梅花，是一种傲骨有气节的美艳之花。在天地茫茫一片雪白之时，一片嫣红点缀之上。白雪显得更加雪白，梅花也更为红艳。若是将女子的脸蛋、雪白的肌肤比作白雪，那么妆容的一点红就如同梅花的艳丽。这就是梅花妆的美感由来。那么古人是怎么想出这种装扮来的呢？这是纯属巧合的偶然事件，与牛顿坐在树下被苹果砸到有相似之处。
据说寿阳公主，南朝时宋武帝刘裕的女儿，一日在宫中与宫女们嬉戏，过了一会儿感到十分疲惫，就便躺卧在含章殿的檐下小憩。这时恰好有一阵微风吹来，将腊梅花吹得纷纷落下，其中有几朵碰巧落到了寿阳公主的额头上，而且怎么都揭不下来。过了几日，花瓣掉下来，但是因为经汗水渍染后，在公主的前额上留下了腊梅花样的淡淡花痕，拂拭不去，使寿阳公主显得更加娇柔妩媚。
宫女们见了之后，称赞不已，觉得这种做法非常的美，于是纷纷效仿了起来，还给这个妆扮方式，取了一个别致的雅名，叫做“梅花妆”。但腊梅不是四季都有，她们就用很薄的金箔，剪成花瓣，贴在额上或者面颊上。后来，“梅花妆”又进一步流传到民间，并受到了女孩子们的喜爱，特别是那些官宦大户人家的女孩子以及歌伎舞女们，更是争相仿效，成为一个时代的妆容。
隋唐两代延续了这种审美，特别是唐代，贴花钿的风气很强劲。花钿变得很大只，一张脸甚至贴好几片——大约唐代女子的脸胖大，不多贴些显得太空旷。到了宋代，女子的服装色彩渐渐素淡，“梅花妆”就渐渐消失了。
不过，爱美之心永远不会消失。由于现代化妆技术的发展，人们喜欢仿古妆容，梅花妆又盛行起来了。