中国历代皇帝去世对于每一个朝代来说都是一件重大的事情，对于皇帝从出生到死亡都会有比较详细的记载，但是还是有好几个皇帝的死因到现在都不明确，人们对这些皇帝的死因一直都存在着比较大的争议，比如光绪皇帝的死因直到现在都还是一个解不开的疑团，很多历史学家对他的死亡进行了很多的讨论。
光绪皇帝和慈禧一直是以“母子”相称，但是她并不是慈禧的亲生儿子，光绪是同治皇帝的堂弟也是咸丰皇帝的侄子，而光绪的母亲是慈禧的妹妹，这么说来，光绪皇帝既是慈禧的外甥也是她的侄子。
在光绪三十四年十月二十一日下午时分，光绪皇帝在中南海的瀛台涵元殿去世，这一年的光绪才三十八岁而已，可以说正当壮年，而他作为一代清朝皇帝，死的时候竟然凄凉到老百姓都不如，在临死的时候竟然没有一个亲近之人在他身边，直到死去好几个时辰之后才被人发现，正应了那句话，生前凄凉死后悲凉。
然而更加离奇的就是在光绪死后的第二天下午，一直跟他处于敌对地位的慈禧太后也去世了，两人前后只相隔一天，这就让更多的人对光绪的死产生了疑问。而民间对于光绪的死就有了很多无端的猜想。
最官方的说法当然是说光绪因为积郁成疾导致身体状况变差，也有人说是因为常年压抑的生活，还有在政治上的不得志，再加上慈禧太后的打压，让光绪每天都生活无望，没有什么实权的皇帝自然也没有多少人尊重，这也就是为什么说光绪生前凄凉的原因。
还有一种说法就是光绪的死离不开慈禧的毒害，有史料记载说早在慈禧死前的两个月她就已经患上了痢疾，也就是拉肚子，已经拉了两个月，普通人都会受不了，更何况当时的慈禧已经有七十多岁了，身体本身就没有多大的承受能力。在光绪给慈禧贺寿的时候，竟然取消了贺寿的仪式，这时候的光绪才知道，原来慈禧的时日已经不多了，本来身体不太好的光绪一回到自己的寝宫就感觉自己的出头之日就快来了，瞬间神采奕奕。
可是没想到慈禧在死之前都已经想好了要怎么处置这个与自己政见不一的皇帝了，她早就已经提前安排好要将光绪毒死，在预感到自己的大限之日马上就要到来的时候，实施了计划，让光绪死在了自己的前面，而之后没多久慈禧也驾鹤归西了。之所以有这种猜测就是因为很多人认为就算光绪的身体不好，怎么也没有慈禧差，不可能突然死去。
对于光绪皇帝的死因，后人也一直在考究，2009年专业法医人员对光绪皇帝的遗骨和遗物也进行了鉴定，确认光绪皇帝死于砒霜中毒，而这个凶手极有可能就是慈禧。