盔甲，是人类在武力冲突中保护身体的器具，也叫甲胄、铠甲。受中国电视剧影响，很多人以为中国古代人普通士兵是没有盔甲的，其实这是一种误解。中国古代不仅有各式各样的盔甲，而且历经朝代变化，那么中国古代盔甲都是什么样子的呢？
中国古代铠甲，由于材料和保存上的一些问题，能够留到今天的很少，大部分只能从史料和出土文物中推测一二。从出土的实物来看，古代战甲，多以犀牛、鲨鱼等皮革制成，上施彩绘；皮甲由甲身、甲袖和甲裙组成；甲片的编缀方法，横向均左片压右片，纵向均为下排压上排；胄也是用十八片甲片编缀起来的。国古代基本使用札甲，年代久一点，连接铠甲的麻绳或皮条就会腐烂，造成保存不易。其中盔与胄都是指保护头部的防具；铠与甲是保护身体的防具，而主要是保护胸腹的重要脏器之用。但是现代人对此似乎没有特别了解，所以以为盔甲就是铠甲，其实两者是有区别的，今天按下不提，先讲古代战甲。
早在商代时，我国已经有了铠甲。商周铠甲形制比较简单，有衣、裳、舄、胄、甲等。商代将军所穿的甲等级就比较高一些了，尤其是临阵指挥的将官，甲衣上甚至绘有几何形彩色花纹。除了皮甲之外，商周时的战甲还有“练甲”和“铁甲”。练甲是布甲的一种，因为大多用缣帛夹厚绵制作。而铁甲出现于战国中期，由青铜甲演变而来。
魏晋南北朝时期，铠甲主要有筩袖铠、两裆铠和明光铠。明光铠的样式大家一定会熟悉。这种铠甲的胸前和背后带有圆护。这种圆护多以铜铁等金属制成，打磨得光滑似镜。在战场上时，当太阳的照射，就会发出耀眼的光亮，很多电视剧中有沿用这种铠甲，炫酷得跟钢铁侠一样。这种铠甲的形制不一，样式繁多就不一一细说了。
隋代的铠甲沿用了魏晋时期的铠甲，主流两裆垲和明光垲。只是结构在原先的基础上有了改进，加大了防御力度。
唐甲用于实战，多为铁甲和皮甲。除此之外，还有绢布甲，但是这种铠甲没有防御力，只是外形美观，所以躲用于武将平时的服饰或者是仪仗所用的装束。唐代时有一种铠甲非常的盛行，就是锁子甲，在中国古代这种铠甲又称“环锁铠”。锁子甲一般由铁丝或铁环套扣缀合成衣状，每环与另四个环相套扣，形如网锁，由西域传入。《晋书.吕光载记》描述此类铠甲“铠如环锁，射不可入。”，明代和清代还仍有沿用。
而至于所谓的“金甲”，其实东西方都有。在古代，贵族为了显耀身份在铠甲上镀金而已。至于金丝甲，与锁子甲类同，属于柔性铠甲，透气性好，重量小，但是防护能力差。五代十国的服饰基本沿袭自唐末，明光甲也已经渐渐退出。
我国古代盔甲并不轻便。就重要而言，宋代步兵所用的步人甲是中国历史上最重的铠甲，是典型的札甲，防护范围包括全身。
扎甲出现的早，也是影响力很大运用广泛的形制。到了清代，棉甲相当流行，形制是继承自明代的。清代的盔帽也很特别，不管是铁制品还是皮革制品都要在表面髹漆。
其实中国的铠甲形制也是当时当代服饰样式的流行体现，在实用性上也加入了美观元素，历朝历代发生了许多样式改编，直到今天科技高速发展，才被淘汰。只是我国古代盔甲不太好保存，是以连存留都很难找到，年代久远一些的也只能在艺术作品中窥得一二了。