宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段。宋朝是古代中华文明发展的巅峰，回顾历史，宋朝就象跟中国人开了一个玩笑，富到极致却走向灭亡。宋朝灭亡的真正原因是什么？宋朝灭亡带来了哪些后果？
宋朝是中国历史上最接近现代社会的一个朝代，虽然它周围强敌林立，北有大辽、西有土蕃、南有越南、西北有西夏，皆不能战而灭之，一统天下，但是它却在经济文化领域开疆拓土，重视商业，实行文官政治，成为中国历史上最富有的一个封建王朝，人口是唐朝的2倍，财政最高时达唐朝的4倍。
那么，这样一个经济文化一流，底蕴深厚的大宋帝国，最后还是被强大的蒙古骑兵给消灭了。有一种说法叫宋亡无中国，那么，是什么原因导致宋朝灭亡了呢?
一、缺乏北方屏障，幽云十六州丢失，让宋朝没有很好的北方防御屏障。靖康之耻后，北宋的统治结束，北宋的皇帝和太上皇都成为金国的俘虏，就连重要的军事防御线幽云十六州也被金国占领了。
赵构在南方建立的南宋政权非常重视发展生产，南宋的经济在当时世界上也是小有名气的。但是缺少北方防御的屏障，没有一道强大的国防线的南宋，野心勃勃的金国军队能够轻易的入侵到南宋境内。
二、军事制度落后，军队战斗力弱，重文轻武。宋朝统治者担心武官威胁自己的统治，同时也认为治国需要的是文官而不是武官。所以宋朝统治者实行“重文轻武”的政策，不重视军队的建设，军事制度得不到及时更新，陈旧的军事制度已经不再适应时代发展的需要。
再者，由于朝廷重视的只是文官，武官在朝廷得不到重视，身居高位的都是文官，对军队的资金投入也跟不上。平时不注重军队的训练，导致军队的战斗力比较弱，当遇到外敌入侵时根本招架不住。
三、削弱地方经济，当外敌入侵时，地方没有钱粮抵抗，只能坐等中央救援。宋代的经济虽然发达，但是由于统治者所实行了错误的经济政策，导致宋朝的财政收入大都集中在国库，中央朝廷富足了，当时的开封和杭州可以说是比较有名的国际大都市了。
可地方经济却很不景气，还处于比较落后的境地。遇到灾荒时全靠中央救援，当外敌入侵时，地方更是没有足够的财力和物力支撑军队去抵抗。俗话说得好，兵马未动粮草先行，缺乏钱粮的地方政府根本没有能力去抵抗外敌，这就给入侵者提供了有利条件。
四、士族制度衰落，大批寒门一夜之间登上最高政治舞台，毫无经验，空谈误国。宋朝的士族制度相对比较落后，统治者破格录用“人才”的事经常出现，宋朝科举考试的规模是前朝所不能比拟的，每年通过科举考试而走上仕途的人一年比一年多，许多地方还出现有较严重的买官卖官现象。
大批的寒门子弟在一夜之间能够进入到中央朝廷任职，而登上最高政治舞台的他们根本没有丝毫的经验，根本不懂得如何去治理国家，但是理论却是一套一套的，根本无法执行，没有操作性。
宋朝以惨痛的教训告诉我们：一个国家是否能够强大到令侵略者能够望而生畏，不仅仅是要有强大的军队和发达的经济社会，还要有民主和自由，统治者不能够只是偏向某个地区的发展而忽略了其他地区，要懂得兼顾全局。当然，所有的这些不能够只停留在计划和总结的文稿上，也不能空喊口号不做事。
宋朝的灭亡带来了中华文明的倒退，最主要体现在以下几方面。
首先是“家天下”意识又开始流行起来，执政者的高度政治自觉已然缺失。宋高宗时，有臣子对他说：“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下。”意思是这个天下并不是独属于陛下一个人的，皇帝只是代替百姓管理天下，作为统治者必须高度自律，才能做个清明的好皇帝。然而那些来自草原的统治者，却又重新把当时的中国拉回了魏晋隋唐时期，把人口和财富都当成私有财产，推行中世纪的“投下分封制”。
再者是“家臣制”的兴起。对宋朝臣子而言，他们仅是为皇帝服务效命、处理政务的人，并非是任由皇帝处置的家臣，所以皇帝必须接受世俗道德的约束，不可以随意处置臣子，君臣之间各司其职。然而到元朝之后，君臣之间的公共关系变成依附关系，臣子的生死完全由君主所掌控。
第三是“诸色户计”制度的粗暴推行。宋代实现募兵制后，人民基本上不用服兵役，征兵全靠自愿，劳役也不多见，而且服役是会有报酬的。然而元朝统治者却按草原旧制，强制推行全民服役的“诸色户计”制度，将全体居民按照职业分为民户、军户、匠户、盐户、儒户等，所有职业一经划定便终身不许更改，最可怕的是这样的身份还要世代相承，无偿承担相应的赋役。
第四乃是“籍没制”的再度泛滥。“籍没制”是指若有一人犯罪，其家属、奴婢和私有财产都要被官府没收。这一制度从秦汉时开始盛行，但到宋代时已经很少使用，而且宋朝律法还对“籍没”的使用有着严格限制条件，要求必须上报至提刑司，经审核同意后方许籍没。元朝后，籍没制度又泛滥起来，官员可以随意决定是否“籍没”，财产权观念发生退化。
第五是肉刑与酷刑的制度化。自汉文帝废除肉刑之后，黥、劓、宫等肉刑已基本废弃不用，到宋朝时只保留了刺面之刑，其余刑罚从来不曾恢复。然而元朝统治者却公然将肉刑写入律法，至于凌迟等在宋代已经很少应用的酷刑，乃是法外之刑，不过元朝却将其正式编入律法，还代替绞刑成为元代死刑的两种执行方式之一。凌迟泛滥化，让原本逐渐趋于文明的宋朝法制走向野蛮，开始全面倒退。
第六是“人殉制”死灰复燃。人殉，即用生人来为死者陪葬，是极其野蛮蒙昧的行为。自汉代以来，人殉制度就已经基本在中原王朝消失不见，只有北方的鲜卑、契丹、女真等草原部族还不同程度地有所保留。
然而元朝统治者不仅自己死后要求宫女殉葬，甚至还大肆鼓励民间自发的殉葬行为。《元史》载：“大同李文实妻齐氏、河南阎遂妻杨氏、大都潘居敬妻陈氏。冀宁民妻魏益红以夫死自缢殉葬，并旌其门。”在这一恶俗中成长的朱元璋，建立明王朝也沿袭了人殉制度，直到明英宗朱祁镇临终前才彻底废除。
第七是治理体系的粗鄙化。元朝君臣的文化层次完全不能同宋人相提并论，宋朝发达而繁密的治理体系和人道主义精神，对于元朝人来说是难以理解和继承的。于是我们痛心地看到，宋朝优良的司法制度被元朝皇帝大肆破坏，大理寺被取消、律学被取消、刑法考试被取消，就连鞠谳分司和翻异移勘制度也被悉数废弃不用。
其实，从整个历史发展规律来看，宋朝之前，中华文明日趋民主，更加关注人民，而宋之后，中央愈加集权，而更至清朝时，大臣更是以皇帝的奴才自称，也就难以实现近现代化了。