！赏！
这一小耳光，足见敬新磨的胆力超常，对上敢打。另外一件事，则知他的爱民情怀，对下能护。
庄宗好打猎，出去一次便祸害不少庄稼。中牟县县令不干了，拽着皇上马缰绳提意见，拼命要保护百姓的血汗。
皇上正在兴头上，哪有工夫听一个小县令逼叨，立即令人将其拖走砍头。敬新磨见势不好，赶紧叫几个同伴把县令扯了回来，自己当着皇帝面儿数落他：你这个县官，不干正经事，不知道皇上好打猎吗？那还让老百姓种什么地，交什么税啊？什么都不种才能给皇上打猎用啊。砍你头算是轻的啦，我们请求皇上给你上更酷的刑！
一人说，众人和，皇上大笑，遂放过了县令。敬新磨把即将开始的砍头惊魂剧演成了令皇帝捧腹的小品。
然而，小品也可能会变成恐怖电影，这一次，皇帝彻底被敬新磨激怒了。
敬新磨去见皇上禀事，待他走时庄宗又成心吓唬他，放出两条狗扑了过去。敬新磨知道这是皇上故意，也不客气，大声道：“皇上，你可不能让儿女们咬人哪！”
庄宗一听这话，怒气冲天，拉弓上箭对准了敬新磨。
敬新磨见皇上翻脸，连忙大声呼喊：“皇上别杀我，我跟你是一体的，杀了我你也不吉利！”
庄宗不由一愣，忙问其故。敬新磨说道：陛下改元，称作“同光”，天下都叫您“同光帝”；我的名字叫“镜新磨”，就是一把“新磨出来的镜子”，“镜子”一旦破碎，您还往哪儿找“光”去！
皇上又乐了，挥手作罢。
敬新磨的故事，多是如此，欧阳修对他评价很高，其机灵洒脱幽默处，很像是汉朝的东方朔。有传言说东方朔是神仙转世，不知道敬新磨是否也是神仙下凡点化庄宗的。