我们只知道是崇祯帝继位后处死了魏忠贤，然而我们却忽略了一个站在大明朝背后的一个女人，是她一直在后宫制衡魏忠贤，也是她用勇气和智慧助崇祯帝登上皇位，才使得大明朝多延续了十七年。
我们先来了解一下当时的历史背景。明熹宗(朱由校)十六岁继位，继位之初就封了自己的乳母客氏为奉圣夫人。这位客氏很不简单，嫁过人，18岁入宫成为朱由校的乳娘。颇有姿色，但是生活作风不检点。朱由校特别“爱护”这位乳母，每到客氏过生日，朱由校都亲自祝贺，而客氏每次出行，排场都比皇帝还大。
据说客氏“每日清晨入乾清暖阁侍帝，甲夜后回咸安宫”，所以这么看来客氏与朱由校应该发生过关系的。而令人不解的是，客氏明明是皇帝的女人，却还明目张胆的与魏朝、魏忠贤等太监“对食”，可见这皇帝朱由校也是糊涂至极。而后客氏将自己的相好魏忠贤引荐给皇上，深得皇上宠信。
在外，魏忠贤权倾朝野，迫害东林党。在内魏忠贤与客氏谋害皇子与嫔妃。所以直至朱由校死时，他都没有皇子继位。而魏忠贤和客氏也惹了不该惹的人，也就是将他们送上西天的推手。她就是朱由校的皇后，张嫣。
张嫣是在五千名秀女中脱颖而出的第一美女。两个月之后，就被封为皇后。虽然身处混乱的后宫，但张嫣从未向"恶霸"低过头。她时常劝谏朱由校要远离魏忠贤和客氏，所以二人非常记恨她。于是他们就在背后造谣，说张嫣是罪人之女，常在朱由校跟前说张嫣的不是。而朱由校这个糊涂了一辈子的皇帝，唯一保持了理智的就是他没有听信流言蜚语，而是保全了皇后。后来张嫣怀孕，魏忠贤与客氏自然不能让她顺利诞下龙子，于是找了一个假的按摩师去为张嫣推拿，因为用力过猛，而至张嫣流产，诞下了死胎。
魏忠贤与客氏以为这下万事大吉了，然而他们小看了女人，更小看了失去孩子的女人。张嫣知道朱由校这个皇帝是不能搬倒二人了，但总有一个皇帝能!在朱由校当皇帝的第七年，也就是他23岁的时候，朱由校病重。魏忠贤和客氏知道了非常慌张，他们深知有如今的地位是托福于这位皇帝，一旦新帝继位，他们就将人头不保。于是他们又想出了一个昏招，他们从宫外弄来两个孕妇，骗朱由校称这是两位怀了龙子的妃子啊。朱由校本来就糊涂，加上当时病重，估计头脑已经不清醒了，他竟然信了!
而这时张嫣皇后知道该自己上场了。她走进朱由校的病房中，看到了这个即将离世的丈夫。她在里面与丈夫深谈了三个时辰，没有人知道她是怎么劝服了朱由校。可能是凭借着多年的夫妻感情，也可能是她的丧子之痛感化了朱由校，最终朱由校决定由自己的亲弟弟朱由检(也就是崇祯帝)继位。后来朱由校将弟弟招进宫中，直接就说"你我堪比尧舜吧"。意思就是哥哥要禅位给弟弟呀!而朱由检却犹豫了，他不知道这是天上掉下的馅饼，还是陷阱，他不敢接受。而这时张嫣皇后从帘子后面走出来，直接跪倒在地上说"皇叔，你义不容辞啊，否则怕是会发生变故啊!"朱由检知道这果真是个馅饼啊，于是表示愿意接受皇位。
而后朱由检登基成为皇帝，凌迟处死了魏忠贤，鞭笞死了客氏。朱由检敬重自己的皇嫂，尊她为"懿安皇后"。
后来李自成攻破紫禁城，朱由检自缢于煤山。而张嫣皇后也以身殉国!
我们该如何评价张嫣这个女子呢?试想，一个女子深处混乱的后宫，丈夫昏庸无能，宠信恶臣与毒妇。而朝堂内外皆是此二人的党羽，或是趋炎附势，明哲保身，或是成为走狗，为虎作伥。而张嫣却坚定的站在丈夫身边，大胆劝谏，而后又能力挽狂澜捣毁魏忠贤企图"狸猫换太子"的伎俩，辅助新君上位，当真是个有勇有谋的奇女子!而她后来能够以身殉国，更显其高尚的节操!能有这样的皇后，实在是大明朝的福泽!