在街头买东西，挑选完水果，小贩会用秤砣将你买的东西称了称，看看究竟是几斤几两，然后算账收钱。小时候，小编也曾经翻来覆去看过秤砣，至今也无法理解它的原理。同时，对于这个约定俗成的“一斤十六两”也不知道是怎么回事？不知道为什么一斤被定为十六两？毕竟对于古人来说“十”才是圆满的。近日偶尔翻看书籍，小编才知道答案。
杆秤是我国春秋末年越国大夫 范蠡发明的。相传范蠡在经商中发现，人们买卖东西都是用眼估堆，很难做到公平交易。他决定用南斗六星和北斗七星做标记，一颗星代表一两重，十三颗星代表一斤。后来，因为一些心术不正的商人，卖东西时缺斤少两。
所以范蠡改白木刻黑星为红木嵌金属星形，并在南斗六星和北斗七星之外，再加上福、禄、寿三星，以十六两为一斤。统一之后，召告天下：百姓在给他人称东西时，如果少称一两，就将折去自己的福份；如果少称二两，就会折去自己的福份和禄量；如果少称三两，就会折去自己的福份、禄量和寿命。目的是为了告诫商人，必须光明正大。于是，秤这种计量工具便一代代流传了下来，沿袭了两千多年。
不过也有人说并不是这么复杂。试想按现在的一斤等于十两计算，半斤等于五两，五两的一半是2.5两，2.5两的一半就是1.25两了，对普通的大众做起生意来就有些复杂了，反之按一斤16两计算就简便的多了，16两的一半是8两，8两的一半是4两，4两的一半是2两，2两的一半是1两，1两的一半才是5钱。这样的偶数计算简便，实用。因此，一斤十六两才被采用并且流传下来。
时至今日，偏远地区的人依旧还在使用一斤十六两的算法，可以说一斤十六两的算法永远不会过时。