溥侗生于同治十三年，是贝勒载治第五子，所以有“侗五爷”之称。载治生父是奕纪，因道光帝长子奕纬无后，载治奉旨为嗣。从血脉上说，溥侗是奕纪的嫡孙，而奕纪是清中期四大书法家之一成亲王永瑆的嫡孙，因此溥侗是成亲王一脉。
光绪七年，溥侗被恩封镇国将军，随后奉旨进宫，在上书房当光绪的伴读。光绪三十三年，恩封加辅国公衔。后来的西园先生棋琴书画经史子集无所不精，有人以为这跟他少年时“上书房伴读”的经历有关;后来的红豆馆主潇洒不羁游戏人生，有人以为这也跟他“上书房伴读”的经历有关。看来，成也“上书房伴读”，毁也“上书房伴读”。
细品这分析，有几分道理，“上书房伴读”让他博览群书，打下坚实的国学基础，却也让他从光绪身上知晓苦难人生的可怕，生活于牢笼中的可悲。所以他成了宗室后裔中最有才华的“顽主”，位列民国四公子之一。
溥侗有一子名毓子山，定居美国，经常往返台北，参加昆曲票社活动;一女名毓嫡，在江苏南京，是南京昆曲票社的负责人。这两位得乃父真传，在昆曲界知名度甚高。只有小儿子毓子良在北京，算起来已是70岁开外了，他自回北京起就没正式工作，后经溥杰先生帮忙，才在市民委传达室上班，好像也是临时工。
曾与毓子良聊起他父亲，他父亲1945年中风，六年后的1950年农历六月二十六日去世，他认为对一个已中风六年的77岁老人来说，解脱并不是坏事。在他的记忆中，第一位闻讯赶来的是梅兰芳。甘氏三兄弟送的礼最重，是一副上好的楠木棺材。
甘氏三兄弟，甘南轩、甘涛、甘律之是江南笛王甘贡三的儿子。20世纪30年代初，溥侗与甘贡三结识于南京。甘氏世代官宦，豪门大家，对诗词歌赋经史子集和昆曲都有研究，故而两人惺惺相惜，大有相见恨晚之慨。由此两人经常探讨、切磋，有时通宵达旦。甘贡三的三位公子对昆曲有特殊爱好，溥侗住在甘府之时，悉心教授，跟甘氏三位公子结下深厚的师生之谊。
出殡那天，梨园行和票友成为送殡队伍的主体，所经之处皆有赞叹，说民国四公子之一侗五爷的多彩一生，几多风光，几多风险，到头来睡进楠木棺材，上海出殡，葬于风景如画的苏州，算是有福之人。
并非没有埋怨的，北京西郊成子山就有埋怨侗五爷的人。侗五爷南迁离开北京时，对祖上传下来的土地作了交代，不再给看地人出工钱，也不再收租子，两下相抵。1949年以前这户人家的日子确实殷实，可1949年以后被划成地主了，尽管再三声明地是溥侗溥西园的，我只是代为看管，可没用，工作组听也不听，认定他就是地主。这位一想起这“地主”的帽子就怨气冲天：说的就是租子抵工钱，我就是代管而已，那地压根儿就是溥侗溥西园的。阴阳相隔，九泉之下即便有知，侗五爷又能如何?开封证明信寄来?哪个给盖章，谁个给送呀?