这位身为南凉的公主、西秦文昭王乞伏炽磐的皇后秃发氏可以说是中国古代历史上最悲催的皇后之一，她与古代大多数皇室女子一样，其真实姓名并未被记载在册!那为什么要说是她是史上最悲催的皇后之一呢?这位秃发皇后出生尊贵，但是也可以说是生不逢时吧!在烽火漫天的乱世之前，她的一生在夫家和娘家中不断的周旋，父亲死于自己丈夫手中，最后自己还命丧自己胞妹之手!
秃发皇后的一生是悲凉和黑暗的!她出生在十六国时期的南凉，是南凉景王秃发傉檀的长女，后来作为南凉郡主的她又是如何下嫁给西秦国君主乞伏炽磐的呢?秃发皇后在历史上是乞伏炽磐唯一的正妻，虽然她与乞伏炽磐的婚姻是一宗政治婚姻，但是秃发皇后或许对这位战败作为人质，被困于南凉的乞伏炽磐是芳心暗付的。秃发皇后下嫁给乞伏炽磐的时间不详，但是根据历史记载，二人在南凉成婚后，乞伏炽磐曾几次抛下秃发皇后独自逃离南凉国。
第一次逃亡是在二人成婚的三年后，仍旧是人质的乞伏炽磐密谋逃到羌人贵族姚苌建立的后秦国投奔自己的父亲乞伏乾归，后来被追回，南凉君主秃发利鹿孤大怒，欲杀掉乞伏炽磐，景王秃发傉檀因为天性温厚，但也是因为自己女儿秃发皇后的关系，所以前去恳求兄长秃发利鹿孤不要杀害自己的女婿，这才得以保住了性命!但是这个逃跑失败事件并未让乞伏炽磐真正打消逃跑的念头，两年后他又再次抛下了秃发皇后逃亡，这次逃亡得以成功。
而这个时候秃发皇后的父亲秃发傉檀已经是南凉的君主，眼见女儿的夫婿独自丢下女儿逃亡，心疼女儿每晚独守空房守着活寡，便也不再追究乞伏炽磐逃跑的事情，还主动将秃发皇后送到了后秦与乞伏炽磐团聚。公元前409年乞伏炽磐与父亲成功回到了西秦并复国成功，秃发皇后此后就一直随着自己的丈夫生活在西秦，也在西秦结束了自己悲凉的一生!
其实她的丈夫乞伏炽磐算是西秦历代中一位十分强大的君主，他造就了西秦最鼎盛的时期。然后这样一位君主有着十分强大的野心和权利欲望，很快他就盯上了自己岳父秃发傉檀的领土。公元前414年，乞伏炽磐趁南凉发生了饥荒灾害，趁机攻打南凉，没多久南凉便灭国并俘虏了岳父秃发傉檀，开始乞伏炽磐还念在岳父曾多次挽救自己性命，所以在面上都还算是以礼相待，但是后来就慢慢对其厌恶起来，不久也将其毒杀，秃发皇后知道此事后，虽然丈夫平日对自己也很宠爱，但还是十分痛恨自己的丈夫，更加不能接受丈夫以德报怨，让自己的父亲和故国覆灭，所以暗自决心要报此血海深仇!
公元前423年的十月间，秃发皇后隐忍了八年后，终于认为自己手中集聚了足够的力量能杀死自己的丈夫之后，便找来了自己的哥哥秃发虎台，一一道出了自己多年来的隐忍和计划：
“西秦是害死我们父亲和灭家乡南凉国的仇敌，父亲当年的死并非是意外，他用自己的生命来换回我们这些做子女的性命。这些年来我假意与乞伏炽磐恩爱如初，其实我是在等待成熟时机饿到来。我与你都是父亲的骨肉，难道真的可以永远做敌人的臣子和妻子而忘了这个血海深仇吗?”
秃发虎台听完便同意了秃发皇后的计划，开始暗中集结军队势力。而秃发皇后的妹妹左夫人秃发氏也得知兄姐二人的计划，但是她的想法却并非是和姐姐一样为父为国报仇!原来这位左夫人秃发氏一心只想争宠，心里想取代姐姐成为皇后的想法已经成为了比亡国丧夫之仇更加可怕的心魔，所以她立即去面见了乞伏炽磐将姐姐秃发皇后的密谋一一告知。
秃发皇后也万万没想到自己的亲妹妹会将自己苦心经营多年的一切全部葬送，面对自己丈夫的质问，她终于再也忍不住的坡口大骂，怒斥丈夫是良心狗肺、忘恩负义之徒。乞伏炽磐恼羞成怒，下令将秃发皇后和参与谋反的一干人等全部杀死!一位重情重义的皇后就这样被自己的亲妹妹送上了黄泉之路，虽然乞伏炽磐在秃发皇后死后终身未立皇后，但是这显然在秃发皇后悲凉的一生中也没有什么意义了!