东汉末年，天下大乱，各路豪杰之士逐鹿中原，都想成为下一任的天下之主。经过生死拼杀，十几路诸侯优胜劣汰，只剩下曹操、刘备、孙权三个最强者，割据一方，三国鼎立之势形成。在乱世分三国的过程中，刘备集团的发展壮大，与诸葛亮的才能和努力密不可分。诸葛亮凭借他过人的胆识，出众的军事才能和理政水平，为蜀汉立国做出了很大贡献。但他也曾犯下致命失误。
刘备的蜀汉，无论是人才储备和综合国力，虽然逊色于曹魏，但与孙权旗鼓相当。蜀汉占据益州的天府之国，物阜民丰，沃野千里，周围山川险阻，构成难以逾越的天然屏障。然而人才济济、国富民强的蜀汉，却在三国中第一个败亡，刘备一生努力付诸流水。诸葛亮作为蜀汉的军事行政方面主导人物，对此有很大责任。他的3次致命失误，直接导致蜀汉灭亡的灾难后果。
第一个失误，是他在隆中对中提出的以四川为大本营，以荆州为战略基地的构想。以四川巴蜀之地作为刘备的立国之基，堪称明智之选，但以荆州作为蜀汉另一个重要基地，却大有问题。诸葛亮的想法是，荆州正好处于中原与江东的衔接地带，占据荆州，向北可威胁曹魏，向南可以威胁江东孙权，堪称在魏吴两国头上悬挂一把利剑，使得两家时时有后顾之忧。
天下形势稳定时，蜀汉荆州部队可以发挥牵制和威胁作用，使得魏吴两国不敢对蜀汉轻举妄动。一旦天下形势有变，有可乘之机，蜀汉就可从川中荆州两路出兵，席卷天下。看似完美的计划，却有一个重大漏洞。荆州处在魏吴两国的心腹地带，令两家都把它视为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。它又远离刘备的益州大本营上千里，刘备鞭长莫及，很难及时配合援救。这一切注定了荆州必然守不住，迟早会被夺占。结果荆州最终还是在曹操和孙权的联合夹攻下，迅速失守，刘备白白给孙权看了几年大门，最后物归原主，还把大将关羽赔了进去。
第二个失误，是诸葛亮在用人不当，蜀汉2个优秀人才死于他手，造成蜀汉后期人才青黄不接。刘备的义子刘封，虽然不及五虎将，但在三国后期人才凋零的局面下，完全可以发挥重要作用。只因性格刚猛，诸葛亮担心他日后不听使唤，抓住把柄，怂恿刘备把他杀掉。
参军马谡更是死的冤，他本是蜀汉军中难得的后起之秀，只是缺乏实战经验而已，加以历练日后能为蜀汉发挥重大作用。但诸葛亮对他先是无限优容抬举，急不可待让他独当一面，结果打了败仗。诸葛亮为了掩盖自己过失，毫不留情把他斩杀。有人会觉得马谡打了败仗就该杀，殊不知实际情况中，很少发生打个败仗就杀头的事。
五虎将、诸葛亮、姜维，谁没打过败仗。因此马谡之死实属冤杀，白白损失一个人才。蜀汉后期出现人才荒，只能靠姜维、王平等魏国降将撑场面，与诸葛亮的用人失误有很大关系。
第三个失误，是诸葛亮以攻为守的立国策略。当时蜀汉面临最大威胁是曹魏，曹魏在面积、人口、军事实力等诸多方面都占据压倒性优势，是蜀汉难以匹敌的强大威胁。诸葛亮应对措施是以攻为守，以小打大，不等你来打我，我先出手打你，发起一波又一波对魏国的进攻。结果连年用兵，穷兵黩武，使得蜀汉国力大受损失，几乎到了民穷财尽的地步。结果攻打魏国因实力悬殊收效甚微，蜀国自己先被拖垮了。