曹操得陇不望蜀，最关键一点就是地形问题。
唐人有句：蜀道难，难于上青天！从汉中入蜀，其道路绝对险于出散关至阳平之山路数倍，远于数倍，刚吃够了山路苦头的曹操哪能会再蹈覆辙？
更重要的是曹军根本没有这个时间：现在是张鲁已逃，八月的刘备已经回到了益州，孙权也在合肥动了手，根本不是劝战的两位所说的情景：刘备尚在江陵！
曹军的情报也太滞后了？要么就是史书妄载。
驻军汉中休整的曹军现在起的是威慑作用，效果颇佳：九月，张鲁的名义部下——准备联合依赖的夷帅朴胡、杜濩、任约，各自提前靠拢政府，举众来附。曹操于是分割了反正不是自己的益州三郡，朴胡为巴东太守，杜濩为巴西太守，任约为巴郡太守，并皆封列侯。
没有征求现在益州的主人刘备的意见，要想稳任实职？那就各自尽力去打刘备呀，一切要等消灭了刘备才能实现。
张鲁现在真是没有任何指望了，连投降也被别人抢了先手，就盼曹操能明白“革命不分早晚，觉悟不论先后”的大道理，能优待政策照常不变――张天师被迫向曹操投降了。
十一月，张鲁率部及全家出降。魏公曹操格外看重这位当代天师，竟拜张鲁为镇南将军，待以客礼，封阆中侯，邑万户。封鲁五子及阎圃等皆为列侯。
张鲁在这之前是啥级别？汉宁太守而已，不过五品地方小吏，现在的镇南将军可了不得，地位仅次于三公！投降反升大官，令人仰慕啊！比辛苦修仙近便多了。
益州暂时不能打，曹军主力不能长期耗在汉中，合肥前线才是眉睫之患，曹操要胜利回师江淮了，但靠近汉中的三巴却不能便宜刘备，曹操留夏侯渊总领汉中军政，临行嘱咐：一旦刘备来犯三巴，则由张郃督诸军出三巴，尽迁其民于汉中，如此弱巴郡之力，增汉中之势，刘备则无能为也。
这次出兵的收获还是巨大的：经曹操部队动员，汉中百姓八万余户随曹操东下，“自愿”移居河洛，二世纪啥最宝贵？人财呀！中国这时候的百姓太稀少了，物以稀为贵么。
那夏侯渊这汉中总管怎么办？从三巴再移民就是了，这就是曹操临行嘱咐张郃去三巴抢人的主要因素。
这点，刘备新收的西蜀将领黄权也早看到了，就在张鲁逃亡巴中之时，江陵前线的刘备也赶回了益州备战防务，黄权上言刘备：“若失汉中，则三巴不振，此为割蜀之股臂也。”
刘备深然，便以黄权为护军率诸将出击巴中；也就是在曹军主力东归的同时，刘备军也出兵东向，杀向了巴西郡。
这里就看出了刘备的过人之处，初伏西蜀，却对原益州将领无比信任，大胆用之为对外征讨的统兵护军，此举不论出兵胜负如何，都将对稳定益州起到无法估量的作用。
急于东归的曹操对刘备不是不了解，只是由于江淮那边有公事，朝堂之上有私事，公私两事都是大事，只能顾东不顾西了。
再就是对夏侯渊、张郃能力的无比信任，有此两员虎将，应付刘备应该没有问题！