《天龙八部》中江湖上盛传“南慕容北乔峰”，“南慕容北乔峰”是书中江湖的两大翘楚。但是后来我们看到的是一个卑鄙小人、志大才疏，一生玩弄手段，志于复国却不能得偿所愿的可悲又可笑的人。那么为什么金庸先生把慕容复和乔峰放在一起？难道是为了衬托乔峰的高义，也暗示江湖排名并不可信？
或许有这样的原因，但是慕容复也没有像我们在剧中所见的那样不堪。慕容复的武功还是很高的，不敢说与乔峰不相上下，但也逊色不了多少。慕容复又很有天分，十岁就以大力金刚掌一类的功夫打伤了少林寺圆字辈高僧。而且慕容复的武功主要是家传武功斗转星移、家传剑法、以及江湖别派武功。虽然内力不足，但慕容复的斗转星移和家传剑法招数精妙无比，总体说来在天龙中的确可以列为高手。
慕容复和丁春秋打，丁春秋几乎用了所有的武功、暗器和阴谋都奈何不了他的斗转星移，丁春秋自己都认了输。当天山童姥和虚竹从高岩上掉下来时，慕容复用斗转星移救了他俩，童姥都赞他的斗转星移出神入化、功夫了得。
可以说他的武功当得起“南慕容北乔峰”。但是金庸先生勾勒的慕容复的出场就太逊色了。慕容复第一次出场是假扮西夏武士李延宗，在这里我们看到的是玩弄阴谋的慕容复，对他的第一印象就不好了。接着无论是在珍珑棋局、丁春秋、西夏争驸马等场合，屡屡失败，表现不如人意。因此名声大跌，让人觉得与名气不符。
最终慕容复的结局是屡屡受挫，复国无望，最终发疯。是个十分悲剧的人物！