吕岱，字定公，东汉海陵县如皋人。生于公元160年(东汉延熹三年)，初为郡县小吏，汉末战乱，投奔孙权，驰骋疆场，身经百战，为东吴开拓疆士，屡立战功。先后官拜昭信中郎将，升迁庐陵太守、交州刺史，封都乡侯、番禺侯、镇南将军。80岁时，晋升上大将军。92岁时，孙亮接位，封为吴国大司马。公元256年(吴太平元年)病逝，享年97岁，按其生前遗嘱，简葬于如皋东南高阳荡(今属林梓镇)。
吕岱投奔孙权的缘由
三国时期，曹操在古海陵一带强令徙民，古海陵包括如皋在内的百姓举家东渡逃亡东吴，至使古海陵一带人烟荒芜，老百姓背井离乡，流离失所。就在这支东渡逃亡的大军之中，距如皋东南20公里的高阳荡(今林梓)的吕岱，也举家东渡投奔孙权麾下。
吕岱，字定公，生于东汉延熹四年(161年)。少时家境贫寒，但聪明好学，20岁时已名满江淮。他投奔孙权时，孙权正为会稽太守，初任他为吴丞，后“因处法应问，甚称权意，召署录事。”再迁余姚(县名，在浙江东部)长。建安五年(200年)孙权的兄长孙策遇刺，孙权接掌东吴。当时东吴虽占有吴郡、会稽郡等六郡，但地处僻远，且多为各武装势力占有，危及内部统治基础。吕岱建议孙权要巩固已有领地，然后再开疆拓土，以与曹操和刘备争霸。他又在余姚召募1000余壮士，编练成一支劲旅。建安十六年(211年)，会稽、东冶等五县发生叛乱，他奉命带领这支队伍前往征讨，很快平定了叛乱，被升任为中信中郎将。从此，开始了他南征北战、开疆拓土的戎马生涯，为东吴的安邦兴业立下了汗马功劳。
位于南通中央公园的吕岱雕像
收长江三郡与开拓南疆
建安二十年(215年)，吕岱奉命率领孙茂等10员将领，配合大将吕蒙夺取了蜀国刘备的长沙、零陵(今广西全州西南)、桂阳郡。接着又会同鲁肃，镇压了勾结蜀将关羽的安成(县名，在今湖南东南部)长吴砀和中郎将袁龙，被孙权任命为庐陵(郡名，在今江西)太守。这一年，正是蜀将关羽失荆州、走麦城兵败身死的一年。
延康元年(220年)，吕岱接替征南将军步骘担任交州(今广西梧州市)刺史时，采取安抚和镇压相结合的策略，收编了高凉(郡名，在今江西安宁)的钱博，镇压了发动桂阳、浈阳(今广东英德)叛乱的王金，因功“迁安南将军，假节，封都乡侯”。
正当吕岱在两广地区逐步开拓疆土之际，东吴黄武五年(226年)交阯(郡名，辖境相当于今越南北部)太守士燮死，孙权接受吕岱的建议，把合浦以北的海东四郡析为广州，吕岱任刺史，交阯以南的海南三郡析为交州，戴良任刺史。同时，派陈时为交阯太守，士燮之子士徽为九真太守。这时，士徽一面自署交阯，一面发兵拒抗戴良的到任。对此，吕岱力排众议，上书孙权请命，并亲率3000名水军，“晨夜浮海”，抵达合浦会合戴良所部，以迅雷不及掩耳之势，突然兵临交阯城下，迫使士徽“即率兄弟六人，肉袒迎岱”。接着，又击破士徽的余党甘醴、桓治等，因而吕岱被“进封为番禺侯”。随后，吕岱又率领大军平定了九真(郡名，在今越南清化、河静两省及义安省东部地区)，从而稳定了整个交州的局势。为了加强中国与南海诸国的关系，他派遣宣化从事朱应和中郎康泰出使各国，“南宣国化”。朱应和康泰所经历及传闻共百数十国，大抵林邑(即占城，故地在今越南中部)、扶南(今柬埔塞)及“西南大海洲上”(指今南洋群岛)诸国，还带回乐人及地方特产。史载：“扶南、林邑、明堂诸王，各遣使奉贡。权嘉其功，进拜镇南将军。”吕岱的这一功绩，首开我国人民与印度支那半岛及南洋群岛各国人民之间的友谊及贸易往来，他派遣使者出访南方各国之举与东汉时班超派遣甘英出使中亚各国同样具有重大历史意义。
与陆逊齐名并官拜大司马
东吴黄龙元年(229年)，孙权南面称帝，国号吴，与曹操的魏、刘备的蜀形成三国鼎立之势。黄龙三年(231年)，孙权因吕岱安定南疆的贡献，特召吕岱驻兵长沙沤口。其时，武陵一带少数民族暴乱，吕岱率兵配合太常潘濬进行征讨，稳定了湖南东部的局势。
嘉禾三年(234年)，吕岱驻兵陆口(今湖北省嘉鱼县西南)。次年夏天，庐陵的李桓和路合、南海(郡名，治所在广东番禺)的罗毅，相继举兵叛乱，会稽的治铁业者也跟随隋春叛乱，吕岱奉命亲率刘纂、唐咨等部，分兵进剿。他对“已降复叛”、“负险作乱”的李桓、罗厉坚决予以镇压，而对兵临城下“即时首降”的隋春奏封为偏将，“使领其众，遂为列将”，他的这种策略，得到孙权的夸赞，在其诏书中说：“非君规略，谁能枭之?……自今以去，国家无南顾之虞;三郡安然，无术惕之惊……”
赤乌二年(239年)，潘濬病故，吕岱接任潘氏职务，与陆逊并驻武昌，是年农历十月，吴将廖式与弟廖潜杀临贺太守严纲等，自称平南将军，兵围零陵、桂阳诸城，有“众数万人”，交州、苍梧、郁林诸郡震动。吕岱上书请命征讨，孙权“追拜岱六州牧”，出兵平叛。吕岱经过一年血战，终于镇压了叛乱，稳定了局势，回师坐镇武昌。这时，他已是80岁的老人了。吴国张承在给他的信中称赞道：“昔旦、奭翼周，二南作歌，今则足下与陆子也。”将他与陆逊并举，誉为西周的贤臣周公旦和召公奭。
赤乌四年，吕岱奏请孙权，回乡招抚乡民回归，重建海陵县。自此，如皋这一带从东汉中平元年(184年)由曹操造成的无人区，才重新有人类居住而再现生机，从而结束了历时57年之久的人烟荒芜的时期。
赤乌八年，陆逊病故，孙权将武昌分为左右两部，吕岱统率右部，迁为大将军，其辖境从武昌溯江而上至蒲圻。其子吕凯升为副军校尉，监军蒲圻。
东吴建兴元年(252年)孙亮即位，封吕岱为大司马，这时吕岱已92岁。
吕岱的为人与家乡人民对他的景仰
吕岱闻过则喜。吴郡徐原为人忠直，吕岱极力推荐他，官至侍御史。但吕岱偶有过失，徐总是当面指责，有人认为徐原太过份，而吕岱总是毫不介意地说：“这就是我器重徐原的原因啊。”
吕岱一生廉洁奉公。担任交州刺史时，年余未能照顾家用，妻儿饥乏。孙权知道后，加赐钱米布绢。太平元年(256年)，吕岱病故，享年96岁。遗命“以布巾素棺葬送”。其子吕凯遵嘱，“以素棺疏巾布礼”，归葬如皋高阳荡。
吕岱墓在如皋历史上存在了1700余年，直到1979年因开挖林梓北三级河时才被挖掘。2004年如皋旧城改造时，特将原如城西皋路更名为大司马路，林梓镇也将新开辟的穿越镇区的东西大路命名为吕岱路，以示怀念这位伟大的名将。