说是开国皇帝，多是在乱世中挣扎出一道光芒，抖抖灰尘，迎光一笑，成就了真龙天子。但陈霸先却不太算是，其实他是继承前朝(南梁)的遗产，从幼主怀里生生把江山夺下。不过，这继承之路，也不算太平。当然，我们还是先来了解一下陈霸先的身世。
这陈霸先，大概是出身在贫农人家，按现代话讲，叫“穷二代”。“穷二代”在太平年代，其实是很难有出头机会的。恰陈霸先运气，生于混沌时期，中华大地割据王朝遍地。这时候，人才就很重要了，尤其尚武之人。而陈霸先，恰恰人如其名，长得一副魁梧身板，乡里也颇有几分名气，在乡政府里也做了一个小官吏。后来大概也出了一些小成绩，乡政府领导觉得这小子不错，可以往上提一提，于是向京城主管部门开了一封“介绍信”，调到京城当了一名仓管员。
到了京城，机会自然就多了。加之陈霸先这个本就是农家娃子，勤快、踏实，领导交待事情，往往不竭余力。肯干事、能干事而且干成事的人，自然能受到领导提拔，陈霸先也由仓管员正式转成了公务员，也渐渐担当起了领导职务，官运节节高升，终于也能独当一面。
这条路走下去，荣华富贵是有了，但说要成就“九五之尊”，恐怕还是没谱的是。刚才说啦，这个时代的特征是群雄割据，南梁的政权，本身也不太稳当。而当时的皇帝，即梁武帝，晚年的时候也不太管事，成天吃斋念佛。因此，反叛的人也很多。不仅自己的弟弟反他，一些原本看热闹的地方组织也反他。比如，越地有位叫李贲的，竟还效仿梁制，设置百官，还自称皇帝。
有反叛，自然就得有人镇压，而陈霸先又有些军事才能。史料记载，“武多英略”、“雄杰过人”。在当时可谓人杰，因此渐渐掌握了军权。但此时的南梁政权，却已经摇摇欲坠了。屋漏偏逢连夜雨，南梁国内，又一位名叫侯景的叛将(此君原为北国之将，后策马南投)，也颇为有才能，索性跟着风，起兵谋反了，把老迈的梁武帝关在皇宫里，活活饿死了。而南梁北边有个敌对国，史称北齐，寻思着梁国内乱，也打算趁火打劫，分一杯羹，大军南下。
此时南梁的政治局面，借用武乡侯的一句话，就是“此诚危急存亡之秋也”。这个时候，陈霸先被国家军队推选出来，成为平叛抗敌的不二人选。当然，陈霸先也不负众望，剿灭了叛军侯景，也重挫了来犯的北齐，岌岌可危的南梁终于获得了喘息之机。一时，陈霸先风头无两。
这个时候，陈霸先的位置很尴尬了，有点功高震主嘛(毕竟新主方立)，摆在面前的路，保命的，大概有两条一是功成名退，放下军权，回去安心做个富家翁。但这条路风险很大，难保新主会不会秋后算账，即便新主不会，难免也会受到政敌侵害。那个时候，就不是什么荣华富贵的事情了，而是灭族之妄(譬如，当年三国割据时代，曹操不肯放权，也是有这方面考虑的)。
于是，陈霸先选择了第二条路。什么路?弑主自立之路!当然，这对于军权在握的陈霸先，并不是什么困难事，只要过良心这关就可以了。终于，陈霸先夺抢了帝位，成立了中国唯一以自己姓氏命名的王朝，陈朝。
但颇让人感叹的是，兴许是陈霸先一生杀戮太多，结下了诸多梁子，也恨自己子孙不争气，陈朝终究成了短命的王朝。帝家覆灭之时，有仇家竟破棺焚尸，并将骨灰倒于池塘中，命上千人喝掉，极尽污辱。也许，这就是夺人江山的报应吧。