提起晋惠帝司马衷，我们首先想到的就是那个著名的“何不食肉糜”的故事。讲的是晋惠帝执政时期有一年发生饥荒，百姓们吃不上粮食，只能挖树根或者吃观音土，很多人被饿死。晋惠帝知晓了这件事很好奇的问道：百姓们没有米饭吃饿成这样，为什么不煮点肉粥吃呢?这话听上去很像一个荒唐无道的君主故意所言，可这人还真就是不知道民间疾苦了，好歹也三十多岁的年纪了，被人称为痴呆皇帝也不是没有理由。
和峤说过：皇太子淳朴。皇太子就是指司马衷，说白了就是在说他傻。几百年过去了还有人想着给他洗白一波，虽然不知道翻案的目的是为何可还是算了吧。有人说史书黑了他，可到底是谁黑的呢?是唐代修晋书的房玄龄他们，还是说自己是魏晋正统的南北朝?那就说东晋的人吧，离西晋不远也没有黑司马衷的必要。他们对司马衷的评价相对靠谱多了，晋纪总论里记载的大概就是别的国家虽然得中庸之主治理还仍有贤臣为之情死，更何况我们惠帝用放荡之德来治理呢!
他的智商不如一般人这件事是没有翻盘的可能的，即位之初由太傅杨骏辅政，后来那位著名的丑皇后贾南风把杨骏给杀了掌控皇权。司马衷要是能正常的行使权力还会被他们所控制?
就算蠢笨如他也是有些感人事迹的，竹林七贤之首名为嵇康，他儿子叫嵇绍。后来嵇康因为和司马家对抗被诬陷处死，然而在八王之乱中嵇绍为了保护司马衷而被叛军所杀。
嵇绍临死之前晋惠帝前来阻止说他是忠臣不能杀他!士兵回答说皇太弟有令不伤陛下一人即可，手起刀落，血溅到了晋惠帝的衣衫上。后来宦官给晋惠帝更衣，晋惠帝说这件衣服上还留着嵇绍的血迹，不能洗掉!嵇绍一直是被后世所争议的人，他并不是为了晋惠帝而死，而是为了某种超越君臣父子之义的大义而死，忠于天下不忠于君一人，文天祥注意到这一点，所以才能被他写入正气歌中。
不过并不能因为这件事就对晋惠帝的智力有洗白作用，毕竟在他母亲和儿子被杀前没有什么怜悯也没有为此伤心哭泣，最终在沉默中结束了自己的一生。