作为明朝的最后一个皇帝，可能很多人会误认为他一定是一个荒淫无道的昏君，才会导致明朝的覆灭，而实际上，不是这样的，崇祯皇帝绝对称得上是一个勤政的并且年轻有为的皇帝。
崇祯皇帝叫朱由检，是明朝的第十六位皇帝，也是明朝的最后一位皇帝。他是明光宗朱常洛的第五个儿子，他在1627年正式即位，当时的朱由检正好是18岁。即位后的朱由检每天勤于政事，有一次他因为身体不适临时说不用早朝，结果遭到了辅佐他的大臣的训斥，结果朱由检急忙进行自我检讨，他在位期间，曾六次下罪己诏，而且生活十分节俭，与此同时，朱由检实行一系列的措施，大力铲除阉党干政的现象，打击魏忠贤等人，除此之外，朱由检还平反一系列的先前的冤假错案，启用有能力的大臣委以重任，例如让名将袁崇焕担任了收复全辽的重任。就是这样一位年轻有为的皇帝，使明朝有了能够中兴的可能性。
然而，事情并没有那么简单。明朝末年，天灾人祸泛滥。就在崇祯皇帝即位的那一年，民间就开始大旱不断，百姓流离失所，只能吃树皮草根，饿死的饥民众多。除了大面积的干旱，由于饿死的人太多了，民间瘟疫流行，这更加是雪上加霜，导致了民众怨声载道，民变也是此起彼伏。农民起义军李自成，也正是在这个时候开始反抗明朝统治。
为了围剿各地的起义军，崇祯皇帝不可谓没有花心思，他最大的问题是疑心太重。他在围剿起义军的时候，十三年中频繁更换领军的将领，导致围剿的效果并不好，甚至功亏一篑。李自成因此能够大难不死，在之后的发展中日益壮大。
除了李自成的起义军，外患也是接踵而至。北方的后金不断骚扰入侵，北方的大面积领土丧失。由于内有起义军，外有后金皇太极，使得明军出于两线作战的不利境地，国家财政再这样的情况下难以支撑，这就导致了没有办法为士兵发放军饷，这又导致了明军自身内部的变乱。多疑的崇祯皇帝在这种情况下越来越焦虑 ，他中了后金的反间计，错杀了明朝的最后一个救命稻草袁崇焕，这等于自毁长城，无奈于这样的形式，崇祯皇帝开始私下和大臣商量向后金议和。
但是朝中大臣有很多将领都希望与后金一战。崇祯皇帝面对这种状况左右为难，在表面上又同意了明将卢象升主战的建议。不过之后卢象升战死沙场。崇祯皇帝就这样一直处于战与和的两难境地。随着后金实力的逐渐壮大，东北很多地方相继失守，明将洪承畴也投降了后金，明朝覆灭的时间越来越接近了。
朱由检曾有过迁都南京的想法，但是却遭到了一众大臣的反对，朱由检曾在召见阁臣时悲叹道：“吾非亡国之君，汝皆亡国之臣。吾待士亦不薄，今日至此，群臣何无一人相从？”最后仍然未能下决心迁都南京。
1644年，李自成围困北京，明朝面临着灭顶之灾。朱由检先后赐死了周皇后和袁贵妃，随后有亲自杀死了15岁的长平公主和年仅六岁的女儿昭仁公主，之后又砍死妃嫔数人，朱由检最后在景山歪脖树上自缢身亡，死的时候还光着左脚，右脚也只穿着一只红鞋，非常落魄，那时的朱由检也不过33岁。
原本励精图治有所作为的崇祯皇帝，最终却沦落如此下场，实在是令人感慨不已。。