曹冲称象是大家耳熟人详的三国故事，其故事主人公曹冲更是令人印象深刻。曹冲是曹操的二儿子，也是三国有名的神童，其智商堪比项橐。曹冲不仅会称象还曾经用老鼠救过人，这是怎么回事呢？
曹操崇尚严刑峻法，生性刻薄寡恩，属下小有过错就可能被处死。有一次，曹操有一副马鞍子，放在马厩中被老鼠咬了个洞，掌管马房的小吏害怕曹操怪罪，想主动向曹操认罪请死。
曹冲知道后，就对他说：“你先不用着急禀告，等三天以后再云说。”
随后，曹冲用刀子把自己的衣服戳了个洞，看起来好像是被老鼠咬的，然后穿着去见曹操，一脸愁苦表情。
曹操问他原因，曹冲说：“听人说衣服若是被老鼠咬破，就会倒霉，您看我的衣服被老鼠咬了一个大洞，我担心会出事情。”曹操说：“那是迷信，不用放在心上。”
一会儿，掌管马房的小吏进来向曹操报告马鞍被老鼠咬坏的事，曹操笑着说：“我儿子的衣服在身边，都还会被老鼠咬破，何况是挂在柱子上的马鞍呢。”竟然没有追究此事。
还有很多犯下罪过的人，按照刑法应该被处死，都依靠曹冲的辩解得到了宽大处理。
曹公有马鞍在库，为鼠所伤。库吏惧，欲自缚请死。冲谓曰：“待三日。”冲乃以刀穿其单衣，若鼠啮者，入见，谬为愁状。公问之，对曰：“俗言鼠啮衣不吉，今儿衣见啮，是以忧。”公曰：“妄言耳，无苦。”俄而库吏以啮鞍白，公笑曰：“儿衣在侧且啮，况鞍悬柱乎。”竟不问。
《三国志·魏书》
如果说曹冲称象还只能说明他聪明，小小年纪就能主动为一个小吏开脱罪名可就是天性仁厚了，这正是曹氏家族所缺少的。这是作为君主最大的美德，比聪明更加宝贵。无怪乎曹冲夭折时，曹操悲伤过度，曹丕劝解时，曹操对他说：“此我之不幸，而汝曹之幸也。”言下之意，曹冲死了，没人和你争世子的位置了。
如果曹冲成为魏国之主会怎么样呢？会不会和继承刘邦事业的汉文帝一样呢？历史无法借调，只能叹惜老天为何让如此神童夭折？