明朝中期，社会稳定，经济繁荣，出了不少文人才子。比如说诗画双绝的唐伯虎，再比如说著名的大文学家、哲学家王阳明。但很少有人知道，这两个大名人，其实当年还是同科考生。不过可惜的是他们二人都不是当科状元，那么是谁力压唐伯虎和王阳明而考中状元呢？
此人名叫伦文叙，广东佛山人，幼时家贫，无力入私塾读书。伦文叙两三岁时，父亲便在劳动之余，教他写字、读书，背唐诗、宋词，年把时间，他就能流利地背出数十首词，并练得一手好字。七岁时，因常到村内一间私塾门外偷听，塾师因此备受感动，免费收他为学生。因聪慧好学，伦文叙八九岁已能诗文，长于对联，每试必列前茅，有“神童”、“急才”、“鬼才”之称。
一、大头鬼才，曾以卖菜为生
伦文叙生有异相，脑袋硕大，其头周长2尺有余，被人戏称为“大头仔”。伦文叙幼时家贫，父亲曾给人做过佣工，后以撑船为生。伦文叙少时进不起学堂，他是父亲在劳作之余教他写字、读书的。他天资聪颖，三四岁就对诗词歌赋出口成颂，并练得一手好字。伦文叙七岁时，常到村内一间私塾门外偷听先生讲课，被先生感动，免费收为学生。因聪慧好学，伦文叙八九岁已能写诗做文，尤其擅长对联，每试必名列前茅，有“神童”、“急才”、“鬼才”之称。但后来私塾先生去世，他也辍学了。
伦文叙10岁辍学之后，回家帮父母以种菜、卖菜为生。但他干活再辛苦，也没有忘了读书，经常在夜里苦读诗书。这天，伦文叙挑着菜到附近的西禅寺去卖，寺里做饭的和尚听说他是个神童，会吟诗作对，便欲考验考验他，于是说，“你想卖给我们菜不难，但有个条件，我们寺里的面贤殿缺一副对联，是否请你这位大神童露一手？”小伦满口答应，“好呀，这好办！”和尚又说，“这幅对联不能随便写，得符合我们的要求，呵呵。”伦文叙胸有成竹地说，“什么要求，随便讲！”
和尚说，“这副对联要求符合一百的数目。你对好了我高价买你的菜，对不好这生意就不做了。”伦文叙二话不说，来到大殿跟前，请和尚取来纸笔，他沉思片刻，立马挥笔唰唰唰写就一联：“杏坛七十二贤，贤贤希圣；云台二十八将，将将封侯”。联中的72加28正好等于100，数目相符，内容又很妥帖。那和尚拍手叫好，“果然神童也！成交！”于是和尚出高价买了伦文叙的那担菜。
二、巧遇贵人，受到资助
伦文叙一次在西禅寺卖完菜，收了钱正待回家，忽然听得远处传来一阵锣鼓声。原来是两广总督吴琛要来寺进香，西禅寺法师率领众僧出寺门迎候。伦文叙早听说总督大人吴琛是个大才子，今天碰上这个机会，正好会一会他！于是他便趁大家专心张罗迎候吴琛之机，悄悄地钻进大雄宝殿的神台下藏了起来。不一会，总督吴琛果然来到。吴琛向佛像参拜、上香、祝祷之时，忽见神台下有个黑影在动，还认为是遇到了刺客呢，不由大惊道，“有刺客！”于是，侍卫们呼啦围了上来。
这时伦文叙顶着大脑袋从神台后面不紧不慢地走了出来，众人一看，原来是个十来岁的小屁孩，也不像是有武功，大家虚惊一场。因为伦文叙早跟寺里的法师混熟了，想法师肯定会给自己解围，所以他面对官兵丝毫不惧。果然法师连忙向吴琛施礼道：“此乃本寺附近的神童伦文叙，这小子才思敏捷，出口成章，贫僧常与他吟诗作对。今日冒犯大人，实是小孩子家，出于无知。还望大人恕罪！阿弥陀佛”
吴琛听说是神童，心中的不快立马烟消云散，甚至还有几分欢喜，便对小文叙说：“既然是神童，今天本官就来考考你。我出一上联，如果你对得好则恕你无罪；若对不好，嘿嘿，你可是吃不清兜着走！你敢吗？”伦文叙点头答应道，“请大人出题！”吴琛也是贫苦出身，靠勤学苦读当的官，于是就科举一事出一上联：“一介寒儒，攀龙、攀凤、攀丹桂。”吴琛话音刚落，伦文叙出口就来：“三尊宝佛，坐鳌、坐象、坐莲花。”小文叙说罢，众人皆惊，吴琛更是赞不绝口，“真乃神童也！”之后他又听法师说伦文叙少年失学，便深感惋惜，立即赏白银五十两，以资助伦文叙继续读书。
三、力压同科考生唐伯虎和王阳明考中状元
伦文叙在得到贵人吴琛的资助后，更加勤学苦读。他本就天资聪颖，加上奋发学习，所以对付科举考试跟玩似的，至于秀才什么的很快就被他摆平了。到1489年，22岁的伦文叙赴省应试，便为巡按御史赏识，选入太学。1499年，32岁的伦文叙再进京参与会试和殿试，结果均获第一，高中状元！
值得一提的是，伦文叙当年考上状元可不是碰运气，那是有真才实学的，他是击败了全国众多学霸拿下的。当时跟他同科考试的才子多了去了。比如大名鼎鼎的唐寅唐伯虎和王阳明等。当时的唐伯虎运气不好，他被卷入了一场科考作弊案。其实也不是他作弊，而是他的同乡徐经（即后来的徐霞客的曾祖父）涉嫌贿赂考官，结果他也受到牵连，被取消成绩。不过当时案发之前，唐伯虎跟徐经也确实没有发挥好，没有被录取上进士。而另一位后来成为大哲学家的王阳明虽也考上了进士，但只是中了二甲进士第七名，这比伦文叙自是差了不少。
关于伦文叙中状元还有不少民间传说，流传最广的是他跟湖广名士柳先开的竞争。据传当时伦文叙跟柳先开并列榜首，主考官李东阳请皇帝面试二人。当时恰逢中秋之夜，皇帝就让他俩以《明月》为题作诗，谁做得好谁当状元。自持才高的柳先开率先完成：“读尽天下九州赋，吟通海内五湖诗。月中丹桂连根拔，不许旁人折半枝。”这诗写得霸气，要把月中的桂树连根拔起，不许旁人折根树枝，意思是他一定要独占鳌头，这状元是我的菜，你伦文叙一边凉快去！
然而他也太自负了点，他刚吟罢，伦文叙的诗也写好了：“潜心奋志上天台，瞥见嫦娥把桂栽。偶见广寒宫未闭，故将明月抱回来。”他的诗比老柳的大气多了，你只是把月中桂树拔了，我直接把一轮明月给抱回家！柳先开一看，立马蔫了。皇帝一看伦文叙的诗，好，状元是你的了！
不过这只是民间传说，不足为凭。有资料称这个柳先开很可能是后来文人虚构的。真的如此，那伦文叙就更牛了。然而还有个关于伦文叙的故事是真实的，就是状元及第粥的起源。
前面说过，由于家贫，伦文叙从小就以种菜卖菜维持生计，他因经常自己出去卖菜，中午就不能按时回家吃饭，事实上，他中午经常都是吃不上饭的。有一家粥店的老板可怜他，为了照顾他的生意，就天天买他一担菜，并要他送货上门。在伦文叙把菜送到粥铺时，老板就会把用剩下的猪肉丸、猪肠子、猪肝等杂碎煮成粥，免费给他吃，权作午餐。就这样，伦文叙在粥铺里免费吃了好几年粥，因此对店老板十分感激。
后来伦文叙考中状元衣锦还乡时，特别到粥铺来感谢老板对自己的救助之恩，并请老板再煮一次他以前常吃的那种粥，忆苦思甜。那个老板也很有经济头脑，就请伦文叙为那粥起个名。伦文叙认为自己能高中状元，此粥功不可没，于是就为此粥取名为“状元及第粥”，并亲笔为粥铺写了牌匾。从此，粥铺名声大振，顾客盈门，生意火爆，“状元及第粥”也名扬天下。
四、功成名就，成为对联文化的代表人物
考中状元的伦文叙被任翰林院修撰等职，曾为朝廷编篡皇室族谱；后来还出任过应天试主考官。伦文叙是广东地区第一位状元，后世评价很高，清朝学者屈大均在《广东新语》中评其为：“名重士林，德高朝野”。
伦文叙在文学上取得了不小的成就，著有《迂冈集》《白沙集》等。但他被后人津津乐道的是在对联文化上的贡献。
中国对联文化历史悠久，到唐代开始兴盛，经过宋、元的发展，至明代形成繁荣的局面，几乎成为与唐诗、宋词、元曲、明小说相提并论的文体。在明代，对联的创作形式更加灵活自由，出现了许多名联，比如朱元璋就曾做过一些名联。在众多文人的创作中，伦文叙无疑是其中的佼佼者。
伦文叙极大地扩展了对联原有的艺术之美。他是广东人，他根植于粤语的地域特色，使对联语言更加“白话化”，更加生活化，更通俗易懂，让对联成为民间的一种广泛的文艺形式。
他创作的对联，带有浓郁的岭南文化特色，如：“无礼书生屈膝露出周鉴二，有情学院低头睇见祖宗三”；“木马无头三只脚，画龙有眼半边身”等，“睇见”、“三只”都是粤语的特色词。伦文叙是个很有文化自信的人，广东古有南蛮之地的说法，可他对自己的文化源地并不自卑，身为广东第一状元，他试图为此偏见正名，使广东文化的价值得到广泛的认可。
伦文叙一生创作了许多有名的趣联。比如如：“山狗上山山石辘跛山狗脚，水牛过水水深浸过水牛头”；“蟹挂鱼筝好像蜘蛛结网，猫拉鸡肾犹如狮子滚球”等，都很有意思。还有一联还颇有哲理色彩，上联：井底开花蝴蝶闻香难以采；下联：粉墙画果老猴想吃枉心思。
此联通俗易懂，又颇有讽刺色彩，蝴蝶虽是采花的常客，但要是花开在井底，蝴蝶想采花也不是那么容易的事情；老猴再精，碰上墙上画的桃子，想吃也是没门！这是对那些不切实际，喜欢异想天开的人是绝妙的讽刺。高！伦文叙如此高才，难怪他能力压唐伯虎和王阳明而中得头名状元。
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