他幼年登基却没有上过学。“朕极不幸，五岁时，先太宗早已晏驾。皇太后生朕一人，又极娇养，无人教训，坐此失学。年至十四，九王薨，方始亲政，阅诸臣章奏，茫然不解。”在这里，顺治帝实事求是地揭秘自己的艰难处境，由于没有机会学习，而看不懂章奏，这是一个君王很难堪的事情。
有人说他是一个傻瓜皇帝！原来，顺治帝不识字，他没有上过学。一个很聪明的皇帝，怎么就成了傻瓜了呢？按理，顺治元年，他6岁，朝廷就应该为他请学识渊博的满汉师傅，学习文化知识。可是，多尔衮却总是拖延不办。
这样，顺治帝从即位开始，没有人给他请老师，也就只有玩耍了。顺治帝每天就是疯玩，不学习，但是，却很喜欢骑马射箭，一直到十二三岁，顺治帝都很少看书，基本上是一个文盲状态。
顺治帝文盲的原因
可是，这里面有一个问题，精明的孝庄太后不知道要自己的儿子学习吗？孝庄这个时候有自己的考虑，她看到跋扈的多尔衮权势熏天，儿子顺治帝的皇位岌岌可危，而且，性命都很难保证。于是，聪明的孝庄太后看到，既然多尔衮不愿意顺治帝学习，那就是怕他将来长了本领，威胁到摄政王的地位，所以，干脆先不要叫顺治帝学习，等将来机会成熟再说。
顺治帝亲政以后，扫清了多尔衮的障碍，他决心要恶补文化知识，因为，他过去失去的太多了。
顺治帝与母后孝庄太后关系
这样一对相依为命的母子，按理说应当母慈子孝、关系融洽，但事实似乎并非如此。顺治同母后的关系并不太协调。
可能有的冲突是：第一，顺治小时候贪玩，母后管教过严，这是家庭中的常理。第二，顺治的皇后是母后和叔父多尔衮给指定的。小皇后出身蒙古科尔沁贵族，从小娇生惯养，顺治不喜欢。虽然勉强成了亲，但婚后经常发生口角。顺治不顾母后和大臣的反对，强行废掉了皇后。
直到顺治病危的时候，被废的小皇后想要见他一面都不行。后来再立一个皇后，顺治还是不喜欢。在皇后问题上母子有矛盾。第三，顺治喜欢董鄂妃，爱得死去活来。太后干涉，母子又发生矛盾。矛盾
最激烈的就是第四个，顺治放着皇帝不做，要出宫做和尚，母后当然坚决反对。第五，母后同多尔衮有着说不清道不明的关系，也让小皇帝心里不愉快。总之，母子之间的关系并不是太好。
读书累到吐血
典籍《北游集》中记录了顺治帝刻苦学习的情况。顺治十六年的一天，顺治帝和大和尚木陈忞相对而坐，一会儿，内侍报来一摞书，大概有十多本。顺治帝对木陈忞说：“这是我读过的书，请你看看。”
木陈忞细心一看，发现皇上读过的书很多也很杂，有《左传》《史记》《庄子》《离骚》，以及唐宋散文八大家和元明的文集，无所不包。真是从心里佩服，一个日理万机的皇帝，之前又没有什么基础，这么多书怎么看啊？
顺治帝看出了木陈忞的疑惑，从容说道：“朕极不幸，五岁时，先太宗早已晏驾。皇太后生朕一人，又极娇养，无人教训，坐此失学。年至十四，九王薨，方始亲政，阅诸臣章奏，茫然不解。”在这里，顺治帝实事求是地揭秘自己的艰难处境，由于没有机会学习，而看不懂章奏，这是一个君王很难堪的事情。
在《北游集》中，顺治帝讲完自己的艰难处境之后，讲述了自己发奋读书，几乎要吐血的感人故事：“发奋读书，每晨牌至午，理军国大事外，即读至晚。然顽心尚在，多不能记。逮五更起读，天宇空明，始能背诵。计前后诸书，读了九年，曾经呕血。”