李林甫虽出身于李唐宗室，是唐高祖李渊堂弟长平肃王李叔良曾孙，但文化底子很差。可他为人机变，对于官场的各种潜规则非常精通，当官升迁全靠钻营取巧。他靠巴结玄宗的妃子武惠妃，和玄宗身边的宦官高力士升到了宰相之职位。后来独掌大唐宰相十九年，是玄宗时期在位时间最长的宰相。
李林甫这人，有几个很显著的特征。
一、文化程度不高。根据记载，李林甫从小精通音律，也就是很会填词作赋。按理说，这样的人应该文化水平不低。李林甫的文化水平确实比普通百姓好一点，但和他之前的几任宰相比，却是小巫见大巫。有一次，他看到“杕杜”两个，其中他不认识杕字，就问吏部侍郎韦陟说：“‘杖杜”这两个字是什么意思。韦陟不好意思指明，只能低头不语，因此后人就以“杖杜宰相”嘲笑他。还有一次，李林甫的表兄弟姜度生了个儿子。李林甫去表示庆贺，在贺词上写道“闻有弄獐之喜”。“弄獐”原因为“弄璋”。意思是将来这个孩子持玉做官。结果李林甫写了“弄獐”的错别字，别人知道后，后人又称他为“弄獐宰相”。
二、比赛言路。一次，李林甫对谏官们说：你们没看到那些立仗马吗?他们不乱叫，就能吃到上好的饲料，如果他敢乱叫，就会被赶出去。之后他们要是再也不乱叫了，也不可能再被重新任用了。所以从此以后，再也不敢有人在皇帝面前进言了。
三、忌妒贤能、李林甫对于那些才能和名望比自己高的人，都会用尽一切手段将他们铲除。比如李林甫被拜相时，张九龄不同意。所以李林甫一直对他记恨在心。一次周子谅弹劾牛仙客没成功，被流放了。因为周子谅是张九龄推荐的，李林甫就对皇帝趁机进馋。结果张九龄因此被罢免了。
李林甫是唐玄宗李隆基在位时的著名奸相。李林甫原为吏部侍郎，奸佞多狡诈，他与众宦官、妃嫔交情深厚，所以皇帝的一举一动他都是最先知道的。因此他每次都能顺皇帝心态奏旨，获得唐玄宗赏识。在当时武惠妃最得宠，其子寿王瑁也最受玄宗宠爱。李林甫诌附武惠妃，因此得以擢升为黄门侍郎。开元二十二年五月二十八日，玄宗任命裴耀卿为侍中，张九龄为中书令，李林甫为礼部尚书同中书门下三品。从此李林甫渐渐地开始了专权。
在他19年的为相生涯中，唐玄宗始终对他深信不疑。他虽然长期把持朝政却深受皇帝的信任。小编认为李林甫其实也是挺有能力，据说安禄山早就有了造反之心，但在李林甫活着之时却始终不敢付诸行动。成语 “口蜜腹剑”说的就是这位。只要是被玄宗信任才名高或者反对他的人，他总会亲自前往交结，等到他权位在握时，他便会设计去除此人。即使是再老奸巨猾的人，也往往会败在李林甫的手下。表面上和他们甜言蜜语互相结交，背后却阴谋暗害，所以在当时就有人说他“口有蜜，腹有剑”。
或许是因为他出生在贵族的原因，李林甫身上有一种上流社会的气质，对于吃喝玩乐都很有讲究，他身上唯一的问题就是，不喜欢读书，为此就失去了参加科举的资格，但是他靠着家族的关系，在京城，找了份差事。工作内容是当保安，不过他待单位很好，在皇宫之中。李林甫隶属于禁军，不过他为人很随和，与皇宫的太监宫女关系保持的都还不错。太监和宫女，一般人都不屑于和他们交往，但是来自上流社会的李林甫，却和他们称兄道弟，让这些人的自尊心得到了满足。
作为回报，他们就成了李林甫来自皇宫的耳目。皇帝喜欢女人，特别是武惠妃，从后宫传来了消息，皇帝对武惠妃的感情，显然超过了所有的嫔妃，为此在仕途受到挫折的李林甫，决定，走走这条路。在当时大臣一般是不能随意拜见后宫嫔妃的，不过李林甫有他自己的办法，他有很多后宫的耳目，通过太监，李林甫把支持李瑁的想法，传到给了武惠妃。李瑁是武惠妃的第三个儿子，小编认为可能是由于她前面两个孩子刚出生就死了，剩下的这个儿子，就成了她最大的心灵寄托。
在当时，来自武氏家族的武惠妃，受到绝大部分官员的歧视，他们24小时看着她，就担心她会像武则天那样，掌控朝政。在这个时候，能有大臣表示支持自己，李林甫的这份支持，对于这时的武惠妃来说，显得格外珍贵。武惠妃是后宫的人，不允许插手政治，在这一点上，李隆基防范的很好，她唯一能帮忙的，就是拉来了后宫的另一个人太监高力士。高力士明白在皇宫里做事，低调是必须得学会的一项技能。武惠妃找到了高力士，忙他肯定是要帮的，但不会太帮的太直接，高力士的方法是出卖情报。
李林甫的心气很高，他原本以为，只要做了宰相，就是万人之上了，至少官员们看到自己，怎么也得客客气气，尽量巴结，结果等他进入政事堂后，发现，自己还是新人，上面有三省部门的老大。比资历，自己还是没有底气。这样的生活，不是李林甫想要的，他要改变，他要所有人，都仰望自己。到了玄宗晚年，皇帝认为天下无忧虑事，因此专以声色自娱，把政事委托给李林甫。李林甫无才无德，因此对有才之人一个都不重用，对皇帝器重的人就横加迫害，置于死地而后快。
李林甫怎么死的
李林甫的一生，都在勾心斗角中度过，他一生中扳倒过无数政敌，其中包括名相张九龄，李适之，严挺之等人，甚至对太子瑛的冤案也起到了推波助澜的作用。然而在他晚年，遇到了一个强劲的对手，这个对手其实并不比别人高明多少，但是他有个坚实的靠山杨贵妃。当然，这个人就是杨贵妃的哥哥杨国忠。
起初，李林甫并没有把杨国忠放在眼里，而在王焊谋反事件爆发后，李林甫也受到了牵连，从此杨国忠便逐渐走近唐玄宗的眼里，而逐渐疏远李林甫了。这让李林甫嫉妒不已。不久南诏国向大唐宣战，李林甫推荐杨国忠去剑南担任节度使，想借此机会把他调离朝廷。杨国忠向皇帝哭诉，唐玄宗说：你别担心，等到剑南战事平定后，会把你调回来任宰相的。李林甫得知这件事后，忧郁成疾，从此一病不起。他日思夜念，想见皇帝一面。唐玄宗得知此事后，欲亲自去探望，却被近臣阻止。只是远远地向他招手慰问。此时的李林甫已经没有起身的力气了，只能让家人代为谢恩。
不久，杨国忠又被召回朝，去华清宫见李林甫。李林甫病情已经加重，再也无心对付杨国忠了，便对他说：我死后，你一定会接替我担任宰相的，我的后事就交给你了。杨国忠仍对其忌惮，连忙跪下称不敢。
没多久，李林甫死了，杨国忠拜相。唐玄宗追赠他为太尉、扬州大都督，并赐班剑武士、西园秘器。杨国忠拜相后的第一件事，就是对付已经死去的李林甫，他联合安禄山一起诬告他谋反，还派出阿布思部落的降将来作证，而李林甫的女婿也担心自己被牵连，出面作伪证。唐玄宗信了，去除了李林甫的官籍，抄没家产，流放家人，当时尸骨未寒的李林甫被以庶人之礼下葬。李林甫一生弄权不止，死后也被人以权术诬陷，也算是死得其所了。
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