1915年12月，袁世凯宣布自称皇帝，改国号为中华帝国，建元洪宪，史称“洪宪帝制”。这位当了仅仅83天皇帝的袁世凯为了抬高自己的身价，搬出了大明重臣袁崇焕，竟然说自己是袁崇焕的后代?事实果真如此吗?为了给袁世凯当皇帝铺路，1915年2月21日，北京《亚细亚日报》的《京尘见闻录》刊登一则新闻：“迄今大总统遭际时会，肇造民国，功德茂焉。顷其宗人重修族谱。其始祖原籍广东东莞县，且有祖山，葬于宝安县属，其地名擎天一柱。缘七世祖崇煜公，于明末清初流寓河南，遂占籍为项城人，宗派遂分。渊源所自，实始东莞。闻已遣长老赴粤调抄族谱，以明宗系之所由来云云。”这段话的意思就是说，袁世凯是袁崇焕后裔，袁崇焕的弟弟崇煜是其七世祖，袁崇焕遇害后迁至河南。
《亚细亚日报》是大总统袁世凯的御用报纸，反映的当然是“圣意”。袁崇焕，明代著名爱国将领，屡建战功。后来明崇祯帝中敌反间计，下袁崇焕于狱，崇祯三年(1630)磔于市。袁崇焕故乡为何处，诸贤意见不一。考袁崇焕《游雁洲》诗序云：“平南县治前河中常有雁，邑人以雁多少为科名征。”袁崇焕之弟袁崇灿后裔袁骥绍所藏《袁氏家谱》记：“始祖字西堂，公祖籍广东省东莞县水南圩茶园村，于明正德元年，自粤东贸易广西梧州府苍梧县绒(戎)圩，居处数年，迁居藤县五都白马汛，受业建籍，立袁最贤户。”袁崇灿另一后裔袁骥永所藏《袁氏家谱》所记略同。道光《平南县志》载平南人袁珏《前明蓟辽督师袁元素先生》七律十六首，作者自注云：“先生东莞人，今庐墓遗址与后人俱在平南。”
由此可知，东莞为袁崇焕出生的故乡，当然毫无疑义;而藤县、平南均视袁崇焕为其乡贤，亦各自有其不能抹杀的理由。袁崇焕无子。兄弟三人，崇焕居长;次崇灿，先于崇焕病死;季崇煜。据余大成《剖肝录》记，袁崇焕既被害，“家口在辽者，徙流浙，复改黔;在籍者流闽。罪止妻子女及同生兄弟，余俱免。”《剖肝录》又记，余大成“谪戍电白，乙亥(崇祯八年，1635)春，至戍所，晤焕弟崇煜，将所汇焕前后章疏十本，付煜藏之。”可见袁崇焕死后，弟崇煜初徙福建邵武，后来有可能转徙电白，其后事不详。征诸文献，即可知袁世凯不可能是袁崇焕的后裔。幕后小丑为啥这么策划?策划这出认祖闹剧的就是张伯桢。
张伯桢，东莞人，康有为弟子。袁世凯当总统时，他当司法部监狱司佥事。老袁要当皇帝，他想做点特殊贡献，于是因利乘便，伪印了一本东莞《袁氏世系》，冒充前代故物，又特别编写了袁崇煜迁项城始末，硬把袁世凯和袁崇焕扯上关系。康有为的另一位高足，晚清名士罗惇曧则煞有介事地写了题册，说是：“袁氏四世三公，振兴关中，奄有河北，南移海隅，止于三水、东莞，清代北转项城。今日正位燕京，食旧德也。名德之后必有达人。”把袁世凯和袁绍、袁术都扯上了。有趣的是，袁世凯的下场果真和这两兄弟(尤其是袁术)相似。族谱通过梁士诒献上，袁世凯当然高兴，下令广泛宣传，于是就有了《亚细亚日报》的这段妙文。
接着，张伯桢又用“左安法隐”的笔名，发表了《袁崇焕轶闻记》。说东莞秀才袁厚常告诉他，“崇煜先戍电白，越数年挈其妻子寄居河南，因是占籍焉……今在东莞奉祀者，为其兄崇灿、弟崇煜之子孙耳。”又说，袁崇焕殉难后，有一方外人过其乡说：“今日杀袁者清，他日亡清者必袁。”