许攸本是袁绍帐下谋士，官渡之战许攸背袁投曹，并为曹操设下偷袭袁绍军屯粮之所乌巢的计策，袁绍因此而大败于官渡。后许攸随曹操平定冀州，因自恃其功而屡屡口出狂言，终因触怒曹操而被杀。
纵观三国时代，袁绍和曹操都是最早逐鹿中原的两大雄主。他们二人曾并肩作战、结成同盟，形成曹操攻取黄河以南、袁绍攻取黄河以北的局面。最终，袁绍占据冀州、青州、并州和幽州，成为当时占地最广、实力最强的封建割据集团;而曹操也成功占据兖州、豫州、徐州和司州四地，成为中原地区仅次于袁绍的又一实力军阀。
建安五年，袁绍亲率十万大军进抵黎阳，围攻白马。敌众我寡，情况危急。曹操主动出击，率精锐先突袭白马的袁军，斩袁绍大将颜良;再败袁军于延津，击杀袁绍大将文丑;然后退守官渡与袁军对峙。期间偷袭乌巢，烧毁袁军粮草，使袁军丧失战斗意志。最后，双方决战于官渡，曹军全歼袁军，取得重大军事胜利。此后不久，曹操趁势统一了北方。
按照实力对比，袁绍集团是明显强于曹操集团的。然而，袁绍帐下某位谋士的叛逃，立刻改变了官渡之战的走向。此人，便是许攸，当时是袁绍集团的四大谋士之一。许攸叛投曹操后，立刻向曹操献出了夜袭乌巢、火烧袁军粮草的计策。曹操当即采纳，最终得以击败袁绍，取得了官渡之战的最终胜利。
为何许攸会在官渡之战的关键时刻背叛袁绍，而去转投曹操呢？
其一：许攸献出奇计而遭袁绍拒绝，故对袁绍心灰意冷
许攸此人，一向擅施奇计。在官渡之战刚刚爆发之时，他便对袁绍献计，建议袁绍派一支军队轻装前进，连夜奔袭曹军的后方许都。如果这样做的话，便可以出其不意地攻陷许都，然后在占领许都后，再奉迎天子以讨伐曹操，如此便能捉住曹操。许攸还指出，就算此计未成，许都没有被攻陷，也能使曹操首尾不能兼顾，疲于奔命，从而可使曹操陷入两线作战的不利局面。
然而，一向刚愎自用的袁绍，断然拒绝了许攸的这个奇计，而是坚持要先捉住曹操。许攸见此，内心对袁绍想必彻底心灰意冷，叛投曹操只是时间问题。因此，许攸献计遭拒而对袁绍失望是其叛投的重要原因。
其二：许攸为人贪财好利，袁绍无法满足
许攸此人，虽智谋超群，但人品不佳，突出表现在贪财好利。对此，袁绍同父异母的弟弟袁术曾评价道：”许子远凶淫之人，性行不纯。”除此之外，曹操帐下的顶级谋臣荀彧也曾指出：“许攸贪而不治。”由此可见，许攸贪财之名可谓是人尽皆知。然而，自归附袁绍后，许攸的职位一直都是普通的谋士，没有任何晋升的希望。换言之，许攸的贪心一直都没有得到满足，使得他常常内心苦闷。
而官渡之战的爆发，许攸看到了希望。他认为只要自己帮助曹操击败袁绍，便能得到大量的赏赐。于是乎，许攸不惜卖主求荣，在官渡之战最为僵持也是最为关键的时刻背叛了袁绍。可以说，许攸的贪心长期得不到袁绍的满足，是他叛投曹操的外在原因。
其三：袁绍的心腹审配抓捕了许攸家人，袁绍坐视不管
据史料记载，有人状告许攸家里有人犯法，审配当即予以抓捕。审配此人性情忠烈，是袁绍的心腹，当时主要负责袁绍集团的司法邢狱工作。许攸听说家人被审配抓捕之后，曾向袁绍求情，而袁绍却坐视不管，任由审配处理。许攸见此情形，气愤交加，不久便叛投了曹操。可以说，这件事情是许攸叛逃的直接原因，也充分说明了袁绍当时不顾大局、过于纠结细小事情的明显弊端。
许攸叛逃袁绍而投靠曹操的原因是复杂的，既有袁绍刚愎自用的因素，也有许攸贪而好利的原因。总之，许攸的临阵叛逃，对曹操而言是一种机遇，对袁绍而言是一大损失，对官渡之战的走向而言是一个关键事件。
许攸给曹操做出巨大贡献，最终的结果是被曹操所杀，按理说曹操推崇“唯才是举”，很是爱才之人，为何会杀掉许攸呢?
当时已经没有多大的利用价值了
对于曹操来说，许攸最大的价值，就是在官渡之战中立下了大功，此后就再也没有突出的表现。许攸不管从战略布局还是领兵作战，和荀彧、郭嘉、贾诩都相差很大，像他这样人，曹操是不缺的，多他一个不嫌多，少他一个不嫌少。许攸在官渡之战的关键点投靠了曹操，对于曹操来说，就是及时雨，用了赤足相迎的最高礼遇规格，毕竟曹操当时缺少的就是破局的方法，许攸在袁绍帐下时间比较久，肯定是很了解对方的情况，对于弱点什么的就不用说了，制定策略也会根据弱点来进行。
果不其然，在攻打冀州的时候，许攸献的计策，也取得了奇效。但在攻破冀州城之后，许攸对于曹操来说真的是没有太大的价值了，毕竟袁绍的儿子翻不了太大的浪花，许攸如果识时务，不去招惹曹操，说不定能够善始善终。但是他在没有利用价值之后，又往作死的路上走了一步。
在曹操那里没有找到自己正确的位置
曹操是何许人也!挟天子以令诸侯的奸雄，许攸竟然在大庭广众之下直呼曹操为“曹阿瞒”，虽然曹操在表面上对他还是很客气，但是内心里对他已经非常厌恶了。曹操、袁绍和许攸年轻的时候关系很好，但那也只是以前了。在曹操成为一方诸侯之后，许攸是来投靠曹操的，就是曹操的下属，对于领导肯定是要尊重，但是许攸却高估了自己在曹操心中的位置。
他觉得自己不但有才华，还和曹操是好朋友关系，何况又立下了汗马功劳，曹操肯定是要好好的对待自己，绝对不会舍弃自己的。但对于曹操来说，他要的是有才华听话的下属，不是骑在他头上的下属，这时曹操所不能容忍的，所以在许攸没有利用价值的时候，他的死期也不远了。
许攸为人不怎么样，做事也没有底线
官渡之战前，荀彧就对许攸给出了客观的评价，说他是“贪而不治”，说许攸太过贪婪，不管是名利还是地位，此人心胸狭隘，没有格局。他为了自己的利益，在汉灵帝在位的时候，就想着怎样能够步入到三公的行列里，掌握大权，他自己手中没有任何的实权，就想做这样的事情，可以说真的是猪油蒙了心，不知所谓。在被汉灵帝发现之后，逃走了。
在汉灵帝去世之后，他投靠了袁绍，官渡之战时，因为袁绍没有听从他的计谋，他觉得袁绍一定不能成事，为了自己的利益和名利地位，就投靠了曹操。可以说像许攸这样的人，他为了自己的利益，可以没有底线的去做事，但不可否认的是，他也是有能力的。在他投靠曹操之后，就说袁绍不采纳自己的计策，听得曹操都出了一身冷汗。
综上所述，曹操杀了许攸，只能说是许攸自己的原因，他不懂得调整自己的位置，就算是劳苦功高，在被他给消耗完之后，等待他的就是死亡的结局。