圆明园是清代的一座大型皇家宫苑，在北京西郊靠近颐和园，主要由圆明园、长春园和绮春园三园组成，所以也叫圆明三园。
这个号称“万园之园”的皇家宫苑，在1860年英法联军入侵时洗劫一空，大量文物被烧毁、劫掠，实在令人痛惜！
之后，同治帝时想要修复建筑，但是因为财政困难，被迫停止，转而改建其他建筑。在八国联军之后，又遭到官僚、军阀、土匪的毁灭打击，最终变成现在这样的一片废墟
这座园林，是几代清帝150多年的心血，花费大量的人力、物力、财力。总面积有五千二百余亩，建筑面积达20万平方米，一共有一百五十多处景观。
因为其宏大的规模、精美的建筑、杰出的技艺以及丰富的文化收藏等，被誉为“一切造园艺术的典范”，更被法国作家维克多雨果称赞为“理想与艺术的典范”！
英法侵略者在圆明园到底抢掠了多少奇珍异宝？由于当时园内的所有陈设的东西，以及帐目书本都一并被洗劫或者烧毁，所以已经永远没有办法查清核实了
据当时的目击者回忆，在法国营帐内满堆了很多珍贵的各色钟表，而士兵休息的帐篷周围到处都是绸缎和刺绣品。有一位名叫赫利思的英国二等军官，就因在圆明园劫掠的那些宝物而享用终身。
据当时《泰晤士报》的估计，圆明园被劫掠和破坏的财产总价值超过600万英镑！但是实际上，被英法侵略军抢走和破坏的，有很大一部分都是无价之宝。这种摧残人类文化的贪婪掠夺行为，实在令人发指！
当圆明园陷入一片火海的时，纵火者曾得意忘形地宣称道：“此举将使中国与欧洲惕然震惊，其效远非万里之外之人所能想象者”。侵略者把这种行为看成自己一项了不起的业绩，但是全世界的正直人们都为这野蛮的罪行而愤怒！