“革命英雄关内胡，将军一怒失曹吴，欢迎总理践前约，风雨大方集豫州。”这这首七言绝句的作者是爱国将领续范亭，诗内讲到的“关内胡”就是他当年的上司，国民军副司令兼第二军军长胡景翼，只不过所谓“革命英雄”的是非成败，总是还要由后人来评说的。
吴佩孚剧照
胡景翼19岁加入同盟会，当时他多方动员刀客、渭北会党、哥老会等力量，加入了反清革命，日后成为他起兵的家底。21岁的胡景翼，曾经对孙中山发愿，来日我一定要打进北京城请先生主持大计，12年后他发动了北京政变，终于如愿迎孙北上，可惜因为冯玉祥拱手让权段祺瑞，使革命就功亏一篑。之后胡景翼以国民军第二军军长身份，任河南军务督办，但是他的军队庞杂军纪差，缺乏训练。冯玉祥称他的队伍是名为靖国内容多系土匪。
入主河南不久就发生了禹县屠城事件，当时胡景翼的属下团长王祥生缺少枪支，便要收缴禹县警团的枪械，不了被警团赶出了禹县。王祥生恼羞成怒纠集三个团攻进城内，大肆烧杀竟然使禹县尽成焦土。民众死亡七千多人，这一事件最终酿成了胡景翼与镇嵩军憨玉琨，争夺河南之战的导火索。1925年三月在苏联顾问的帮助下，胡景翼集中优势兵力，并得到了孙悦的国民三军，樊钟秀的建国豫军的支援大败憨玉琨。
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后来国民军从刚成立的不足7万人，发展到了42万人，其关键在于胡憨之战消灭了镇嵩军，打开了进军西北之路。由此国民军也由弱转强，成为一支叱咤风云的军事力量。此一战也让胡景翼夺取了中州大地，他踌躇满志决心励精图治。他还向国共两党申请帮助他整军。国民党派来了杜聿明而后来担任国府外交部长的张群，共产党则派来周恩来所说的“现成的副总理”王若飞和后来十大元帅之一的徐向前。
一时间，河南成了革命者云集的地方，真是“风雨大方集豫州”盛况空前。虽然胡景翼有较强的政治进取心，却最终没有实现请孙中山主持大计的承诺，1925年孙中山病逝，胡景翼闻讯疔疮复发，一个月后便死于手术麻醉，此后国民第二军不到一年便军纪败坏，政务糜烂，激起河南民众起义反抗。吴佩孚趁机率军打败国民二军四逃溃散。而河南红枪会则自设关卡处死溃兵，国民二军从此烟消云散。
少林寺史上最大劫难：冯玉祥为何要火烧少林
1928年火烧少林
那时候北伐战争炮火刚熄，石友三部作为西北军驻防宛洛，并兼任洛阳警备司令。石友三属于冯玉祥国民联军编制。在河南，它的主要敌人是直系吴佩孚部队，奉系张昌宗部，以及在冯玉祥和吴佩孚之间摇摆不定的镇嵩军。
若要对比兵力，樊钟秀本不足与石友三抗衡。石友三国民联军第五路，人马近6万，久经沙场，而且又刚刚战胜奉军，锐气不可当，连冯玉祥对石部的骄兵都萦执乏术。樊部兵马不过万人，除了骨干之外，多数还是新招的豫西土匪。那么樊钟秀为什么要以卵击石呢?
少林寺剧照
在樊钟秀看来，他资格很老，不但石友三不配作为他的对手，即使冯玉祥、蒋介石也算是后生小子。
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除此之外，樊钟秀还有地利之便。樊钟秀的部下，多半出身豫西深山，他们本无特别的宗旨，当兵或者为匪，全凭利害形势决定;至于民团，樊钟秀的师父——少林方丈恒林，就是登封地方民团的团总，恒林死后，继任的妙兴、妙全都是樊钟秀的师弟，在地方民团中更有莫大影响力。
1928年3月，樊钟秀与石友三开战之前，樊钟秀把指挥部驻扎在少林寺内，此处久为地方武力的中心，通讯和指挥皆方便顺畅，更可以得到民团的协调合作，自然是理想的司令部了。
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在少林寺方面而言，樊钟秀既出本门，又是能够在全国政治军事舞台上叫得响的人物，能引为护法，光大宗门，当然再好不过了。
占尽了地利的樊钟秀，尽管有民团的协助，也不是石友三的对手。除了众寡不敌之外，关键的因素是石友三部队武器精良，都是从苏联新运回的枪炮。樊钟秀部队的装备，多系汉阳造和土制枪炮，根本不是对手。
双方激战正酣，少林寺僧在嵩山之南十八盘借助地势阻击石友三部，樊钟秀退往嵩县深山。
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3月15日，得胜的石友三进驻樊钟秀设在少林寺的的指挥部，纵火焚烧法堂。次日，驻防登封的国民军苏明启旅，命军士抬煤油至少林寺中，将整个少林寺付之一炬。天王殿、大雄宝殿、藏经阁、钟楼鼓楼等重要建筑，都陷入火海之中，大火烧了40天，只剩下几根石柱遥望苍天。
1936年，蒋介石到少林寺参观，随行的登封县长毛汝采向他介绍了少林寺被烧的事情，蒋介石说：“石友三也够坏了!”——这话耐人寻味，因为有证据表明，石友三虽然也算是国民革命军出身，但始终摇摆在各种势力之间，最终被蒋介石派人除去。
1928年少林寺的大火，可以理解为少林寺的一次转折。单个人的武术再强大，也不是现代枪炮的对手，在军阀混战的大背景下，人命如草芥，少林僧众也不能例外。