士燮字威彦，是东汉末年和三国初期割据交州的一位军阀。士燮出生于交州广信（今广西苍梧县），其先祖为山东人，因避王莽末年大乱移到交州，传六世至其父士赐。士氏是为当地豪族，士燮的父亲士赐曾于汉桓帝时期出任日南太守一职。士燮年少时随颍川人刘陶学习《左氏春秋》，后被举为孝廉，补尚书郎，因“公事免官”。其父士赐死后，士燮被举茂才，任巫县令一职。187年，士燮被汉朝任命为交趾太守。
董督交州
当时的交州刺史朱符向各地收重税，引起反抗被杀，汉朝派遣张津为新任刺史。但张津却“舍前圣典训，废汉家法律，尝著绛帕头，鼓琴烧香，读邪俗道书，云以助化”，不久即为部将区景杀死。荆州牧刘表得知此事后，自行任命赖恭为交州刺史以接替了张津的位置；同时亦派吴巨出任苍梧太守，接替已病死的原太守史璜。为避免刘表的势力过于强大，汉廷下诏任命士燮为“绥南中郎将”，董督交阯七郡。士燮旅即派张旻前去朝廷谢恩进贡，于是汉廷又改拜士变为“安远将军”，封“龙度亭侯”。而此时汉朝已先后经历了黄巾之乱、十常侍之乱，以及军阀割据混战的时期，对交州的影响力大为减弱。士燮名义上是效忠于汉朝的交趾太守，实际上已成为割据岭南各郡的军阀。士氏的亲族多出任交州的要职，如士燮的三个弟弟士壹、士䵋、士武，分别担任合浦太守、九真太守和南海太守。
优游终世
210年（建安十五年），苍梧太守吴巨与交州牧赖恭发生冲突，赖恭被吴巨驱逐出境。其后孙权派遣步骘为交州刺史，士燮“率兄弟奉承节度”。而吴巨却“怀异心”，被步骘斩杀。此后，士燮被孙权封为左将军。汉朝灭亡、东吴建立后，士燮将儿子士廞送至吴国为人质，并每年贡献当地宝物以维持其政权。同时，士燮在东吴和蜀汉的冲突中支持东吴，诱导益州的豪族雍闿叛蜀附吴，被孙权封为卫将军、龙编侯。
226年，士燮病逝，年90岁。儿子士徽背叛吴国而自立，最终为东吴攻灭。
史书记载的士燮和汉文化在交州传播
《三国志·吴书四·刘繇太史慈士燮传·士燮》 记载与士燮同时代的袁徽在给尚书令荀彧的书信中写道：“交阯士府君，既学问优博，又达于从政。处大乱之中，保全一郡二十余年，强场无事，民不失业。羁旅之徒皆蒙其庆。虽窦融保河西，曷以加之？官事少阕，辄玩习书传。《春秋左氏传》尤简练精微，吾数以咨问《传》中诸疑，皆有师说，意思甚密。又《尚书》兼通古今，大义详备。闻京师古今之学，是非忿争，今欲条《左氏》、《尚书》长义上之。”
《三国志·士燮传》中记：“士燮作守南越，优游终世，至子不慎，自贻凶咎。盖庸才玩富贵而恃阻险，使之然也。”
越南史官吴士连评论道：“我国通诗书，习礼乐，为文献之邦，自士王始。其功德，岂特施于当时，而有以远及于后代，岂不盛矣哉！子之不肖，乃子之罪尔。”
交州在他的统治下，成为相对而言和平安定的地区，使许多中原人士移入当地，对于汉人中原文化传入交州（今天的广东、广西及越南北部）有很大的助益。
越南人对他的追崇
由于士氏政权曾统治部分越南领土，因此一些越南史家亦把士燮当作越南君主，称士燮为“士王”（sĩ vương）。士燮在越南甚得后世人士的尊崇。越南民间相传在晋朝末年林邑国侵犯交州时，林邑人曾发掘过士燮的坟墓，见其面色如生，大为惊骇，重新封上了他的坟墓。越南人因此以之为神，立庙事之，号“士王仙”。在陈朝时期，他被追封为善感嘉应灵武大王（thiên cảm gia Ứng linh vũ Đại vương）。（陈重兴元年（1285年），朝廷封为“嘉应大王”；重兴四年（1290年），加“善感”二字；兴隆二十一年（1313年），加“灵武”二字。