读过史记的人都知道，刘邦骨子里看不起读书人。不是吗，当年郦食其来的时候，门人说是读书人，让刘邦非常恼火，最后自称是高阳酒徒，门人连忙请他进入，刘邦一看郦食其，立刻和他相见甚欢，可见刘邦对读书人很不客气。不过刘邦很欣赏张良，这是为何：
其一，张良最初是以豪侠的名义出现。当年张良因为要替韩国复仇，所以曾经派人刺杀秦始皇。这是豪侠之士，和刘邦的性格非常相似。正所谓惺惺相惜，二人也算久仰相互的大名。
其二，张良救过刘邦的性命。鸿门宴上，杀机四起，刘邦眼看生命攸关。是张良的故人，项羽的叔父项伯前来劝张良赶紧离开。张良不顾自己安危，积极筹划刘邦和项伯搞好关系，接好儿女亲家，最后保全了刘邦，让刘邦得以安全逃脱。
其三，张良不是一般的读书人，很有谋略。两人初次结合，张良根据自己所学的《太公兵法》向刘邦献策，刘邦经常采用并欣赏，而张良对别人讲这些，别人却不能领悟。当刘邦进入韩地，已经是韩王成属下的张良率兵跟随刘邦，两人珠联璧合，很快打败了秦将杨熊的军队，然后西出武关剑指秦地。来到崤关，刘邦想强力攻打，张良劝告说，秦军还很强大，不可轻视。然后献出计策，先贿赂收买守关将领，然后趁秦军懈怠之时攻打。刘邦照做了，果然奏效，一战进入咸阳。此后，张良劝说刘邦听从樊哙的意见，撤出秦宫，还军霸上、烧断栈道、销毁已经刻制好了的封立六国后裔的印信、封韩信等人为王以合兵打败项羽，刘邦无不一一听从。
其四，刘邦很大气，不是不喜欢读书人，而是不喜欢斤斤计较的腐儒。至于能够运筹帷幄，腹有良谋的读书人，刘邦是求之不得，比如陈平萧何乃至后来的叔孙通都被刘邦视若珍宝。
其五，张良懂得进退。革命胜利后，张良立刻表示要做神仙，闭门不出，修道辟谷，与世无争，与世隔绝。他辞谢刘邦的三万户之封的说辞就很中肯，他说：“始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中。”这让刘邦很放心，假如当时大臣都这样去做，哪里还会像韩信之流九族被灭。
刘邦平定天下，对于张良萧何韩信格外赞赏，他说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三人，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”可见在刘邦心目中，张良是他最信任的读书人之一。