原著中，观音对孙悟空说：“你想那东土来的凡马，怎历得这万水千山？怎到得那灵山佛地？须是得这个龙马，方才去得。”
乍一看，观音收取经人徒弟，只是从灵山到东土半云半雾走了一趟。仿佛只是偶然撞见了孙悟空三兄弟。其实，西去路上多少妖魔？神通广大，可堪大用的妖怪还有很多，比如说牛魔王，比如说黑熊精，观音为何不招收他们做徒弟？
观音的神通虽然强大，但是，却无法保证被招收的妖怪有足够的诚心。取经大业乃是关乎佛派兴衰的大事，绝对不能出现大的纰漏。像牛魔王，势力极大，且逍遥自在，他何必要苦哈哈加入取经团队，给人当徒弟，做打手？
于是，精心布置一些局，让一些神通广大的妖怪犯下滔天大罪，然后观音以救世主的身份出现，施以援手。自然，被救者感激涕零，对加入取经团队，也心怀感恩。
比如说白龙马，他的出现就耐人寻味。
就算小白龙曾经火烧明珠，但是，俗话说“虎毒不食子”，又说“家丑不可外扬”。西海龙王他不傻，小白龙若真的犯下弑父大罪，西海龙王完全可以悄悄弄死儿子，根本没有必要上告天庭，闹得三界皆知。让大家都知道自己养了一个忤逆的儿子，西海龙王面子不是丢得更大？
何况，玉帝依照忤逆大罪，下旨将小白龙斩首。观音上天说：“贫僧领佛旨上东土寻取经人，路遇孽龙悬吊，特来启奏，饶他性命，赐与贫僧，教他与取经人做个脚力。”玉帝就赦免了小白龙。若小白龙真的犯下十恶不赦大罪，凭啥观音轻飘飘一句话，玉帝就听从？
一个最接近真相的猜测是：小白龙从被抓到被放，都是一个局！
谁在布这个局呢？单单西海龙王还不够，应当是西海龙王家族与观音联手。
在人间，神通最大的仙人是五方五老。那么，仅次于五方五老的势力是什么呢？
仙界还有“六元”“七司”“八极”等等，但那些仙人都是天上星宿，都是天庭的仙官。在人间，仅次于五方五老的强大势力，当属西海龙王家族。
原本，四海龙王仅仅是管辖东西南北四方大海。但是，龙族擅长繁衍，一窝就好多小龙。随着时间的推移，四海龙王家族的子弟逐渐遍布四大部洲各个地方。在《西游记》黑水河故事中，西海龙王就介绍到他的妹夫泾河龙王的九个儿子，除了老末小鼋龙，个个都有天庭编制，大半都是人间水神。
因此，四海龙王的神通虽然不大，其势力却极为强大。
如来要借唐僧师徒之手，扫清沿途妖魔，扩充势力。这妖魔盘踞的地方，主要就是西牛贺州。唐僧从长安出发，在两界山遇上寅将军（虎精），在鹰愁涧遇上小白龙，在黑风山遇到黑熊精，在高老庄遇到猪八戒，在黄风岭遇上黄风怪，在流沙河遇上沙和尚，以上，都是在南瞻部洲。再往前，就是四圣试禅心，进入了西牛贺州地界。
这西牛贺州地界，自然如来的地盘。可是，正是这如来的地盘，有太多不听如来话的妖怪。如来要借孙悟空之手，将这些妖怪一一除去。在这场大清洗运动中，西海龙王家族，尤其是西海龙王一家，做出了重要贡献。
先不说四海龙王经常帮助孙悟空求雨，单西海龙王一家就出场多次，比如说派出大太子摩昂率军降伏黑水河小鼋龙，比如说派摩昂率军围堵犀牛精。可以说，在三界诸神中，为配合取经，出场最多，最为辛苦的就是西海龙王家族。
四海龙王家族为何如此劳心劳力？难道闲得无聊，纯粹帮忙？当然不是。他们也在为自己家族打拼。他们做出了贡献，就等于为小白龙积攒下了功德。
正是因为考虑到取经主要经过西牛贺州，于是，观音才和四海龙王商量好，安排四海龙王中西海龙王的一个儿子加入取经队伍，解决人家一个天庭编制。为何不让大太子摩昂加入？人家摩昂是长子，是要继承西海龙王家业的。
应该说，四海龙王家族的这次投资，获得的回报很丰厚。若小白龙不参加取经，只可能是某条河的水神，前途黯淡。取经成功后，小白龙被封为八部天龙广力菩萨——虽然只是罗汉级别，但享有专属名号。相比那些茫茫多无名仙神，已经高出了太多！
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