提起中国古代的太监，我想每个人都能说出那么几个知名的，并祸国殃民的大太监来。比如嫪毐、赵高、汉末十常侍、魏忠贤、李莲英等等，然而，确有一名造福、推动了中国文化、甚至是世界文化发展的太监，也是一名祸国殃民的“毒太监”，他就是——蔡伦!
尽管那时候的人们认为“不孝有三无后为大”，但是蔡伦家生计实在艰难，所以他只好冒着违背礼教的下场净身入了宫。
入宫后的蔡伦因为念及自己的出生，在宫里干活十分卖力，也正是因为蔡伦的能干，宫里总管任命他在皇帝身边服侍。凭借着皇帝的宠爱很快便提升为中常侍，主要是负责帮助皇帝整理奏折和书籍!
在工作过程中他发现，因为那时没有纸张，不论是奏折还是书籍都写在书简上，不仅造价非常高而且携带也很不便。有时大臣提交的奏折都要有专门的士兵帮忙抬上朝。
蔡伦便想改变这种窘境，在他的不懈努力下终于发明了至今让国人骄傲的四大发明——纸张。
虽然我们说起来只是一句话，但是发明过程中的艰辛确实不言而喻的。
虽然蔡伦算是古代历史上举足轻重的发明家，但是也免不了被利欲熏心。
因为太监要想在后宫中可以生存，都会找一个受宠的妃子作为靠山，蔡伦便选中了窦皇后。
窦皇后因为一直没子嗣，所以她深怕其他有儿子的妃子对自己的后位有威胁。蔡伦便帮她除掉了两个心腹大患，宋贵人和梁贵人，宋贵人的儿子刘庆原本已经被立为太子，也因为这场宫斗被废。
蔡伦凭借靠山窦太后在朝廷中只手遮天，导致整个汉朝时期宦官的权利极大，朝中的大臣都会极力拉拢皇帝身边的太监，以让自己的仕途更加的平坦。蔡伦一时声威无两，一直到汉和帝和窦太后都相继去世。
因为汉和帝没有后代，大臣在皇族内部推举了刘祜为新帝。这刘祜就是蔡伦当年害死的宋贵人的儿子，原本他的父亲刘庆的帝位也被罢黜。蔡伦得知刘祜称帝之后，知道这位新帝肯定不会放过自己，这位位极人臣的大太监选择了服毒自尽，死在了自己的家中。
蔡伦传奇的一生就这么结束了，有四大发明伟大，也有霍乱朝政的罪行。所以历史评价蔡伦是一个“伟大的卑鄙小人”。